天蒙蒙亮，两匹快马冲出京城，直往圆明园而去。黄土扬起的尘沙让马儿兴奋，肆意快步奔驰。 “若事情不成，床头柜子里的隔板挪开，便是密道入口，里面有银票地契。墙上烛台有燕纹的方向是对的，出口离这少说几里地。” 马蹄声太响，进忠提着声音和卫嬿婉交代事情。卫嬿婉骑马比他还快，扭回头就骂道： “你不也想抛下我一个人走吗？” 风扑在脸上很疼，像撞上了连续不断的沙墙。进忠忽而笑起来，似乎打娘胎里出来都没这么开心过。 “这些年你我若早早如此知心，怎么会有今天，真他妈的报应。” 一路绝尘而去，那青砖白瓦的院舍还是前些天成婚时的样子。两人翻身下马，进忠随口支走府里的下人，一时之间乱哄哄的。 “主儿，怎么了这是？”春婵闻声出来查看，卫嬿婉拍拍她的臂膀，不想说话。 进忠看着王蟾。他落后了半步，神色间几分不自然。进忠心底一沉，许多事情在脑海中连成线。 他冲王蟾招招手，盯的对方浑身发毛了，才说道：“陈山的事情我知道了。” “主儿！”王蟾一下子泄了气，软瘫在地上，爬到卫嬿婉跟前喊道：“主儿，陈老板的矿厂倒的太多，佐禄大爷也欠着官府的银子，是卫大人说陈老板身为保人必能给佐禄大爷想出法子，才不让奴才把实情告诉主儿。” 卫嬿婉念头转的极快，脑中嗡然作声，只得极为歉疚地看着进忠。她两道眼泪落下去，劈手甩了王蟾一个耳光，厉声喝道： “你们联起手来瞒我！保人？逼着陈山拿钱去填卫氏的窟窿，不止这些吧？你呢？你贪了多少！” “没，没多少。”王蟾捂着脸，顾不得眼冒金花，跪着求道： “主儿，大头都是卫家得了，奴才有天大的胆子也不敢做这样的事情。是，是佐禄大爷说陈家是北地巨贾，又依仗着主儿给的皇商名头，万万不敢不从。” 进忠和卫嬿婉对视，都想到了第一世时，卫杨氏与佐禄带给卫嬿婉的拖累。两人经历的事情多了，早无意互相指责。 “嬿婉，舍出别人，保自己吧。” 进忠向王蟾走去，王蟾吓破了胆子，倒退着在地上爬。他能忍卫嬿婉的质问，对着进忠却突然不服也不甘心，喊道： “进忠，你仗着那些下流功夫伺候主子，他妈的忘了自己是个什么东西，你有什么资格动老子。主儿，太后娘娘，奴才这些年不是为了自己，都是听的卫大人和佐禄大爷的吩咐，您不能杀我！陈进忠，你狗日的在养心殿也是靠着这本事上去的吧？别打量着老子不知道！你以为自己还能活多久，呸，贱奴才，呸！” “你被人拿住了把柄，想着干脆杀人灭口，这几日没找着下手的机会，于是泄露了我们的行踪，对吗？” 进忠对王蟾的叫骂充耳不闻，看着他扭曲的脸上写着害怕与后悔，笑了一下把扳机扣动。 春婵惊叫一声，进忠背对着身后血污，沉吟了一下说道：“春婵姑娘，我们来的路上有玉氏的人袭击，他们追过来应该还有些时间。车夫在外头已经架好了马车等你。北国诸人不认识你，我和嬿婉会躲在密道里，能不能保住命，全指望春婵姑娘了。“ “陈山倒向了玉氏？”春婵在混乱的脑海里抓到进忠留给他的提示。 “正是，祥瑞、恭太妃、卫氏在北地的种种，只怕玉氏都已知晓。” 卫嬿婉看着进忠扯谎骗人，春婵急慌慌地跑出了门。她走向进忠，和他十指相扣。 两人都知道陈山一直在玉氏做探子，反水轻而易举。可他会说到哪一步，做到哪一步呢？ 起码祥瑞是不会说的，那后面系着深仇大恨。他是商人，只会倒向玉氏找一条补充亏空的新路子。 