“是啊，跟男人只是逢场作戏，对女人，才是真爱。只是傅老板，这是何意？”二太太看着那几张银钱，远超出二小姐今日输的。 玩笑也得开的有分寸，否则把这位爷惹急了，也不成。 又将话拉了回来：“傅老板，可是来接子珍姐姐回去？我们子珍姐姐，可真有福气。” 蒲希冉起身告退，走到门口时，身后还有二太太与傅云亭打情骂俏的声音： “傅老板，我回回去戏园子听你的戏，都逮不着你人影，这回可算找见了。今儿没跟沈太太要着戏票，该着你给我了吧？” 二太太敢如此放肆，当着人家太太的面，与男人勾肩搭背。一则是风流惯了，引诱男人如同吃饭饮水一般，倒也没什么恶意。二则是实在没把他那乡下夫人、无依无靠的潘子珍放在眼里。 傅云亭为免了她的纠缠，写了便条给她，叫她下回拿着自己亲笔信，可以代替戏票，去后排站着听戏。 二太太方喜笑颜开地收下，浪笑着说慢走不送。 傅云亭急着出门，倒也还来得及，看她站在路边等黄包车。 蒲希冉瞧他朝自己走过来，没有主动招呼的兴致，只说： “不用你帮我垫付银钱，回头，我叫蒲宅的账房，支取了，给你送去。” 意识到自己已然嫁人，机敏地改了口：“等我回了家，叫我男人吩咐小厮，还给你。” 她出于本能、第一反应，脱口而出的指望，还是出卖了自己。让傅云亭认定，她跟沈林轩，并不像传闻中那样伉俪情深、珠联璧合。 瞧见朝思暮想的人，总抑制不住地唇角上扬，同她玩笑：“那要不要写借条给我？” “这里无纸笔，再去借还是买，都会节外生枝。总不能你咬破手指肚，写个血当成借条。你放心，我欠你的，都会还。”蒲希冉摆明了要跟他撇清关系。 傅云亭的心一点点往下沉，饶是脸皮再厚，碰了一鼻子灰，也有点失意。 “那以前我给你的钱呢？要不要我找你男人算算，让沈林轩一并还给我。” 蒲希冉错愕半分，抬眸，正撞上他那双受伤的眼睛。 同样出言不逊道：“嫖完还往回要嫖资，你是不是玩不起？” 傅云亭想不到她会用作践自己的言辞，还当她会说‘这是你自愿孝敬的’、‘让你给我花钱，是我对你的恩赐’。 语气忽地便软了下来：“那我欠你的呢，你要不要一并讨还。” 蒲希冉摇了摇头：“不必了。最重要的，我已要了回来。其他不必，那些断壁残垣，你留着吧。” 她的心，不再被他拿捏着，就够了。 “是啊，我只有残存着这些断壁残垣，还能把这个日子维系下去。”傅云亭目光飘忽不定，那里面蒙了一层薄薄的雾，自言自语苦笑。 “你不欠我什么，以前即便执念一些，也是我自愿的。”蒲希冉说完，就见身后的潘子珍，迟迟赶到。 她上了傅云亭过来接她——坐的小汽车，蒲希冉只当没看见。 别过头去，继续等自己的黄包车。 明明是蝉鸣声声的晚夏，却不知黄包车都跑哪儿去了。 潘子珍深知这小汽车是哪来的，若今儿没遇见蒲希冉，傅云亭可能来接她？怕是早早地跟朋友出去通宵喝酒、听曲、对戏，最后干脆宿在朋友家，夜不归宿了。 她坐在小汽车上，吩咐了司机开车。 司机却没听——这个明媒正娶的太太的吩咐，迟疑道：“夫人，咱们还是等等大爷吧。” 也是，潘子珍又非当家主母，有婆母管家。平常佣人们见人下菜碟，根本不把她这个不受宠的夫人放在眼里。 越想越窝火，干脆推开车门，下了车，怒气冲冲地朝着蒲希冉走过去。 才想甩手抽她一巴掌，就被傅云亭眼疾手快拦下了。 在半空中抓住她的胳膊，向后一甩，潘子珍一个站立不稳，险些向后跌跤。 潘子珍怒火中烧，与其继续过这种寄人篱下的日子，不如破罐子破摔，指着蒲希冉的鼻子骂道： “狐狸精、骚表子、下作的小娼妇，别的不学，专学人家姨太太勾搭爷们。咋地？勾搭不上，着急了是吧。想不到都嫁人了，还这么贱，大半夜的，跟别人家爷们勾勾搭搭。” 蒲希冉被她气得浑身发抖，潘子珍光骂还不过瘾，直接朝她扑了过来，作势要撕烂她的衣裳，眼见要抓破她的脸。 傅云亭起初挡在中间，不叫这泼妇碰到冉冉，见她癫狂，终是落下一巴掌。 那双扛鼎的
