正午，咸阳城内艳阳高照，酷热难当，街上行人稀少。 城东，一处酒肆背阴而建，四面通风，颇为阴凉。 两名中年男子正坐在角落里喝酒。一人身形矮胖，皮肤白皙，左腮上长一颗黑痣。他对面的人身量瘦削，头发花白，下巴上留着一把胡子。 店小二一眼看出这两人是有钱的商人，口音倒不像是本地人。 酒肆里正喧闹，桌与桌之间稍有距离，所以食客互相之间也听不清楚。他们似乎是多年好友相聚，热热闹闹地叫了一桌酒菜，示意店小二不用招呼，就不紧不慢地聊起天来。 如果店小二听清了，一定会吓得摔了手里的酒壶。 “李兄，回去请禀告丞相，如今秦国两线开战，已经渐有疲态。我已经让人帮着秦王散布了些民怨，想必他不久就会听到了。”矮胖商人说完，向对面的人嘿嘿一笑，倒像个淳朴的农人。 对面的胡子老头为他倒上一杯酒，作势敬酒道：“张兄大才。我齐人之福。上次楚太子离秦一事，王上甚为惊喜，没想到先生几个月就能让秦楚断交。” 姓李的矮胖商人挠挠头，又憨厚地一笑，道：“楚太子一事，是我齐国国运兴隆。我的确找了几个门客去说了些秦国的坏话，可真没料到他会鲁莽到当街杀人。惭愧惭愧。”说着还不好意思地拱拱手。 胡子老头又问：“张兄不必谦虚。听说那渭阳君要回了李兄的行商许可？难道是他有所察觉？” “这我就不知了。不过据我推测，是我送他的舞姬里有人进宫得宠了。估计是渭阳君被宫里的贵人训斥了，连带着我倒霉。倒不像是发现了。”他沉吟了一下，说：“我换了个身份低调了两月，也没发觉有什么动静。想来应该无事” 矮胖商人边说着，边夹了一箸鲤鱼放进嘴里，边吃边感叹：“这黄河鱼也不过如此。还是我们海边的鱼肉质鲜美呐。” “张兄辛苦，务必小心保重。丞相此次特别让我前来，为先生送些金银钱财疏通买卖。丞相说等此次战事结束，就诏你回去复命，面见王上。等回了临淄，还怕没有新鲜鱼生吃吗？”说着又给对面的人倒一杯酒。 两人一齐哈哈大笑。看起来老友相见，相谈甚欢。 正说话间，外面乌云聚集，天色转暗。 突然一道闪电划破乌云，接着轰隆一声巨响。 一场暴雨浇灭了酷热。 锦绣宫里，骊姜跪坐在阁楼的软垫上，看着雨水从房檐上倾泻而下，像一道珠帘。然后连接它们的丝线断裂，水珠一颗接一颗打在青玉色的阑干上，蹦下阁楼去。 “滴滴答答”的声音回响在空荡荡的宫室。宫人轻轻走进来，点起了火烛，烛光驱散了因为雨天早早暗下来的天色 骊姜毫无察觉。 她仍在禁足，每天过得十分无聊。 秦王繁忙，隔几日才来看看她。红霜因为呛水严重伤及心肺，还在休养。绿染和卫常两人轮流教她认字。不过他们也都只是粗通墨，日常用的那些字也全都教给她了。 秦字偏旁固定，又去掉了许多异形异构的字，因此相对整齐统一。半个月多以来，骊姜学认的秦篆的字数倒是比前两个月加起来都多。于是她开始学写字。 现下她正握着笔看着窗外发呆。 听到有环佩声叮当作响，骊姜回过神来。 她抬头，看到秦王已经走进来，额前发丝上还带着几滴水珠，正坐在对面的软垫上笑眯眯地看着她。 她正要起身行礼，赢则却先越过案几拉住她的手，自己也转头看着窗外。 两人就这么对坐着，听着外面的雨声。 屋内烛火摇晃，烛光照在对面人的侧脸上勾勒出柔柔的光晕；窗外，阑干上的水珠偶有蹦到窗边，带来一丝水汽。屋子里静静地，只有烛火偶尔跳跃，发出“噼啪”一声。 不一会儿，雨声渐小，天色也亮堂起来。 赢则转头笑盈盈地看向骊姜，伸手去抹她的嘴角。 骊姜本能地要往后一躲，被赢则半直起身拉住：“别动。” 赢则就这么越过案几，拉着骊姜的一只手，另一只手捧着她的脸，用拇指在她嘴边蹭来蹭去。 等他憋笑坐下，让宫人拿来镜子，骊姜才发现原来自己嘴边“长出了胡子”。 她忍住翻白眼的冲动，反问赢则：“王上为什么给臣妾画了胡子？”说着以手捂心，作悲伤柔弱状，“难不成是喜好男色？看上哪个美男子还得不到？” 对面的人噎了一下，忍不住又笑起来说：“美人实在是误会本王了。本王刚刚是想帮你擦掉，谁成想好心帮了倒忙。” <
