程锦领着两人进去，在蒲团下跪了下来：“臣妇拜见皇后娘娘。”
晚榆头都不敢抬，只按照嬷嬷教导的规矩，随着母亲下跪请安，除却动作有些许僵硬，却是没有任何差错的。
“免礼，坐吧。”头顶传来了一个温和的声音，听着很年轻。立在一旁的太监搬来了三个绣墩，三人谢了恩之后，便坐了下来。
晚榆不动声色的看了眼皇后，发觉皇后意外的年轻，不过是二十多岁的样子，相貌清丽，没有那种威严尊贵的感觉。面上死气沉沉，眼中带着孤寂。这种安安静静的氛围叫人有些压抑。
秦晚柔脸上带着浅浅的笑容，显得很有生气，这位周皇后并非元后，是宣元帝后来才立的皇后。而且并不得宣元帝喜欢，自从立后之后便再也没有让皇后侍寝，无子无宠。
之所以立她为皇后，却是因为她性子温顺恭谨，能管好后宫不会为太子增添麻烦而已。不宠幸皇后，就是为了防止皇后诞下嫡子，动摇太子的地位。
心中冷冷一笑，只可惜，宣元帝对太子千宠万宠，扫平了一切障碍，日后当上皇帝的，也不是太子。不过四皇子即位之后，这周皇后的日子反而好过起来，还特地送了一位皇子给她教养，排遣寂寞。
这周皇后喜欢活泼可爱的小姑娘，她便装出了天真明媚的笑容，比起还带着拘谨的晚榆，会更引起皇后注意。果然就叫皇后的目光落在了秦晚柔身上：“秦夫人的两个女儿都招人稀罕，叫人看着喜欢。”
“谢皇后娘娘夸赞。”秦晚柔声音清清脆脆，落落大方，倒是冲淡了压抑的气氛，也叫皇后的笑容又真心了许多。
将两个姑娘夸了一遍，只有秦晚柔接上了话，竟是哄得周皇后开怀大笑，连往日木然的脸庞都染上了动人的红晕。程锦和晚榆反而成了陪衬，皇后身边伺候的嬷嬷心里格外感激秦晚柔，忙命人端来的精致的吃食，分外偏心的放在秦晚柔那一侧。
“我看着晚柔是个好孩子，知达理又秀外慧中，真想叫她常伴我身边。”皇后拉着晚柔的手，她好久没有这么心情舒畅了。身边的人担心触动了她伤心地儿，根本不敢多嘴说话，而她的嬷嬷也只会干巴巴的劝慰，越劝越叫她心里难受。
晚榆真的特别佩服秦晚柔，周皇后现在看秦晚柔的模样就好像是看女儿似得，显得格外慈爱。
秦晚柔却听得心里一动，若真的是能说动皇后留她下来，那在皇宫里，岂不是更方便见到四皇子。而且皇后身为后宫之主，走通了她的路子，让皇后将她赐给四皇子做正妃，不是更好。
这般想罢，她的心剧烈的跳动起来，愈发的曲意奉承起周皇后来。
两人相谈甚欢，周皇后也不在乎冷落了程锦和晚榆，按照她的身份，愿意与谁说话，便是恩典了。
晚榆反而松了一口气，老老实实地坐着，吃了一口碟子里的雪花酥，上面撒着细细的糖，入口即化，特别的酥脆，宫里的手艺就是不一般。茶水也特别好喝，入口回甘，香而养人，哪怕她不懂茶也觉得这茶叶应该很金贵。
这个时候一个小太监急匆匆的奔了进来通报，却是太子和四皇子来请安。周皇后收敛起了脸上的笑容，也不敢耽搁，忙命人请了进来。
晚榆看着逆光进来的两个天之骄子，恍然有一种看双生子的错觉，明明两人长得并不想象，却又种特别相似的气质。仔细琢磨了片刻，才发觉，四皇子的面部表情，走路的姿势，通身冷冽的气质都与太子十分相似。
难怪看起来会觉得两个人有种微妙的相像感。
这么想着，晚榆对上了太子的清冷的目光，叫她猛地撞进了那深不见底的眼眸中，晚榆吓了一跳，忙低下头，心砰砰砰的跳了起来。
第二天的时候，太阳还没有升起来，东方的山头远远的露出了一点点亮色。程家宅子里的烛火一夜未熄，明珠早早的被程老太太叫了起来，梳洗装扮。
“珠珠的头发长的好，跟绸缎一样又滑又亮。”程老太太握着右边的一把发丝，小心的挽起来，绕成一个一团，用玛瑙串子缠起来。
仔细的看着明珠头上的双丫髻，发现左边的略微偏了一偏，不是那么对称，又把发髻拆开了，重新梳头。
到底年纪大了，程老太太手脚不是那么灵活，明珠的头皮不时被扯的生疼。她只默默的忍着，抿着嘴一丝不吭，日后想要外祖母梳头怕是再也不能了。