晚膳时，男席女席用一扇一丈长的，雕刻丰收情境图的屏风隔开，等吕家人去了，谭家的人坐在一处，长房的两个媳妇，张氏小吴氏，把吕拂青的穿着打扮描述一番，赞赏摸样，又夸她沉静娴雅的气度，总之她们先表态，很欢迎一位进士的孙女做妯娌。 她们都是附近人家，和谭家门第相当的，殷实人家的女儿，谭以明年二十六，谭以观年二十四，二十岁之前只做读一件事情，其他万事不管，连考三次，没有考过府试，这是没长读的灵窍，就不虚耗光阴了，二十几岁，妻子生下孩子以后，就渐渐放下举业这条路，跟在谭守谭定的身后学着做事，积攒家业，他们读不行，就专心赚钱财了，为自己的孩子铺路，读啊，很费钱的。张氏小吴氏只盼着整个家族越来越壮大，叔叔子侄们娶得贵妇，小姑女儿们加入高门，绝不会有攀比之心。 两位嫂子表过态，就下去看孩子们了。 谭守谭实又说了对吕家父子的看法，只有好话，带着他们的妻子儿子也下去了。 何氏招谭慕妍来身边坐，她们一同南归，边走边玩，从京城到雅溪，两千五百多里，她们走了一个半月才道，日日相处，也问她一句。 “你说，吕姑娘性子好不好啊？” 谭慕妍笑着点头，胡人进京那天发生的意外，吕拂青是唯二两个，可以跟上她节奏的人，这件事情不能说，对谭芳时和离以后，所展现出来的理解和照顾，这个也不能说，涉及到谭芳时的隐私，她们两位，是五年相识的友情。今年春，她和卢家闹退婚的时候，和她相识十年，一起长大的姐妹，还说她没有妇德，两人那场吵架过后，彼此默默，绝交了。 这不能说，那不能说，只能点评吕拂青自身，谭慕妍道：“拂青很好啊，她最大的不好，应该就是母亲早亡，吕老大人也没有续弦，中了‘丧妇长女不娶，无教戒也’这一条，不过依我看，一失一得，她没有祖母，母亲教养，她是吕老大人自己亲自教养的啊，几个女孩儿，能得二甲进士的教养，她的诗礼乐这样的大道，琴棋画这样的小趣，都在进士老爷的教导之下。” 那么吕拂青还有一个致命的问题，田桐自己说来：“吕姑娘父母早逝，其他长辈，也有盛年而衰者，我只担心，吕姑娘的身体。我盼儿子儿媳，比翼双飞，白头相守，若一人早离，另一人岂不可怜。” 田桐说这话，看向谭定，眼中都是要和他比翼双飞，白头相守的爱意，谭定满腹柔情，贴着她的手臂和她十指相扣，道：“阿桐，我明白你的意思，晗儿的亲事，不要太过心热，先凉凉，我派几个可靠的人，去鄱阳打听打听她家的事情以后，再论。” 谭德远端起茶杯，懒得看他小儿子这样儿。 谭守，他家几辈子最聪明的孩子，又生得儒雅温润，十五岁中的秀才，就是断了腿，大把耕读人家的清白女儿，也可以挑，结果栽在田氏这个出身不好，带着儿子的女人手里。 谭德远疼爱孩子，看一只眼闭一只眼，他父亲，谭守的祖父在世时，是很看不下，因为当时的县令刘复大人保媒，有刘复压着，家里的长辈在他们的婚上签了名字，他父亲就忍到这里了，都不准谭守田桐在承本堂下拜堂成亲，后来又挑孙媳妇的错处，谭定觉得不能在这个家待下去了，带着怀孕的田氏投奔许宏毅，就是谭诩的生父去了，直到祖父去世，小两口才带着二子一女回来长居。 谭守看到他父亲端茶不喝，逐起身，请父亲母亲早些歇息，他们回新宅了。 谭慕妍去外面叫谭令驰，全村六七八岁的小孩儿都知道谭令驰去过京城了，足有十个人围着他令驰哥令驰哥的叫，问他京城有什么好玩的好吃的。谭令驰口袋里是胡市上买的牛肉干，一人掰一小块儿，给他们尝味，道：“好吃吧？” 小男孩们个个点头，村里很少吃牛，草原的牛滋味又有所不同，做成肉干，真是稀罕物儿，大家令驰哥令驰哥的叫得更欢了。 “令驰，我们回家了。”谭慕妍都叫不回他。 直到谭定田桐出来，谭令驰才和小伙伴们道别，一奔一跳的过来。 谭守谭实谭定三兄弟分家了啊，谭守赡养父母分到老宅。谭实谭定另外起了宅子，这条长街走到头，是一处私塾，再走，走上石桥，跨过一条一丈半长的小溪，是一座十余丈高的小山，叫虎山，老虎这种动物，是没有的，只是说这个山的形状像老虎的头，才这么取的名字，在人口稠密的村子里，野猪都没有的，山上有映珠塘这个村的祠堂，再往后走，原来是一片小山坡，随着映珠塘人口的繁衍被夷为平地了，谭实谭定两兄弟的宅子并列在一起，没有连在一起，左右后方还有空地，谭实谭定的子孙繁衍，还有扩充宅邸的余地。 走进家门，和老宅是一样的格局，前堂后寝，不过，两兄弟的前堂，都没有牌匾。 什么什么堂这个牌匾