r> 骊姜越看他越像作弄人得了逞的猫，只好自己起身去洗脸了。 她回来时，赢则正坐在她的简牍前，拿着笔一字一句地写些什么。等她走进，赢则递到她面前，竹简上已经写满了字。 “手如什么什么，什么如什么，齿什么，笑美目兮”骊姜瞪大了眼左看右看，十分挫败。 赢则收回竹简，笑嘻嘻地捏了捏她的脸。“看来骊姜姑娘还需要努力呀。” 说罢自己拿起竹简来，摇头晃脑地读了出来：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”又伸手去捏骊姜的脸，“就是夸你长得好看。” “我看王上夸我是假，嘲笑我是真。”骊姜看着赢则伸来的手，作势要咬上去。 赢则赶紧飞快地收回去，另一边手臂一展把骊姜搂住，闷在自己怀里：“怎么好好地还会咬人？小狗变得吧你。” 骊姜不甘示弱，想伸手去推他，却怎么也推不动，只好用头使劲在他怀里蹭，边蹭边说：“王上我错了。” “还咬人吗？”她听见他从胸腔里发出的声音。 “不咬了。”她闷闷地说，心里又补充道，才怪。 赢则放开骊姜，见她额前碎发已经散乱，自然地抬手给她拢了拢。 骊姜心里一动，马上低下头手忙脚乱地自己整理。 秦王赏赐她金玉绫罗如流水般从不手软，宫里的眼睛嘴巴都将这些作为她受宠爱的凭据。然而在赢则不经意的举手投足里，骊姜才感觉到他露出的一丝真心。 她常常害怕自己会逐渐沦陷在这些温柔里。有时又自怜地想着，放任自己沦陷又怎样呢？难道她还有别的可选吗？ 将这些乱七八糟的念头赶出脑海，她抬头向赢则柔柔地一笑，靠着他撒娇道：“求王上教我。万一王上以后给我写信，我也好认得。” “我们离这么近，哪里用得到写信。有事让卫常传个话不就好了？”赢则这么说着，却拉着骊姜坐在案前。 “那王上公务繁忙，臣妾可以把想说的话写下来等王上来看嘛。” “那我可期待佳人来信了。”赢则随口说着，语气里全然不信，尽是调侃。却把人拉到身前，把骊姜的手握在自己手里，抓着毛笔，提笔写字。 笔画清晰，上下隔开一字距离。写得是“骊、姜”两个字。 骊姜感觉到身后的人温热的鼻息喷在她的脖颈上，有些痒痒的。 他的手骨节分明，手指匀长，包住了她素白的手指。他将她环在怀里，肩膀贴在她的背上，带着她的手臂一下一下地移动。 好容易慢吞吞地写完，他又继续抓着骊姜的手，隔了一行，又写了两个字：“赢、则”。 “你来写写看。”赢则说着，却不肯放开手，让骊姜带着他的手一起写。 “王上的名字这如何”她有些迟疑。 “你若是真要给我写信，万一有天用得上呢？”赢则一本正经地说。虽然他实在想不到会有那么一天，只不过是私心想让她学写自己的名字罢了。 骊姜真的就一笔一画地认真写起来。带着赢则的手，把两个名字写得歪歪扭扭。 两人又说笑玩闹一阵。 天色也渐渐放晴。 第二天，赢则叫卫常去了兴乐宫。回来的时候，卫常身后跟着两个小内侍。三人怀里都抱着一大堆竹简。 骊姜吃了一惊，这也太多了吧。 卫常从竹简后探出头来，对骊姜说：“王上怕娘娘待着无聊，叫小人去取来了一些简。这些是王上以前开蒙时抄写留存的。王上说了，娘娘照着写，有不会的就问他。” 想了想他又补充道:“王上还说要娘娘快快回信。”也不知道是什么意思。 等三人放好了竹简离开了，骊姜上前翻看。 看笔迹行云流水，字体端方清正，都是赢则写的。 堆在上面的数卷分装在褐色麻布袋里，都是《诗》中的名篇；翻到下面，有十几卷以玄黑色布袋装的，却是《秦律》：“商君有言,不观时俗,不察国本,则其法立而民乱。” 秦王的心思果然是猜不透。 再往下翻看，却是一卷竹简，用一条轻薄的绿纱虚绕着，隐隐带着些梅花的香气。 骊姜抽掉绿纱，展开来看，见上面简简单单地写着：“一日不见，如三月兮。纵我不往，子宁不嗣音？” 她不禁将竹简抱在怀里，嘴角上扬。