昨晚那张纸上说的故事，有些也不是王蟾能知道的。他只是被抓住了把柄，想要把秘密永久封存，才狗急跳墙出此下策。 院子里除了王蟾的尸体，再没有旁的。进忠松开卫嬿婉的手，待要去拖那具死尸，又觉得没甚意义。他转身往凉亭走去，卫嬿婉也跟在他身后。 进忠坐在那日的凳子上，双手合着，两根拇指撑着下巴，一瞬也不眨眼地看着嶙峋的假山。 “咱们的事情是假的。陈山是卫氏北上之后才开始联系的，他能做保人只是因为钱庄的买卖需要他的人脉。祥瑞是北国作孽，也许是现在的王爷布下的局。” 他看着沉着而冷漠，说的每一句都顿一下，其实脑中思绪有些乱，毕竟这是十几年累积的旧账。 “嗯。”卫嬿婉靠在凉亭的边，望着那一汪活水。 “若有
意料之外的事情，我的家当账册都在永寿宫。” 进忠回头去看卫嬿婉，见她眼神不闪不避，直勾勾地望过来。一时心里竟然有些失望，他还以为卫嬿婉会哭，至少也该眼眶红一下。不过这样也很好，让人多少能放下心。 他们两个终究是极相似的，就算卫嬿婉曾经懵懂，这么多年过去，也成了漆黑的野兽。进忠想通了这一点，更加不愿意再靠近卫嬿婉，去借任何一点点的温暖。 卫嬿婉看着进忠把头转回去，瘦削的背随着呼吸微微起伏，像蝴蝶轻轻振翅，转眼就要掉入寒冬。她看着那起伏，呼吸不自觉地跟上他的节奏，直到闷痛从心口弥漫，啜泣声细细密密地响起来。 “你跟我一起走吧，进忠。大清国力正盛，北国不敢轻举妄动。走吧，好不好？” 进忠摇摇头，走到卫嬿婉身边蹲下，伸手抹干净她的眼泪。这眼泪让他虚荣，也让他心疼了，只是绝不能按照卫嬿婉的话去做。于是进忠坐到卫嬿婉的身边，眯了眯眼看看湛蓝的天。 “陪我看看云吧。” 他们城门一开便一路疾驰而来，此刻并肩坐着看了许久许久的天空，等到日到中天，杂乱的马蹄声自远处响起，好几个人的脚步声由远及近到了院内。 “各位从北国潜入，一路辛苦。”进忠早在凉亭里等着，除他之外，只有王蟾已经僵硬的尸体还在院子里。 “好胆色，还是说你以为天下只有你的缉事厂有枪。”首领掏出一只□□，嘴角挂着一丝狞笑说道：“太后逃的倒快，把你放在这里送死。进忠，把太后的行踪说出来，王爷心善许你去北国继续研究火器。不然的话，明日整个京城就会知道你们的事情。” “空穴来风的事情，你有证据吗？”进忠甚至笑了一下，看了一眼首领身后，他的手下架着一个女人。 “玉王爷想的无非是逼皇上撤了对北国的蚕食之策。火器？难道说他还想开战不成。” “这个女人算不算证据？” 砰的一声，春枝被抛出来，跌在地上。她闷哼一声，多余的话说不出来。进忠低下头，看了看她脸上的伤。 “这不是伺候过恭太妃的春枝姑娘吗？蛮夷就是蛮夷，不知感恩。当初庶人金氏如此作恶，先皇尚且容她。如今你们想要屈打成招，竟然丝毫不顾及恭太妃的性命。” “好一个巧言令色的缉事厂首领。给我拿下他，其余的人即刻找人。” “谁敢动？” 进忠向天鸣一声枪，毫不意外地胸口一痛。他扯了扯嘴角，心道果然北国的火器还不行，只是在皮肉里钻了个眼儿，不至于立刻要命。他左手握着一个手榴弹，吓的北国众人立在原地。 这东西在唐代就有雏形，不过那时候的火药不行，所以没有推广开来。 “好啊，小爷还怕你们不认识这好东西。蛮子，你有什么要求敢不敢和我一起面见圣上。