，不是自己决定，可以挂上去的，得宗族同意，有一些硬性的要求。 最干脆，最荣光的，要做官，要有功名，秀才不够用，举人是最低的要求。 功名不得，就得熬日子了，积攒了一定的家业，只是基础条件，上面的男性长辈去世，你自身往下，三代同堂四代同堂了，父慈子孝，兄弟和睦，妯娌和谐，男无作奸犯科，女无□□改嫁，族里就会考虑，现在他们都在承本堂之下。 外面的人，叫人，回避名讳，比如谭慕妍，在不提及谭德远谭守名字的情况下，就会说“映珠承本堂三房长女”。 才回到家，谭以观从打造家具的作坊回来，先回老宅，知道三叔已经走了，又追来，手上拿着册子，请谭定最后核定今天的进度，赐给唐茂的一船黄花梨的木料，家具还在做呢，最后几天收尾。 谭定翻看今天出工的老师傅们，在自己的名字后面按的手印，道：“这几日，要用到的车辆，牲口，随行的老师傅们，工具材料，饮食，这些再确认一遍，到时候你大哥，和你，也一起去送家具。” 谭以观之前还以为只有谭以明能去呢，现在他也可以去，喜出望外，道：“谢谢三叔。” 谭定合上册子还给谭以明，等他明早去查过情况，会在今天的单子上，签上他的名字。这种工作上的手续，虽然只是他们自己规定的，也是严格遵守着执行的。 好了，忍了半天了，谭定要收拾谭令驰了。 “令驰，过来。”谭定还很和善的，牵着谭令驰，牵他进房，要查问他的功课。 谭令驰一看爹要把他牵去房，终于记起了一件事，怕的回头，找田桐，道：“娘……” 田桐只当没有看见。 人拉进房，点起灯烛，谭定先给他看，他自己央求着谭晗带他去京城，为此写下的保证。那会儿，谭定还没有回映珠呢，谭晗留了信，谭令驰也给谭定留了信，说他去了京城，功课也不会落下，要背到哪里哪里。 他不写，谭晗不会带他去啊，结果，八岁的小孩子，离开家，离了私塾，他哪有那么好的自制力。 谭定一把竹制戒尺拿在手里，也不需要去翻，八岁能背出来的章，谭定可以倒背如流，他说一句，要谭令驰接下去。 谭令驰玩野的心还没有收回来，戒尺又在眼前晃，更加背不出来，等他第三句背不出来，谭定沉声道：“把左手伸出来。” 父子纲常，绝不敢违背。 谭令驰缩缩的，伸出细皮嫩肉的手掌。 谭定虽然爱子，读的事情，素来严苛，冰冷的竹面贴到他的掌心，再高高举起，挥下。 “啪！” 一声清晰的竹板炒肉。 “哇！” 谭令驰痛得大叫，之前他调皮捣蛋，谭定也拿过戒尺，念在他还小，多是吓唬，打也轻轻的，没有一下就打这么重，现在京城都去过了，不小了。 抽背继续，谭定还停在章转承之处，就是要他背不出来，杀杀他的玩乐之心。 果然背不出。 “手呢？”这会儿谭定没什么感情的冰冷说道：“不准叫。” 谭令驰缩着脖子伸出一下就被打红的小手，又一下无情的打在上面。 换一篇章，谭定起个头，下一句是什么？ 谭令驰使劲想，使劲想，接上去，看到爹爹扬起来的戒尺，就知道背错了，立刻道：“爹，我再想想。” 再想想还是背错，谭定毫不留情的，又是一戒尺打下来。 谭令驰惨叫一声，他第一下就掉豆豆了，这会儿两行眼泪像泉水一样涌出来。 谭定掰着他的小手细看，手掌已经高高的肿着，掌肉青紫，再打，就要把手打破了，再看小儿可怜巴巴的样子，谭定忍下心疼的神色，说：“三天后我再查功课，你要是都会了，可以带去你长洲玩，你要是不会，还要挨戒尺。” 谭令驰连连摇头，谭定和谭以观在说话的时候，他还支了一只耳朵听，现在完全没有这个心思。 谭定把戒尺收回抽屉里，谭令驰托着手掌去找田桐，忽略前面的条件，哭着道：“娘，爹三天后还要打我。” 田桐看他小手，夫妻同心，没一点心疼的样子，还抱着他笑道：“这三天，你把所有功课都背下来，就不挨打了。” 根本不可能，谭令驰又给谭慕妍看他打肿的手掌，巴巴的望着她：“姐……”指望她求情。 对于谭慕妍真实的成长轨迹来说，有人教导，还是求而不得的事呢，嗯了一声，表示看到了，再关心道：“等咱大哥回来了，要点膏子药敷敷就好了，今天庭栖哥
哥也在，要不去隔壁讨要点儿。”