门外，小七子和那个人交谈。那个人告诉小七子，黑汉子已经交代了，常老太爷的所有寿礼，昨夜都偷偷搬走了，藏在郎家沟郎世泰家。小七子问，郎家沟怎么走？那个人说，郎家沟距离常家大院有十多里，出门向东，走五六里，遇到十字转弯，向左拐，再走五六里，下一个大坡，坡底就是郎家沟。小七子问，现在我们怎么办？那个人说，让小七子守在这里不要动，看着这两个女人，他们带着黑汉子，今晚去郎家沟。
两个女人听得心花怒放，想尽各种办法，想从黑汉子口中套出寿礼的藏身之所，黑汉子总是遮遮掩掩，欲说还休，只是要她们脱衣服。现在，她们终于亲耳听到了这个天大的秘密。
小七子走进来，她们赶紧贴墙站立，一副诚惶诚恐的模样。
过了一会儿，门外响起了杂沓的脚步声，狐子推门进来，两个女人看到另外的人和黑汉子渐离渐远，走出了这座院子。
狐子对小七子说：“我们今晚要去郎家沟，你在这里看着这两个女人。不让她们跑了。”
小七子说：“有我看着，她们就跑不了。”
狐子转身离开了。
院子里再没有了脚步声，甚至连一声鸟雀的叫声也没有，两个女人开始贴上了小七子，高个子扭摆着腰肢，凑近小七子，脸上带着狐媚的笑容。小七子还没有明白怎么回事儿，高个子就飞脚踢向小七子，矮个子也伸出拳头，一拳打在小七子的肩膀上。
小七子看到这两个刚才还千娇百媚的女人，突然变成了黑白双煞，他夺门而走，逃到院子里。院子里靠墙放着一把铁锨，小七子绰锨在手，准备迎击两个女人，可是那两个女人并不恋战，她们打开侧门，飞快地消失了。
不久，戏班子出现在了大门口，他们连这几天唱戏的工钱也没有结清，就要走出常家大院。领头的那个中年男子泪流满面，他对坎子说：“家里老娘突然去世，要回去奔丧。”
坎子问：“你怎么知道？”
中年男子指着两个玩嫖客串子的说：“他们中午出去，遇到了前来报信的人。”
两个玩嫖客串子的赶紧点头说，是的，是的。
坎子禀告过了主事的人，将戏班子放走了。
斜阳的余晖照耀着戏班子，戏班子在城外的道路上走得风尘仆仆。在常家大院一棵大树后，我和狐子目送戏班子远去，心中放下了一块石头。
此后，戏班子从常家大院的舞台上退出了，他们想要再进来，已经不可能了。
黑汉子说，所有寿礼都装在竹筐里，竹筐藏在一间地下室里，地下室在一座废弃的院子里。
快要到黄昏的时候，狐子和黑汉子在前面走着，另外几个人不远不近地跟着，即使遇到熟识的人，也不会想到我们是一伙的。狐子和黑汉子在一座废弃的院子门前停住，推门而入。
对面院子里有一间上房，上房里两个观望的人影，急急消失了。
打开两扇咯吱吱尖叫的门扇，走进一座长满了荒草的院子，院子里放着一架胶**车，车辕已经朽了，车厢上的铁钉也生锈了，显然很久没有用。穿过走廊，走到一间放满了农具的房屋。房屋不大，靠墙的地方放满了铁锨、木锨、?头、镰刀、锄头、耩子、犁、耧、耙、耱、扫帚，墙壁上挂着和吊着筐子、粪笼、簸萁、笸箩、筛子、斗、长绳，房屋的最里面，放着一张木柜，柜上放着锡制的马灯、烛台、酒壶，和泥土烧制的碗、罐、杯、盏。
抬走柜子，墙壁上露出了一个半人高的洞口，洞口通往地下室，黑汉子说：“所有的东西都在这里面。”
狐子走出这间堆满了农具的房屋，他看到后面的人陆陆续续赶上来了，他对也赶上来的小七子说：“去常家祖祠，把大家都叫过来。东西一到手，就扯呼。”
洞里黑乎乎的，散发着一股极其强烈的霉味。狐子让人从隔壁房间里找出了一块棉毛毡，裹在树棍上，打碎马灯，蘸上灯油。火把伸进洞口，看到里面黑咕隆咚，深不见底。
狐子让黑汉子在前带路，黑汉子扑通一声跪下了，他哀求着：“饶了我吧，里面有机关。”
狐子问：“里面有什么机关？”
黑汉子说：“机关只有常家的人才知道，我们只是把筐子抬到这里。常家人放进去的。”
狐子想了想，让身后的人把院子里胶**车的车轱辘拆下来，顺着台阶滚进了洞里。
车轱辘腾腾腾地滚动在地下室阴暗潮湿的地面上，突然，两边洞壁嗖嗖嗖射出了雨点般的箭镞，车轱辘快要滚到尽头的时候，地面塌陷，车轱辘掉了下去。
狐子让人把另一个车轱辘也推进地下室，这次，再没有乱箭射出，车轱辘一直畅通无阻地滚落到了陷坑里。
狐子说：“我还以为有多厉害的机关，原来就只有这么一点。”