话说这田单啊，他是齐国田氏家族的一个远房亲戚，算是个边缘人物。在齐湣王那会儿，他就在临淄市当个小小的掾吏，也没啥人知道他。结果后来燕国派乐毅来攻打齐国，把齐国打得七零八落，齐湣王也只好跑路了，最后躲在莒城里保命。燕国的军队长驱直入，齐国基本都被他们平了。田单一看这形势不对，就带着他的族人逃到了安平，还让他们把车轮的轴头都给锯断了，然后包上铁笼。
没多久，燕军就攻打了安平。城一破，齐国人就争相逃命，路上乱成一团。那些没包铁笼的车子，因为轴头断了，都翻在路上，车上的人也就成了燕军的俘虏。但田单的族人因为有铁笼包着的车轴头，都成功逃了出来，一路东行，保住了即墨。
燕军把齐国的其他城池都攻下了，就剩下莒城和即墨还在抵抗。他们听说齐湣王在莒城，就集中兵力去攻打。结果淖齿这家伙在莒城杀了齐湣王，然后坚守城池，抵抗燕军，好几年都没被攻下来。燕军一看莒城不好打，就转头去围攻即墨。即墨的大夫出去迎战，结果战败身亡。城里的百姓一看，唉，这可怎么办呀？这时候就有人推荐了田单：“安平之战的时候，田单他们因为铁笼包轴头而保全了性命，他还懂兵法，咱们就让他来当将军吧！”于是，田单就被立为将军，带领即墨的军民抵抗燕军。
过了一段时间，燕昭王去世了，惠王继位。这惠王跟乐毅有矛盾，田单一听这消息，心里就乐了。他赶紧派人去燕国散布谣言：“齐王已经死了，现在只剩下莒城和即墨还没被攻下。乐毅这家伙怕回去被杀，所以不敢回燕国，他其实是以攻打齐国为名，想在这里称王。齐国的百姓还没归附他，所以他才慢慢攻打即墨，等待时机。”燕王一听，觉得有道理啊，就派了骑劫去替换乐毅。
哈哈，这田单可真是个会玩儿的主儿！在燕国军队士气正旺的时候，他居然搞起了“神助攻”的戏码。他先是让城里的百姓吃饭时都在庭院里祭拜祖先，结果把城里的鸟都引来了，在城中飞来飞去地觅食。燕国人看了都傻眼了，心想：“这田单是不是请了啥神仙来助阵啊？”
田单一看时机到了，就顺水推舟地说：“哎呀，有神明下凡来教我啦！”然后他告诉全城的人：“有个神人要当我老师呢！”结果有个士兵开玩笑说：“我可以当老师吗？”说完转身就跑。田单却不慌不忙地站起来，恭敬地把他请回来，坐东边当自己的老师。那士兵都慌了：“哎呀，我开玩笑的啊，我真没这本事！”田单却一本正经地说：“你别谦虚嘛，我就认你当老师了！”
每次出去布置任务，田单都说是神师指点的。他还故意放出消息说：“我最怕的就是燕军把俘虏的齐军士兵的鼻子割了，然后放在前面跟我们打，那样即墨就危险了。”燕军一听，心想：“这主意不错啊！”于是真的就这么干了。结果城里的百姓看到那些被割了鼻子的齐军士兵，都气得不行，一个个都发誓要坚守城池，绝不让燕军得逞。
田单还搞了个更狠的反间计，说：“我最怕的就是燕军挖我们城外的祖坟，侮辱我们的先人。”结果燕军真的去挖了，还烧了尸体。即墨的百姓从城墙上看到这一幕，都哭成一片，愤怒值直接爆表，一个个都嚷嚷着要出去跟燕军拼命。
田单一看时机成熟了，就开始了他的大招——火牛阵！他找来了上千头牛，给它们穿上红色的衣服，画上五彩的龙纹，然后在牛角上绑上兵器，牛尾巴上绑上芦苇和油脂。晚上的时候，他打开城门，放出这些牛。牛尾巴被烧得发烫，疼得它们四处狂奔，直冲燕军大营。火光冲天，牛群看起来就像一群火龙，把燕军吓得屁滚尿流。
五千名壮士紧随其后，一路砍杀。城里的百姓也没闲着，老的少的都拿起铜器使劲敲，那声音震天动地。燕军哪见过这阵势啊，吓得四散奔逃。田单带着齐军一路追杀，把燕军打得落花流水。最后，齐国的七十多座城池都重新回到了齐国手里。
田单这一战可是打出了名堂，齐襄王都亲自去迎接他，还封他为安平君。太史公在写这段历史的时候都忍不住感叹：“这田单啊，真是会用兵！他知道什么时候该用正兵，什么时候该用奇兵。奇正相生，就像环一样没有也没有终点。一开始像个害羞的姑娘一样不露声色，等敌人一放松警惕，就像脱缰的野马一样冲过去，让敌人措手不及。这不就是说的田单吗！”
话说当初淖齿杀了齐湣王之后，莒城的人就开始找湣王的儿子法章，没想到最后在太史嬓的家里找到了他，这家伙居然在给人浇园子！嬓的女儿看法章可怜，就对他特别好。后来法章就偷偷跟这姑娘表白了，两人就这么好上了。等到莒城的人一起推举法章做了齐王，跟燕军对着干的时候，这太史氏的女儿就成了王后，人称“君王后”。
燕军刚打进齐国的时候，听说画邑有个叫王蠋的人特别贤能，就下令说：“画邑周围三十里内，谁也别进去，因为王蠋住那儿！”然后又派人去跟王蠋说：“齐国人都特别佩服你，我们打算让你当将军，还封你一万户的地盘。”王蠋一听就拒绝了。燕军就威胁他：“你要是不答应，我们就带兵去屠了画邑！”王蠋却说：“忠臣不会侍奉两个君主，贞女不会嫁给两个丈夫。齐王不听我的劝告，所以我退下来在田里耕田。现在国家都灭亡了，我也救不了；你们现在又想用武力逼我当你们的将军，这不是助纣为虐吗？与其活着没有尊严，我还不如死了算了！”说完，他就把脖子往树枝上一挂，猛地一蹬，就这么挂了。齐国的其他大臣听说后，都说：“王蠋一个平民百姓，都宁死不屈，不肯向燕国低头，更何况我们这些有官职有俸禄的人呢！”于是大家都跑到莒城去，找到了其他王子，立他为襄王。
这故事告诉我们啊，打仗得靠兵法，但有时候也得靠点奇招。就像田单那样，断了车轴逃过一劫，然后又用反间计、火牛阵这些奇招，最后打败了燕军，收复了齐国的失地。襄王继位后，就封田单为安平君，这可是实至名归啊！