此为防盗章 “这是我和芍药刚做好的杏子糕,又软有甜，姑娘带着路上吃。还有一包从灶膛里扒出来的乡井土,里面混着谷粒、麦粒和豆粒,姑娘要是到京城水土不服的话，取一勺子泡水喝。”碧桃抹了抹眼泪,抱着手里的盒子跟着明珠后面。
分别的话语还没有说完，秦咏臻已经带人上门来了。程老太太步履蹒跚，芍药忙扶着她。
明珠心中一片黯然,看了着程老太太,恭恭敬敬的跪在地上朝她磕了三个头。狠了狠心爬上了马车，马蹄声踏踏响起，她掀开帘子看着程家的宅子越来越远，一个拐弯,门口的那几个人影也再也看不见了。
离别的愁绪,明珠是真的体会到了。
秦咏臻先带着明珠到了州府的住宅,宅子里的罗管家早已经将行装收拾妥当，大半行李都已经提前登船出发了。这一次回京家眷不多，原本伺候秦咏臻的丫鬟通房发了遣散银子各自放回家。加上剩余的一些行李,拢共也就三条船。
罗管家看了看时间,因为遣散了下人,早早的从外头最有名的“调鼎阁”叫了一桌席面，准备伺候着秦咏臻用完午饭便即刻出发。
“老爷,求老爷带婢妾走吧,婢妾已经没有其他亲人,只剩下老爷一个依靠了，没有老爷，婢妾也活不成的。”门口传来一阵喧闹，却见一个娇怯怯的美人扑了过来，跪在了秦咏臻面前。
罗管家双眼朝着伺候的小丫鬟一瞪，示意她们将人扶起来，一哭二闹三上吊的像个什么话：“林姨娘，去留自有老爷决断。”
姨娘？那就是小妾了，明珠心情复杂，略略偏过头看了一眼。这姨娘生的可好，脸上略施粉黛，一双弯弯眸子泪眼盈盈，细细的腰肢仿佛一拧就断，哭泣的声音更是娇啼婉转，叫人看的实在心疼。
“这是做什么？寻死觅活？”秦咏臻一挑眉，声音略冷，转头问管家：“不是让你把人送走么？”
管家头上冒出一点冷汗，半弓着身子回道：“给了，老爷，不只遣散银子，连老爷这两年送的首饰衣料也全给林姨娘打包带走的。只是，林姨娘不愿意走，这，老奴也没法子。”
林姨娘推开了来搀扶的丫鬟，就这么跪在地上，泪珠子不停的往下掉，越发的委屈可怜。
秦咏臻却不见动容，直接越过了跪着的林姨娘，跨脚进入了膳厅。
明珠默默的跟在他后头进去的时候，感受到一股刺人的视线，低头就看到林姨娘妒恨不甘眼眸。
对视一眼，林姨娘迅速的低下头，用袖子轻轻擦拭眼泪。许明珠心中好笑又讽刺，似乎被人当成争宠的假想敌了。
她约莫也算一个客人，按照林姨娘的身份，确实没有特别介绍的必要。
吃完饭出门路过那小径，那姨娘还跪在原地，双眼红肿，摇摇欲坠的样子，明珠怀疑她大概能随时晕倒过去。
等带着行李到了码头，明珠看到有两个小丫鬟小心翼翼的扶着林姨娘也上了船。不由得想起很久以前的听说的一句话，宁为穷人妻，不为富人妾。对林姨娘来说，做妾似乎要比做妻更舒坦。
终于上了船，林姨娘才松了一口气，觉得膝盖疼的厉害，忙唤小丫鬟拿跌打药膏来。
“姨娘何必这般作践自己，若是伤了骨头，日后落下病根怎么办？”那丫鬟也是林姨娘的心腹，卷起裤子，就看到膝盖上乌青红肿的厉害，忙挖了一点药膏，为林姨娘搓揉起来，“姨娘忍一忍，得把淤血揉散了才行。”
别看方才林姨娘哭的厉害，现在反而没有什么眼泪，蹙着柳叶眉，嗓音仍旧娇滴滴的：“我忍得住。我就问问，方才跟在老爷身后的小姑娘是谁？可有打听清楚了？”
能让老爷抛下府里的人亲自用马车接来的人，她可担心的紧。那小姑娘看着嫩生生的，一副没长开的样子，别看年纪小，有些男人可就好这一口。
她可见的多了，林姨娘心中冷笑。作为一个从小盐商收养，当做瘦马养大的人。在盐商家里什么龌龊事情没有见过。也幸好那盐商费心养大她们是为了讨好那些巡抚官员，才没有占了她们身子。
即便如此，那些恶心的事儿也没让她们少做。真拿了那么一点儿遣散费，她怎么养活自己。穷人妻可没有那么容易，她十指不沾阳春水，哪里干得了伺候人的活计。遇到没良心的，说不得会将她卖进青楼那种肮脏地儿。