君子不立危墙之下，太后娘娘早就回宫，你就是把我一枪打死，也没用。” 那北国人脸色变的极差，犹豫不决之间，只得到进忠的嘲笑： “干掉脑袋的话，居然还贪生怕死？哈哈” 一声“咕咕咕”，灰底绿羽的信鸽落在亭子顶上。进忠松了一口气，狞笑着向北国人摇了摇左手。 “毁了太后娘娘的名声，皇上定会夷平北国。还望玉氏王爷三思。” “撤！” 进忠看着眼前的人开始退走，提着的气终于放下。信鸽来了，那就说明永琰的火器营到了。他岂能不在自己的宅子里留一只信鸽？这信使劳累了一夜，所幸不辱使命。 进忠确认了安全，捂着胸口的手指缝里已经满是鲜血。他顾不得会不会吓到卫嬿婉，只想立刻见到她，她躲在密道里听不见外面的动静，不知道会有多害怕。 “北国逆党在这！还不束手就擒！” 砰地几声巨响，木门上溅了血迹，斑斑驳驳，鲜红无比。离那门还有一步之遥的进忠颓然跪了下来，背上插满了细密的破片。 王蟾的尸体前面，死不瞑目的北国人更是惨烈，为首的那人已经成为破败的两节。硝烟，血液，脏器，臭气熏透了这一片天空，在庭院里炸开了血色的花。 门从里面被打开。进忠想再和卫嬿婉说一句话，可惜冲击波震伤了他的肺，火速充血的肺泡隔绝了空气，窒息的感觉堵住了一切话语。 “火器营的人在外头，你不能哭，不能为我哭。” 进忠看着卫嬿婉，湿漉漉的眼睛里只剩下对她的担心。好在他们是如此的相似，卫嬿婉由着进忠倒在地上，脚步虚浮但毫不迟疑地往院门口走去。 “儿子给皇额娘请安，儿子来迟了，让皇
额娘受惊了。” 永琰给卫嬿婉跪下叩头，这不符合规矩，卫嬿婉站着看他，半晌都不知道自己应该说些什么。 “都愣着做什么，快去救陈爱卿，陈爱卿总揽缉事厂多年，大清的火器设计全系在他一人肩膀之上，一群不知轻重的奴才。” 卫嬿婉举起手，指着永琰说不出话。她放弃了，回身去见进忠。他被官兵扶着，双腿无力地垂在地上。因为窒息而只剩下最后一口气，脸色青白的可怕。 只有两行眼泪，和着口鼻处的鲜血，一直往地上滴，看着狼狈至极。他摇摇头，尽力让自己的笑容看起来没那么可怕，一直望着卫嬿婉，直到最后一口气吐出胸腔。 “皇额娘，陈爱卿已经去了。他虽然身份特殊，但毕竟尽忠职守，且事实上为官多年。这次也多亏了他以信鸽传，说的如此详尽。朕特许他发往原籍，以三品官的礼制下葬安葬，再为他修缮祖坟。皇额娘无须太过伤怀。” 卫嬿婉僵硬地扭过身子，永琰站在自己身前，进忠在背后咽了气，火器营的官兵正在搜捡北国的乱党，春枝趴在地上不知生死。她觉得天旋地转，很想就这么闭上眼睛，躲开一切不真实的事情。 “救她。还有，春婵报信去了，请皇上寻回她，平安送回永寿宫。” 永琰低垂着头，没人看的明白他的表情。他走上前去扶住卫嬿婉的手，神色如常。 “官保惊闻消息，年纪轻轻竟然突发恶疾去了。皇额娘还记得他吗？他是儿子多年的伴读，儿子甚是伤心。” “记得，真是可惜，你得把那孩子葬的风光一些。” 卫嬿婉猛地攥紧永琰的手，咽下从胃返到口中的血。她要被情绪活活闷杀了，可是为了进忠死后的名声，为了还能保住的人，为了卫氏，她不能说，不能反驳，也不能哭。 永琰感觉到卫嬿婉手掌也变的冰冷，才露出这个年纪该有的慌张，不过下一刻又坚定起来，母子俩就这样互相搀扶着走出去。