曹叔功话里话外的威胁之意，近乎溢于言表。
随着他这番话出口，哪怕是斋外只是看个热闹的百姓，都闻出了火药味。
桃花斋在那一瞬间陷入死寂。
所有人都在这时，瞪大了眼珠子看着曹叔功与那位名为朱炎的老者。
朱全亦是一愣，大抵也未有料想曹叔功的态度会如此的坚决。
但下一刻，他咧嘴露出了笑容：“当然。我们本就是来协助朝廷的，朝廷若是能解决，我们自然乐得清闲。”
曹叔功闻言眉头一皱，却是未有想到会如此顺利。
可还不待曹叔功心底的困惑蔓延开来，眼前的朱全嘴角的笑容却在这时上扬。
“但前提是，曹大人能代表朝廷。”
他在那时幽幽说道，看向曹叔功的目光变得戏谑与怜悯。
就像是人在看着地上忙忙碌碌的蚂蚁。
你或许会有那么一瞬感叹他们辛劳，觉得他们有趣。
但在短暂的赞美后，你只会觉得可笑。
因为你知道蚂蚁们无论如何拼尽全力，他们所构造的巢穴，积攒的食物，甚至他们保护在乎的彼此。
都敌不过，在某一天，某个阳光明媚的午后，某个孩子一时兴起的一脚踏下。
曹叔功感受到了朱全目光中裹挟的东西。
他还未细细评味，曹叔功却笑着从怀里拿出了一张信纸。
“县令大人不太满意曹大人今日工作的效率。”
“他的意思是让曹大人回家休养几日，从今日起，武陵城的治安暂时交由在下处置。”
曹叔功的双眸顿时瞪得浑圆。
他一把抓过了那信纸定睛看去，上面的内容与朱全所言相差无几，字迹也确实是县令的字迹，落款处的印章，亦没有任何作假的痕迹。
朱全见曹叔功这幅模样，眸中的怜悯之色更甚，他抬头看向曹叔功身后的衙役：“当然，诸位也可以趁这个机会好好放个假。”
“放心，我家主人也知道诸位这几日为这起案子辛苦奔走，该有的赏钱等事情结束后，一定让诸位满意。”
朱全说罢这话，转头再次看向褚青霄等人，他身后的黑甲们显然也领会到了他的意思，在这时迈步就要上前。
“曹捕头！他们是烛阴伪装的！这些黑甲只要被摘了面具，就会昏死过去！”
“那个祝大人是烛阴的巫祝！县令估计早就被他们挟持，又或者与他们沆瀣一气了！”见唯一的救命稻草曹叔功指望不上，王澈彻底慌了神，他朝着曹叔功大声喊道。
也不管对方能不能接受这样匪夷所思的事情，只是想着将自己知道的一切和盘托出！
“他们抓我们是为了杀人灭口！”
也不知是不是这样的话激起了曹叔功心头的疑心，听闻此言的曹叔功眉头一皱，一只手伸出摁在了那朱全的肩膀上。
被阻拦的朱全微微一顿，回头看向曹叔功，眯起了眼睛道：“曹大人，你做了十二年捕快，七年捕头。”
“十九年的时间，我想足够曹大人读懂那本大虞律法吧？”
“我现在是县令指派的捕头，我要捉拿凶杀案的嫌犯，阻拦我，便是违抗上令，若是褚青霄等人之后被证明证据确凿，是杀人凶手，曹大人的行径，得按同罪论处。”
“曹大人可以不惜命，可难道就不为你体弱多病的夫人，还有你那位今年才七岁的孩子想想吗？”
“没了曹大人庇护，他们孤儿寡母在这武陵城中的日子可不好过啊。”
曹叔功的脸色一变，眸中在那一瞬涌出汹涌的怒火。
他当然听得明白，眼前的家伙是在威胁他。
可……
他的妻子体弱多病，这些年光请郎中的花费就足以在武陵城买上一座地段繁华的宅院。
好不容易有了起色，七年前给他诞下一子，夫妻俩都将之视为珍宝。