如此，还不如孤注一掷的跟着老爷进京。只要生下一儿半女，日后自己也是依靠。正妻算什么，只要得了老爷的宠，后宅还不是让她随意拿捏。那些盐商家里，被宠妾随意作践的正妻还少吗。
“打听到了，只听说是夫人家的一个晚辈，听说吃穿用度是比照着小姐的待遇置办，老爷也从不去她的船舱，怕是一个穷亲戚打秋风的，我依稀听到罗管家叫她许姑娘。”那丫鬟替她揉着膝盖，这姑娘似乎除了老爷就没人知道她是什么身份，罗管家虽然笑吟吟的，却不会跟她们这些小丫鬟说什么。
林姨娘若有所思，她听说秦家早已经跟着老爷搬进了京城里住，看起来不应该是秦家那边的亲戚。姓许的话，京城里的夫人姓的是程，也与夫人无关呐。
哪天寻个机会去探一探那许姑娘的底细，不过是一个小丫头，她还拿捏不住不成。这般打定主意，林姨娘老老实实养着膝盖，不时去秦咏臻的船舱里头殷勤献媚，指望能在这路途上多得一点宠爱。
罗管家拨了三个人在明珠身边伺候。一个杜妈妈，脸有点方，不怎么说话，看起来有些严肃，照顾明珠动作却温柔妥帖。两个丫鬟，一个叫丹桂，眉眼艳丽，却不苟言笑，活脱脱一个冷美人。一个叫腊梅，圆润可爱，活泼外向许多，整天笑吟吟的。
明珠睡在暖暖的锦被里头，丹桂用汤婆子推过，没一一点凉意：“姑娘，今儿奴婢守夜，有事儿就叫唤奴婢。”
见明珠点点头，她便放下帐幔，吹熄了蜡烛，走到外间的小塌上和衣躺下。
万籁俱静，船外凉风吹过，波涛声拍打在船舷上，清晰可闻。约莫是觉得明珠睡着了，腊梅推了推丹桂，咬着耳朵说起了悄悄话：“丹桂姐姐，你这么尽心伺候这个许姑娘，小门小户出来的，日后回到秦府真把你拨到她身边伺候，你可没地儿哭去啊。”
腊梅真心不喜欢许明珠，刚见面的时候穿着可寒酸了，连大丫鬟都不如。没成想却是个娇小姐，她原本是在老爷身边伺候的，本以为回京路上能入了老爷的眼呢，谁晓得罗管家竟然将她拨来伺候这个所谓的姑娘。想到风姿出众的秦老爷，腊梅的脸不由得有些热。
丹桂特意压低的声音也是冷冷的：“做丫鬟就要有做丫鬟的样子，主子是什么样子还轮不到丫鬟说三道四。”
她自个嫉妒许姑娘，想不开，是腊梅自己的事，想要找她拉帮结派可是打错算盘了。许姑娘再是小门小户出来，那也是夫人的亲生女儿，自有夫人替她撑腰。她们第一天来伺候的时候，许姑娘可不见半点局促，坦然大方。
还妄想主子对丫鬟诚惶诚恐还是感恩戴德不成？真遇到个性子骄纵的主子，犯了错打一顿撵出去或者发卖了，可连哭都没地方哭去。
低声警告了一句，丹桂便不再说话，谁也不知道秦府规矩是什么，那些心大了的不守规矩的丫鬟在府里待的时间也不会长久的，想要爬上主子的床成为妾的，她也不会跟着沾光。至于腊梅听不听得进去，她不会多管闲事。
装模作样！腊梅自觉被扫了脸面，心里暗骂了一口，翻个身也不在理会丹桂，开始琢磨怎么离开明珠再回到秦老爷身边伺候。
明珠躺在床上本来就没有睡着，她仔细的分析着自己的处境。原本以为她会在小县城里听从长辈的安排，嫁一个老实可靠的人，能平平安安过完这一生就行。
投胎是个技术活，都已经输在了起跑线上，比上不足比下有余，她就得面对现实。
脑海中仔细的梳理着那些外祖母告诉她的那些信息，思考自己的处境。
首当其冲的便是自己以后的继父秦咏臻，她与秦咏臻至今只见过几面，全无交流。倒是看罗管家日常处理家事却是有规有矩，分得清上下尊卑却处事厚道，是一个明显的封建士大夫做派。自己只要遵守好他所定下的规矩，日后为了自己的名声体面，她的日子应该不会太难过。
脑海中浮现出自己母亲程锦的面貌，却有些模糊了，她记得外祖母曾经感叹过母亲是被外祖父充作男孩儿养的。秦咏臻是在外祖父的私塾启蒙，明珠不由得有个模糊的猜测，他们两人或者有些青梅竹马的情谊。
母亲刚走的前两年，明珠真的日思夜想，渐渐的就不再想了。她晓得母亲是疼爱她的，只是人心易变，她很忐忑，不知道该用什么态度来面对程锦。