赵国，大梁城内新虞君府上。 几架马车静静地停在后院中，在月亮的的微光里勾勒出轮廓。 一架褐色盖顶的的马车上，一个十七八岁的少年靠在车轸上，抬头望着天上的满月。少年身材瘦削，肤色黝黑，一张少年气的圆脸上浓眉紧锁，明亮的眼睛里盛满了忧郁。 月亮可以完满无缺，然而人世间却总是诸多缺憾。他看着月亮，不由得想着。 这少年正是骊姜的小虎。 他原本是西柔汗王的大妃之子，名叫布宁海斯，因为生得虎头虎脑，长辈和朋友们就叫他小虎。后来母亲病逝，他被父亲带到王帐下亲自抚养。再后来，骊姜被送到当时还是西柔侧妃的姐姐华姜身边。两人同龄，自此就成了一对欢喜冤家。 七年前，西柔被乌桓围攻、眼看就要覆灭，华姜只好将几个孩子悄悄送离西柔。然而中途遇袭，几人分散，只剩他们两个。种种变故之后，两人无依无靠，想尽办法生存下去。 两年前，骊姜等人被送去了魏国，但是等他追去魏国魏相府上的时候，却又毫无头绪，只好继续留在赵国。两人自此失散。 小虎想起故国和故人，心里一阵酸涩感伤，叹了口气，低下了头看着自己手中的马鞭。 自从离开草原，他没有一日不渴望着能回去，能杀退乌桓，为父亲和族人们报仇。然而寄人篱下的这几年，他不得不隐姓埋名，收敛锋芒。更残酷的是，他逐渐意识到一个事实：这个时代，小国灭国是一件不足为怪的事情，复国倒更像是痴心妄想。 想到这里，他伸出双臂，手心向上虔诚地默念着：“苍天在上，保佑骊姜一定要活着，苍天保佑她一定要活着等到我，我们一但团聚，就再不分离。” 盯着月亮看了一会儿，他双手交叉放在肩头，继续默念道：“即使我们不能团聚，也请保佑她平安顺遂。” 秋风掠过树梢，地上树影斑驳摇曳。 前院，灯火通明。 正中的厅堂内，交杯换盏，宾主尽欢。 上首，一个雍容俊雅、气宇轩昂的男子正仰面大笑道：“大人所说可是当真?”正是赵国公子、赵王幼弟——新虞君赵原。 “公子，这是相国大人亲口所说，我如何敢妄言？”下首一个身材瘦高、面白长须的男子说道：“这楚王想让齐国退兵，据说都要割城送地了，结果齐王一点不留情面地把都柯那老头赶出了临淄。”这男子一身士打扮，正是赵国的相邦诸应的亲信，赵国大夫邢凭。 “看来楚国这是快要山穷水尽了，想出这么一个馊主意。这下止战不成，还颜面尽失，成了天下笑柄。”另一旁一个方面阔耳、虎背熊腰的男子朗声笑着附和。这人正是将军赵贺，赵国的传统历来是喜好将军出自宗室，他也是赵国宗室贵族。 “自从楚国吞并南越以来，楚王气焰越发嚣张，俨然是诸侯国中第一，再不把六国放在眼里。现在几国缠斗，楚国被削弱，对我赵国只有利好。可喜可贺，可喜可贺。”新虞君大笑，向二人抬手举杯。 二人也举杯回礼，三人仰头一饮而尽。 新虞君赵原放下酒樽。坐在他一旁的女子抬手拢袖，从身后侍者手中接过方壶为他斟满。赵原伸手去搂住女子，大笑道：“平姬，不知怎的，今日这酒水也是格外甘甜。” 斟酒的女子一张温婉的鹅蛋脸，唇红齿白，双眸柔情似水。 “赵国强盛，公子开心，平姬便也心中喜悦。”她看向他柔声回道。 赵原心情大好，向着座下两人继续说道：“我看这四国联盟虽然现在不散，倒是也长不了。那秦国两线作战，得利最多，齐国必定忌惮。这次他们虽然没买楚使的账，可是如此大肆散出消息，倒是也没安好心。” 赵贺接道：“我看秦军也一样，坚持不了多久了。军中的探子回报，月余前秦王从陇西郡和上郡调了不少粮去巴郡前线。” “巴郡军粮已经短缺了？”邢凭探身问，“巴地是产粮大郡，按理说应该储备不少，这才几个月，不该啊？” “似乎是楚军派人截了秦军的运粮车，烧了一大批军粮。”赵贺回道。 新虞君扭头接过平姬夹来的菜肴，不紧不慢地细细品尝。等咽下了嘴里的食物，又举杯喝了一口，才慢悠悠说道：“五国争斗，各怀心思。列国每每联盟历来如此，合纵成不了，连横也难长久。我们赵国还是坐观其变，继续养精蓄锐的好。” “依新虞君所见，王上真的要趁机攻打中山国吗？听说这几日中山国还献了金银美人，王上也并没有推拒啊？”邢凭发问。 “中山国历来是我赵人心腹大患。王兄自继位以来，又是打压拉拢西北诸部落，又是改兵制教骑射，为得可不是要中
