马钧自幼身体单薄，干不得重活，如今已经十五岁了，连养活自己的能力都没有，他唯一的本事就是研制一些奇奇怪怪的器械，可是，这些东西在乡间根本派不上什么用场。
他的父亲无力承担一家五口的重担，便送他到晋阳的叔父家去居住，平日里，马钧靠帮助叔父干些零活混口饭吃，他的婶婶对他极其不满，整日里数落他的不是，对他如同仇人一样。
马钧觉得自己实在无法在叔父家住下去了，可是又没有地方去，正在他愁眉不展的时候，刘冲夺了晋阳，招贤告示贴的到处都是。
马钧一合计，自己别的本事没有，造些奇奇怪怪的工具倒是还可以，他不知道自己的这个本事算不算官府所说的一技之长，他独自在家中做了一个和玩具一般大小的连轴车，然后带着自己的发明去官府应征。
负责征召的官员见一个半大孩子，拿个玩具，说话还结结巴巴的，以为他是没饭吃，想来蒙事，便将他赶走了。
马钧回到家中后便打消了去官府某差事的想法。有一天，他的婶娘丢了几个铜钱，一口咬定是马钧偷的。气得马钧与婶娘大吵了一架，然后就离家出走了。他在外面游逛了两天，实在没有地方去，于是又想到去招贤馆尝试一下，结果再一次被赶了出来。
马钧实在没办法了，他打算找个地方上吊自杀，当他经过太守府门前的时候，突然升起一个想法“我既然不想活了，何不在临死之前在试一次，眼前就是太守府，我何不找那位太守大人碰碰运气”
拿定主义之后，马钧直奔太守府大门而来，守门兵丁将他拦住，寻问他的来由。
马钧本来就磕巴，由于紧张，结巴的更严重，门兵听了好半天才听懂马钧的来意，门兵头领自然不能让他进去，那名头领让他去招贤馆应征，不要再太守府门前胡闹。
马钧不肯，坚持要见刘冲，就在他和门军纠缠的时候，正赶上刘冲外出，他刚刚出门，就见几个门兵驱赶一个孩子，刘冲停住脚步，来到马钧近前，笑眯眯的问道“你是何人，因何在太守府门前吵闹”
马钧一见来了个大官，即兴奋又紧张，他结结巴巴的说了半天，只说了一个字，第二个字都没挤出来。门兵看着着急，便将马钧的来意说给刘冲听。
刘冲听完之后重新打量了马钧一番，这孩子实在没啥突出的地方，看这意思十有八九是没法活了，来官府混饭吃的，他看着马钧可怜，便问道“你来官府某差事，可有什么特殊的本事”
马钧说话费劲，直接从怀里取出自己研制的连轴轮车。
刘冲看到轮车之后立刻愣住了，别人或许不知道马君手里拿的是什么，刘冲可知道，那就是魏晋之后才开始普及的水车。
刘冲将马钧手里的水车模型接过来，仔细的观看，越看越吃惊，没想到一个半大孩子竟然可以造出这么精细的东西，他尽量保持最和蔼可亲的表情对马钧说道“你叫什么名字，哪里人士”
马钧“马”了半天，才说出后面那个“钧”字。
刘冲听清楚马钧的名字之后不禁浑身一抖，他没想到自己前世听说的那个马钧就是这副德行，看看他的发明与他的名字，多半不会错了。
刘冲一高兴，也不在外出了，拉着马钧回到太守府中，他嫌与马钧交流有障碍，便直接为他出了一道题，让他在一个月内造出一把射程远、威力大的连弩，如果他造出来了，就留他在官府中任职。
马钧在太守府中住了一个多月，终于造出了一把连弩，只不过他造出来的连弩射程不够远，威力不够大，而且工艺很繁杂，不适合大面积使用。
刘冲看着手中这把做工精细的连弩，再看看紧张兮兮的马钧，笑呵呵的说道“近日你去叔父家与他辞行，将自己的去处告知于他，数日后我便送你去太谷张谋处学习机簧之术，一切生活用度皆由官府负责，每月还会有饷银，供你养家之用”
马钧一听，眼泪掉了下来，他这么多年压抑在心底的悲苦在这一刻完全爆发，他什么也说不出来，趴在地上就给刘冲磕头，刘冲双手相搀，一面安慰他一面命人为他准备行囊。
马钧被送到张谋处之后，深得张谋喜爱，张谋发现马钧虽然口吃，但是心思十分细腻，记忆力也好，尤其在制造器具方面有异于常人的天赋，于是这张谋一面将自己的机簧之术传给马钧，一面将墨家学说一并传给了他。
马钧在张谋处学习，心里一直惦记着当初刘冲让自己造弩箭的事情，他在太谷居住半年左右，终于造出了一把让他十分满意的弩箭，当张谋看到弩箭之后赞叹不已，连他都被马钧的奇思妙想钦佩所折服。
弩箭和图纸送到晋阳之后，刘冲喜出望外，他立刻将连弩的制造图送到匠人处开始打造。
随着并州境内渐渐稳定，百姓也开始大量复耕，土地撂荒现象越来越少，刘冲的军粮也逐渐充实了起来，军队变得越发强大。
就在刘冲安心发展的时候，冀州与幽州发生了巨大的变故，刘虞听信袁绍的挑唆，派兵突袭了公孙瓒，结果全军溃败，刘虞也死在了疆场之上。
袁绍打着给刘虞报仇的旗号首先抢夺了涿郡，与公孙瓒对峙于广阳，双方连续交战了十几场，袁绍始终没讨到任何便宜，公孙瓒的白马义从实在太难对付了，袁绍拿这些骑兵毫无办法，只能退回冀州，重新想办法。
公孙瓒击退袁绍之后，逐渐吞并了大半个幽州，渔阳、广阳、上谷都落入了他的手中。
驻守在代郡的大将高览受到公孙瓒与鲜卑人的双重压力，自知孤掌难鸣，便带着手下入并州，投靠了刘冲。