独眼龙称霸蚂拐一方的历史就此结束，刘占元所统领下的西北马帮占据整个蚂拐镇，他一夜之间，摇身一变，成为新霸主。
被刘占元骂得狗血喷头的赵营长望着对方骑马远去的背影，心里很不是滋味。
他呆呆站立了一会儿，然后猛拍自己的脑门，一下子醒悟过来，宛如一只注射了兴奋剂的公鸡，神气活现地走向营房。聚集门口持枪警戒的士兵，一直眼巴巴地等待他下达解散的命令。
连长急忙凑上去，一脸讪笑，“营座，你到底受了什么刺激？为何如此高兴啊？”
说完，他冲后面努了努嘴。赵大宝回头望着那些老实巴交的士兵，开口大骂：“你们还愣在那里干什么？该练操的准备练操，该睡觉的尽快睡觉。赶紧滚蛋！”
士兵们一哄而散。连长继续笑脸相迎，两人回到营房，赵大宝若有所思地走向停在营前的一辆卡车，一边疾走，一边吩咐身旁的连长。
“你先带队在驻地里看守，等我面见团座之后，再派些人马过来增援。外面那些王八蛋实在欺人太甚，竟敢在咱们的地盘上撒泼放刁！再这样下去，那还了得。到时上面怪罪下来，咱们吃不了兜着走。哦，对了！你顺便到我房间里把那几个木箱子搬上车。小心点，别摔坏了。”
“营座，这黑灯瞎火，半夜三更。你要出远门，告老还乡么？你不在营中，外面那些人找上门来，我们怎么办？”连长哭丧着脸，如丧考妣。
赵大宝轻拍连长的肩膀，“刚才不是跟你说过了吗？我去跟团长要人。你尽管放心，那些人有贼心没贼胆。快去吧，不要耽误我的时辰，天就要亮了。”
连长一脸苦相，嘴里嘀嘀咕咕，极不情愿地奉命而去。司机吭哧吭哧地启动那辆外壳破烂不堪的卡车，恨不得车子多长出一双翅膀，尽快飞出这个勾心斗角，相互倾扎的是非之地。
几名士兵战战兢兢地从营房里抬出两个硕大的木箱，谨小慎微地挪上车厢。赵大宝连忙上前扶住箱体，预防他们下手太重。
每个人脸上的表情庄重而肃穆，仿佛抬一口棺材。他们齐心合力把木箱摆放停当，营长望着门外沉沉的夜色，感到有些诧异。因为他看到了一个令人反感而又无可奈何的身影。
罗树林仿佛一个孤魂野鬼从街头的某个旮旯飘忽而至，犹如一只准备偷东西吃的黄鼠狼，左顾右盼地靠近门口，时不时回头张望身后空无一人的街道，好像见到大救星一般看着门里准备跑路逃命的赵大宝，他压低嗓门叫道：“营座，你行个方便，让我进去吧？”
守门的士兵傻愣愣地盯着眼前这个不知打哪钻出来的冒失鬼，沉默地回头等待营长的命令。赵大宝瞟了一眼门外的罗树林，嗤之以鼻，一声冷笑，然后使劲腆着肚子，钻进副驾驶室。
罗树林看到对方不为所动，只好使出杀手锏。他小心翼翼地解开上衣，露出捆在腰间的一串串银元，抖了好几下，银元发出沉闷的金属响声。他再次喊起来，“营座，咱们之前谈好的价钱，难道你不想要了？你看，我这不是带来了吗？”
赵大宝的眼睛为之一亮，冷漠的态度随即发生改变，立即转忧为喜，一脸讪笑，“哎呀，你们这些臭老九，做事总是拖拖拉拉，婆婆妈妈，就像懒婆娘的裹脚布又长又臭！你干脆点会死人吗？哎，连长！你们让他进来吧！”
连长频频点头，一路小跑到门口，把铁丝门拉出一条缝，让罗树林钻了进去。赵大宝张开双臂，热情洋溢地笑脸相迎，那神情好像恨不得抱紧罗树林甜甜地亲上几口。
罗树林一把扯下腰间包裹银元的布条，撂到对方手上。赵大宝抓在手里，左掂量右掂量，生怕少了哪一块。
“营座，你手上这四串一共三百二十块，一分不少。说出去的话，好比泼出去的水。你可不要反悔！”
“切，我堂堂一个营长，岂能做那种出尔反尔的小人？三百块钱让你搭个便车，实在太便宜你啦！早知如此，当初我应该再往上提点！”赵大宝立马收起银元，露出狡猾而市侩的嘴脸。
“营座，你......”