手，带了点力度，顷刻间，潘子珍被打得跌倒在地，左耳瞬间失聪，牙齿松动一颗，吐出一大口血水、和半颗牙齿，鼻孔里，也在汩汩往出冒血。 若不是旁边有人来来回回经过，时不时朝这边打量过来，以傅云亭的脾气，倒不会补上一脚，却也得骂一句“滚”。 但人言可畏，不在乎自己身上的脏水，却不愿让冉冉再染纤尘。 低低朝潘子珍吼道：“你跑过来跟沈太太大吵大闹，可有替我考虑过？若真让你撒起泼来，沈先生肯善罢甘休？我要如何向他解释，岂不是让我在中间难做人。” 像极了暴怒的狮子。 潘子珍看着他这个道貌岸然的样子，为那个女人出头，又怕她污名缠身，可见对她宠到了极点。 从前觉得温饱比有情重要得多，现在发现，她想要荣华富贵，可也受不了这屈辱与磋磨。 潘子珍爬起来，一瘸一拐地跑回小汽车里。 她不怕家丑外扬，只恐不似从前温顺，公婆再容自己不得了。 她不是傅云亭爱护的女子，不能有丝毫行差踏错，甚至，她今日在傅家稳坐钓鱼台，都是她的温良恭俭让换来的。 她握紧了拳头，恨恨地想着。 若傅家真不仁，就别怪她不义。她若被休了，那破坏人家庭的狐狸精，也别想好。 她非弄得满城皆知，让沈先生，好好知道知道他这人尽可夫的小娇娘。 周遭归于寂静，蒲希冉看着傅云亭，丝毫不领情，只说： “你还是不是男人，连女人都打。” “那你再捅我一刀，来执行正义。我打你哥哥不行，打伤害你的人也不行。”傅云亭也不知该如何保护她，也许她根本不需要他的保护，只会嫌他碍事。 “你再扎我一刀，反正我也不知道疼。回头新伤套旧伤，还能给我多留点念想。” 蒲希冉意识到自己又在跟他无理取闹了，明明已经改了很多，可刻在岁月里的本能，还是会不由控制地流露。 “是，打是亲骂是爱，你打自己女人，你们两口子打情骂俏，我的确不该为她鸣不平。” 心底还是感激的，只未说出口。 他在中间拦了一下，不必要让她展现自己难看的一面，跟另一个人女人当街互相扯头发。 也算知道夫君一直说加派护院的必要了，生于乱世，下回出门再不能掉以轻心，得带两个暗卫，也能帮自己打架。 “算了，也是她自作自受，既要又要，鱼和熊掌怎能兼得。”蒲希冉想想，又有点生气，为今晚的无妄之灾。 牙尖嘴利道：“以后，拴好你傅家的狗。” “是。”马上就成流浪狗了，傅云亭苦涩笑笑：“免得咬到你，沈先生找我算账。” 蒲希冉不是唯我独尊的性子，不觉别人都该围着自己转，谁对她好都是应该的。 尤其刚刚拉扯间，看他无意间露出了胸前的那道疤，心软了两分。 支支吾吾问道：“你，上回的伤，有没有事？” “有事，特别特别痛。每回快好了，我就用指肚去抠它，抠破了，便又会晚些好。我怕它好彻底了，我便什么都没了。”只要是她给的，哪怕是伤口，也弥足珍贵。 蒲希冉惊骇地看着他，仿佛在看一个怪物。 所幸他登台时，戏衣在套行头，不会露出肌肤。不是袒胸露乳的年代，不然总归受些影响。 “我以为……” “你以为一刀两断，难受的只是你一个人。你以为，我可以轻描淡写、轻拿轻放，我是铁石心肠，我没有心。”其实正反过来了，她已经走了，只有他还被困在原地。 傅云亭不想再说了，倒不是不忍给她造成困扰，只恐说得多了，惹她厌烦。 说起别的事：“以后，不必再打这种牌了，都是她们提前做好的局，让你放放血。” “谁做局？你夫人和其他人吗？还是你晚上，跟你娘子在床上大声密谋，撺掇她坑我。”蒲希冉跟连珠炮似，不知是不是被二太太拐带坏了，一口一句往床上带。 自言自语道：“那二太太看起来，也不像缺钱的人。还至于跑我这来刮那三瓜两枣。” 傅云亭苦涩笑笑，想要伸手摸摸她的头，只那手伸出来，停在半空，还是缩了回去。 “我的小姑娘长大了，你说的这些闺房之乐，我没体会过，我不懂，希望将来有机会，冉冉教教我，别嫌我做得不好。” 他还在做梦，蒲希冉只是不忍心拆穿。 “我与她做什么局？这是那些人惯用的伎俩，
今儿叫你输了不甘心，总惦记再赢回来。一来二去熟络，你便是她们是人了。”傅云亭说。 “你倒是懂。”蒲希冉明明不是故意酸溜溜，还是掩饰不住诧异，记忆里，他不是混在脂粉堆里的。 “是，有时候睡不着，就会出去打两圈，打发时间，麻痹自己。”他轻描淡写地一笑，全然不放在心上。 蒲希冉瞪了他一眼：“是我不了解你，也许是我从未认识过你。从前倒不知你嗜赌。” “是，以前不碰，也就前段时日。”他的生活处于失控中，拼命想找到依托，可他找不到，便朝着不可逆的方向，无始无终。 “走，我送你回家。”