山献几个美人。”新虞君说道。 中山国是东周年间的姬姓的狄人部落所建立的一个诸侯国，位于赵国和燕国之间。 中山国百年之前曾经为魏国所灭，族人枕戈尝胆，竟然在二十年间又复国了。复国之后的中山国上下齐心，向北痛击燕国，向南侵袭赵国，数十年间，国力大盛，自此盘踞在赵国东北部，把赵国版图一分为二，赵地南北相隔。十数年前，中山国又曾伙同齐国，趁着燕国内乱发兵攻打，使燕国几近灭国。也因此，无论燕人还是赵人都对中山国痛恨非常。 几年前，趁着中山国新王即位，赵国拉拢秦国，与燕国东西夹击，将中山国打得一蹶不振，不得不向赵国低头示好。 “这么说，王上已经决意再次出兵中山了吗？”赵贺问道。 “如此说来，相国近日派人去燕国倒也说得通了。”联合燕国，出兵中山。 三人心领神会，相视而笑，继续推杯换盏。 等到邯郸城内百姓都已经酣睡时，新虞君府上的宴饮才结束。 赵贺的马车从新虞君府上缓缓地驶出来。夜阑人静，小虎神情专注地抓着马辔，丝毫没有懈怠。 “小虎，你现如今几岁来着？”车里传出赵贺的声音。 “回将军，到了冬天就十八了。”小虎手下不动，偏头大声道。 “怕死吗？”赵贺继续问。 “怕。怕枉死。”小虎毫不犹豫地回答道。 马车里的声音停了一下。赵贺掀开帘子，忿忿道：“小子，倒是没看出来你人高马大的，这么胆小怕事。亏我还如此信任你，都没带护卫出门。” “不是胆小怕事，死太容易了，我不想随便就送命。”小虎认真地说，“将军于我有恩，遇事我绝不会退缩半步。况且将军武艺高强，自然平安。” “哼，连你也会逢迎拍马了？”赵贺不以为意地笑笑，继续问道，“那你想活得好吗？ “将军是指？”小虎疑惑道。马车不停，徐徐前进。 “上战场，冲锋陷阵，建功立业。”赵贺带着些酒意，一字一句地说，话里满是豪情万丈。 小虎听了惊讶地回头问：“将军终于答应让我去军营了吗？” 赵贺见他如此反应，笑道：“不错。” 他重重地拍了拍少年的肩头，说道：“我第一次在新虞君府上见到你，就觉得你天生该去打仗，绝不可能做一辈子马奴车夫。只是两年前你年纪太小，上战场容易白白送命。如今恰好有一战可以练手。你敢去吗？做兵甲，上战场。” 小虎沉默了片刻，重重地点了点头，回身抱拳郑重地说道：“求将军给我这个机会。我一定不负将军所望。” 赵贺哈哈大笑，又拍了拍他的肩头，坐回马车里朗声说道：“看路。” 新虞君府上，平姬扶着醉了的赵原回到寝房，又服侍着他喝解酒汤。 “平姬啊，平姬，你说这群狼环伺，赵国该何去何从？”赵原搂着平姬，含含糊糊地说。 “我们赵国兵强国盛，王上又宏才大略，无论是北边胡人还是中山国，都不是敌手。公子何必如此忧心。”平姬哄着他，将解酒汤送到他嘴边。 “哼，王上可不像旁人称赞的那么英明。”赵原嗤笑道，“听信妇人谗言而在储君一事上摇摆不定，实在可笑。” “王后毕竟已经去世。王上偏爱，或许与王后无关。”平姬小声道。 “若是王后不死，怕是也像齐国那样妇人祸政。”赵原不屑地说。 平姬不语，喂完解酒汤，又轻手轻脚为新虞君除去外衣睡下，才回到了自己的房间。 等她卸去梳妆坐在案前，已是五更。月亮隐在云后不见，天色微微发亮。 她面色忧愁，眼前摆着父母送来的两坛桂花酒。 府中并不缺少这些，然而父母的心意还是让她感动。只是想起父亲的嘱托，她又发起愁来。父母要自己为家中二哥讨要官职，可是兄长只是一介平民，身无所长，自己也只是府上一个姬妾。 若是不说，父母又要继续为哥哥忧心，若是说该如何向新虞君开口呢？ 平姬看着镜子里的自己，烦闷地把铜镜扣在桌上。