唐仁问：“我见过许多战争机器，冯先生，这些你也会记在历史里吗？”
冯先生摆正了脑袋，像是摆正了态度，他为皇家工作了四十多年，只这一次，他也感觉到了，皇朝到头了，他的工作也要到头了。
冯先生问：“你说的是哪一种战争机器？”
唐仁举着例子。
“雏鹰强击机。”
“不会，它是实验型机器，不是战争的主要代表，我只会记下王牌飞行员和他们的飞机。”
“那么战车呢？”
“这玩意太新鲜了，新得像是刚从炉火里锤炼成型的宝剑，我想起有两种车型，一种是装甲车，叫做山猫三型陆战用车，装甲在三十毫米到三十五毫米之间，工况和装甲厚度工差都挺糟糕，烧柴油，每个小时能推进四十公里。能给士兵当掩体使用。能轻松跨过壕沟，是战争杰作——
——至于另一种叫做猛犸象一型载炮战车，搭载双联装二十毫米机关炮，每个小时能跑三十五公里，调转炮口的速度很慢很慢，用来攻克据点里的碉堡。这两种典型的战争机器我会记在史里，从生产到使用，从使用到养护记得一清二楚。它们杀起人来又快又狠。”
唐仁点点头，话题回到战事本身时，他也能搭上几句，往往这个时候，他在感觉自己像个执政官，而像路人那样多余。
他又问：“特里森老师看见这些东西的时候，他是怎么说的？”
特里森院士是芙蓉大学的物理教授，也是一位魔术师，唐仁·列侬、索尼娅·莱、修斯·普莱斯都是他的学生。
冯先生与特斯森院士是老友。
在这个时候，冯先生模仿着特里森院士的神态，大声叫骂。
“杀千刀的！这都是什么鬼东西！我喝奶的时候小叔死在一把大砍刀下边，现在小叔的孙子得死在这些铁棺材里吗？！”
紧接着，冯先生恢复平静，仿佛什么都没有发生。
“特里森先生就是这么说的，顺便一提，他的侄孙确实死在战场上了，不过不是因为这些战争机器，而是因为一枚榴霰弹。陛下，你见过榴霰弹吗？”
唐仁摇摇头，别说榴霰弹，他连迫击炮都没见过。
冯先生做着奇妙的手势，绘声绘色地形容着。
“一颗满是铁壳破片或者碎丸的霰弹，压得紧实，从大炮的炮膛发射出去——
——从炮兵营地出发，火药的爆炸声能震碎炮兵的耳膜和一部分蜗骨，我不知道这个结构叫什么，但是我暂时叫它蜗骨，也就是耳朵里的一部分软组织，你能感觉到吗？能切身体会这种形容词吗？”
唐仁接着摇摇头，别说耳蜗或什么耳朵里的软组织骨骼，他已经六个月没有生过病了，在医生悉心照料下，他用不着去读医，没有任何常识，更不知道自己身上的零件都有什么用。
冯先生接着说：“经过两公里的抛物线投射，这颗榴霰弹在下落过程中，里边精巧的火引装置和诱爆机关会在自然重力下达到临界值，为了追求杀伤力，它在落地之前就要爆炸。”
唐仁问：“为什么要这么做？”
冯先生解释道：“因为弹头落地再炸开，里边的破片霰弹有一半会打进泥巴里，是没有任何意义的杀伤，它要是在空中爆开，那么弹片能呈球形炸开，原本打进泥土里的子弹，都会均匀地洒在敌人身上。”
唐仁吞咽着唾沫，想象着这一幕。
冯先生接着做说明补充。
“但是这样还不够，皇帝。”
唐仁惊疑：“还不够？”
冯先生点点头：“在这场战争中，为了对付战壕之下仓皇鼠窜的战士，为了往前推进哪怕一米。北约联军的武器每隔一个月就会换上新的尖牙利爪，变得面目全非——
——我和你说的榴霰弹，只是战争刚开始时的炮击兵器，它经过多重进化。
工程师给它安上了定风翼和合金减速板，让炮击坐标变得更加精确。
空军给它带上小降落伞，让它在落地之前变得更慢，拥有更低的引爆空间，离战壕里的血肉更近。
火药专家改变了它的内部结构，让它从火药诱式击发变成撞击接触式击发，爆炸的时长时机更加精准，把它过于分散的子弹，变成朝向地面部队的一团铁雨。”
唐仁听得目瞪口呆。
冯先生形容着特里森院士侄孙的死相。
“小特里森是个通讯员，在夺回西线战场的伤心河战役中身亡，死前他骑着马，扛着电话线，在河道两侧布置电话基站，和很多工兵一样，但他不走运。
他听见了炮击之前的警报汽笛，来不及躲了，他的马和电话线都是珍贵之物，列侬和森莱斯缺铜铁贵金属。如果放到华约成立以后的今天，大夏每个月能送来七十吨铜铁，那么他绝对会弃马而逃。但他没有逃，所以他死了。
他躲在马儿身后，马儿的身子和他的身子一块被铁雨淋成了泥巴，他的肺敞在外边，屁股压在油壳电池上，整个身体往后仰，就像是米特兰的英里，那个C字母一样，紧紧裹住了战争耗材。
记者把他的尸体拍了下来，章的名字，叫战斗英雄。”
唐仁变得沉默，再也没了声息，连呼吸声都变得平稳而死寂。
冯先生面无表情，说完了榴霰弹，他还要说说其他的东西。
“还有地雷，我勉强把它叫做地雷，因为它像个闷在土里的超级炸弹，能把方圆二十来米的任何东西都绞得一干二净，炸开的土丘像是一个巨大的肥皂泡，在南国的泥沼里，带着病菌一块飞进士兵的眼睛和伤口里——
——如果你要讨论战争机器，我可以和你说上一整天，皇帝。你见过的没见过的，任何稀奇古怪的东西，就像是星界的大门打开了，无数的魔鬼从战场上现身，许许多多听着骑士故事的年轻人还憧憬着和敌人有一场公平公正的对决，但是——
——现实就是，两军的将士可能不用见面，每天上班下班一样，往一片烂泥里打上几千颗炮弹，往看不见的地方，听着传令官和哨兵的指示，打出几万颗子弹。”
冯先生渴了，一点也不见外，把皇帝面前的茶水抢来，轻轻抿了一小口。