天嘉三年，三月丙子。
就在侯安都父子征讨留异之时，陈蒨的二弟，安成王陈顼终于回到了建康。
出使负责交涉的周弘正劳苦功高，授金紫光禄大夫，加金章紫绶，兼慈训太仆。
从毛喜归来献和好之策起，足足历时两年。
侯胜北到现在还记得江心的那个夜晚，也是三月丙子……（注1）
上天真是巧合，还是善于恶意捉弄呢？
……
侯胜北见到这位安成王的时候，陈顼正跑完一圈马归来，随便披了件外袍，一个美貌的侍女正在替他捶腰。
有韩子高的前车之鉴，侯胜北分辨了一下侍女的性别。
幸好，不是个美貌男子。
陈顼年纪约比自己大了十岁，三十出头的模样，身形高大强壮，貌似比萧摩诃还要略高一些，有八尺三寸左右。相貌端正，方鼻阔口，笑起来很是豪爽。
侯胜北正要深揖叩见，一把被他扶住，再也拜不下去。
此人手长脚长，却是颇有陈霸先当年的风范。（注2）
只听陈顼笑道：“你就是侯司空家的长子了？我十年前驻扎京口之时，和你父有过数面之缘，你家那个喜欢打猎的大个子可还在？和他一起围猎过几次，端的是好身手。”
嗯，应该是侯景之乱刚平定，自己还没到京口的那段时间。（注3）
你也是个大个子，看起来也喜欢打猎跑马，和大壮哥真是一对好基友。侯胜北暗想道。
恭恭敬敬答道：“如果安成王说的是萧摩诃，下次在下和他同来拜见。”
“拜什么见，下次约出来一起田猎便是。”
陈顼摆摆手：“站着说话作甚，快快入席坐下。来人哪，跪坐辛苦，给侯司空家的公子捶捶腿。”
待侯胜北入席坐下，立刻便是一阵香风，一位美貌侍女飘然在侯胜北面前跪下，轻轻地按摩他跪坐的大腿。
虽然已经不是童男，他还是有点吃不消这套，不自然地扭动了一下躲开要害，引得美女抿嘴微笑。
“侯司空让你来见我，所为何事呢？”
陈顼斜倚在榻上，懒洋洋地问道。
侯胜北注意到这位安成王，没有称孤道寡，而是以“我”自称，还真是随性。
“一则此前安成王回归，臣父子还在征讨留异，不及恭贺，特来补礼。”
“有什么好恭贺的。兄长用黔中地和鲁山郡两块地盘，换了我回来。”
陈顼大大叹了口气：“北周得黔中，全有巴蜀。得鲁山，尽得汉沔。我朝得我一人回归，有何增益呢？”
这位安成王，看来还是挺忧心国事的呢。
侯胜北正想着，就听到陈顼促狭道：“我那皇帝大哥，说不定此时正在心疼不已，觉得不值吧，哈哈。”（注）
还真是敢说啊，不愧是亲兄弟。
“我大哥从小就精打细算，喜欢占便宜。本王的王妃和世子还在北周，大哥多半会要求送她们回来，做为这笔买卖的添头。”
陈顼突然坐直了身子，一改懒洋洋的表情：“数百里土地，难道就为了换回来一个成天打猎游乐的亲王？侯司空可有以教我，你说呢，忠义将军？”
戏肉来了，侯胜北见陈顼认真，也不由提起了精神。
果然阿父说得没错，安成王骨子里是个耐不住寂寞的人物。
“臣父派我前来，一是为了刚才所说的补礼。”
侯胜北不慌不忙道：“二是因为安成王不久必会出任朝廷重职，所以让我带一句话。”
“哦？先等等，你且说说为何不久之后，我会承担朝廷重任呢。”
“当今朝中势力，门阀世家为一派，虽经侯景之乱大受消耗，百足之虫死而不僵，王氏沈氏为首，官大多出于此辈。”
“昔日跟随先帝的旧将老臣为一派，臣父就是其中代表。”
“而当今至尊的潜邸旧人为一派，如到仲举、华皎、韩子高等人正冉冉抬头。”
侯胜北拱手告了个罪：“先帝子嗣断绝，至尊也是子嗣不丰，皇太子年不满十岁，皇族宗室单薄，缺少成年的领军人物。”
他有些恶意地想道，陈蒨你宠爱韩子高，这子嗣能丰茂么。
“嗯，侯司空倒是看得明白。照这么说，你们觉得大哥是希望由我来当这个皇室宗亲的领军人物了？”
“正是如此。”
“那么，我也有一个问题。”
陈顼露齿一笑，彷佛吃人猛虎亮出了獠牙。
“你告诉我，我应不应该跟随我兄，从你父这班老臣手中，夺得权力呢？”
面对这一问，侯胜北丝毫没有慌乱：“安成王若要权力，拿去便是。这就涉及臣父要带给安成王的那句话了。”
侯胜北推开捶腿的侍女，站起身来，长揖到地，肃容说道：“只要安成王有志北上，我侯氏一族，任由差使！”
他已从军多年，刚毅过人，短短一句话斩钉截铁，掷地有声，自有一番威势。