罗树林指着营长，一边摇头苦笑，一边颤巍巍地爬上车厢。
刚刚钻进副驾驶位的赵大宝忽然叫道：“后面的箱子很重要，一个人上去扶着它，顺便看管那老东西！”
负责抬东西的几个士兵急忙争先恐后地挤上车厢，奈何上面还有三个巨大的箱子，即使他们再怎么挤，也装不下了。
军用卡车吭哧吭哧地开动，司机一脚油门，车子向前直蹿，撒丫子跑开了。车后卷起滚滚沙尘扬长而去，留下一脸苦逼的连长和他身后同样苦逼的战士们，目送他们远去。
一轮朝阳冉冉升上西北的天空，霞光普照的地平线上，一辆卡车灰头土脸地奔驰荒野中，远看就像一头刚钻出泥潭的老黄牛。卡车后面，两个黑衣蒙面人骑着高头大马，若即若离，大老远地盯梢。
罗树林整个身子沾满灰尘，像个泥人一样蜷缩木箱旁。那个竭力挤掉自己手下士兵，独坐车厢的班长仿佛逮住了一个小偷，旁若无人地搜查罗树林身上每一个可能隐藏东西的地方，搜到值钱的东西全部放进他口袋，据为己有。
罗树林无奈而麻木地看着这个唯利是图，贪得无厌的无名小卒搜刮自己的口袋。最后实在搜不出什么有价值的东西，那厮才肯善罢甘休。
过了一会儿，他紧挨车厢，眼睛的余光时不时盯着车子的后视镜，只见车后跟随的两匹战马，不紧不慢地行走，从马背上的黑衣人蒙面的黒巾可以看出他们是西北马帮的探子。
蚂拐镇上，已被军统占据的东北酒馆内，刘占元伸出右脚十分熟练地撩过一张小板凳，就像蹴鞠一般，凭空颠了两下，翻过凳子，正向门口，端坐下来，抬望眼，环视一圈，仿佛一个农场主看管自己的牛马。
一名手下凑到张大民耳边，窃窃私语了几句，然后转身离开。张大民原本平静的脸上显得有些阴晴不定，他凑近刘占元身边，小声地提醒了一句，“帮主，据前方探子来报，昨晚有人连夜出城了......”
张大民欲言又止，刘占元瞟了一眼对面的西北驿站，“直说无妨，不要老卖关子，这里没有外人。”
“据我方收到的情报显示，昨晚出关的那老头是教育部任命的校长，日前刚从延河那边退休卸任，即将返回西北东城养老。他老家那边的情况，我会尽快让人核实。此番前去，他也是花了三百块大洋的买路钱搭上国军的顺风车。”张大民咽了一下口水，说道。
刘占元扑哧一笑，“一个臭老九，下这么大血本，这不是往脸上贴金吗？这分明是故意让人怀疑他，他还有一堆东西丢在那边的客栈，空手回家养老，谁信？这种明修栈道，暗度陈仓的鬼把戏明眼人一看便知。”
“属下明白！”
“这鬼地方的夜晚怎么那么长，还要等多久天才会亮？”
张大民掏出怀表瞄了一眼，“大概还有几分钟吧。”
刘占元起身指着门外，叫嚣：“天亮以后，统统把躲在屋子里的那些闲杂人赶出来，我要看看还有哪些可疑人员。”