鲜红的帕子刺眼灼目，红绢子上绣着歪歪扭扭的图腾，亦是甚浊目。 李祈安同陈宛七有过一面之缘，那是他最狼狈的时候。 他落魄的徘徊在庙前，一颗心已是如同死水，唯一的念头只望义父早日出狱，可东厂那头越发丧心病狂。 他真的要受不住了…… 李祈安被赶出宫后，姓滕的好心留他在私宅里做事，实则只为折磨他。 他当然知道这是在报复，可他义父身陷大狱，根本别无选择。 没人将他当做人看，他连太监脚下的一条狗都不如。 他的眼里早已暗淡无光，习惯了被践踏、轻贱、漠视……不被当做个人，以至于有人朝他靠近就本能的往后缩了缩。 陈宛七厚着脸皮伸手抵到他面前，平等的招呼寺庙门口每一个过路人。 “要不要看看漳绣，你知道月港嘛？就是开放海禁的那地儿！” 李祈安一时手足无措，讲话结结巴巴：“我……我吗？” “昂。”陈宛七将手中的绢子展开给他看，“你看看嘛。” “这、这是？” “一条蛇，在我们那里蛇是祥瑞的图腾。” 陈宛七自知技不如人，只能多说些卖点，尽量吹得高大上些。 “你是怕蛇吗？我还有别的，要看吗？” 陈宛七见他面露难色，以为是怕蛇，正想推荐另一款就让人婉拒了。 “不……不必了。” “好吧……” 又是被拒绝的一天。 陈宛七刚转过身，身后的人慌乱道：“我要！” “嗯？” 她以为自己听劈叉了，回眸看了他一眼。 李祈安拘谨道：“不用别的，就要这个。” 再狡诈的商贩也不会同乞丐做生意，他们甚至不配站在摊前，仿佛多看一眼就会脏了廉价的货，更何况是只残缺的蝼蚁，若是不慎爬在货上，定是会被一把捏死。 那一瞬间，他只觉得自己被当做一个人，一个正常的人，仅此便就够了。 陈宛七看他穿得寒酸，倒也不脏，在她的认知里，南方沿海地区的土豪穿着也不咋讲究，那一出手都挺阔绰。 做销售的切莫以貌取人，说不准哪天就踩了狗屎运，但显然不会是今天。 这人浑身上下只摸出几了枚钱币，实穷。 “够，够吗？” “够了，不贵的。” 陈宛七心安理得的收了钱，蹲在角落里乐开花，这是她在京城做的第一单生意，赚得不多，心里也有一点小小的成就感。 李祈安小心翼翼的将红帕子收好，仍是在庙前徘徊犹豫。 陈宛七见他还没走，仔细打量一眼，又走上前道：“你是不是想进去拜拜啊？” “我……” 她一眼就看出了他的难处，轻笑道：“我可会了，你不会可以跟着学。” 陈宛七没买香火，也没点破他其实是买不起香火。 李祈安埋头跟在她身后，走到每尊佛像面前，只见她双手合十，嘴里碎碎念着，虔诚的跪拜。 他有样学样的照做，一脸懵的同她走了一圈出来，仍是不安道：“姑娘，冒昧问一句，不烧香妥当吗？” “拜佛讲的诚心，烧不烧香其实无所谓的，只是一个心灵寄托嘛。” 李祈安听不太懂，他压根也没什么诚心，无非是如今的他除此之外，根本就做不了什么。 令他没想到的是，次日便迎来了祥瑞。 他有机会回到宫中做皇帝的狗，于一个罪奴而言，那就是天大的恩泽。 神明垂眼看人间，在他看来却是一种蔑视，从未将世人放在同等的地位。 李祈安只相信，给他带来祥瑞的是那条红帕子，以及那小漳娘的一颗诚心。 陈宛七一颗心七上八下，越往回走步子越发沉重，她感觉自己把事情办砸了，回去该怎么向李贵妃复命。 刚走到翊坤宫门口，正巧撞见东厂那群死太监走过来。 孟公公趾高气扬的走在前头，手里抄着把大勺，走路只用鼻孔看人，一见到陈宛七就质问道：“你这小漳娘去了何处！” “我给贵妃娘娘办事，何须同你禀明。” 孟公公身旁的一堆干儿子立马代为训斥：“大胆，你可知孟公公是何身份？竟敢这么跟干爹说话！” “知道。”陈宛七故意呛道：“
太监嘛！” 陈宛七让他欺了一回，心里还憋着一口恶气，看到这阉人就不爽。 这姓孟的不过是个厨子出生，为人圆滑油腻，素爱做些花里胡哨的吃食讨皇帝欢心，皇帝吃的春丹便是他特地谄媚。 奈何皇帝就好这口，令他掌尚膳监，已然成为皇帝跟前的红人。 半个月前，陈宛七将皇帝要的合欢图送到养心殿，头一回见这姓孟的，他竟将她领到偏殿说骚话，当她是个不正经的女子。 陈宛七吓得落荒而逃，自觉得丢人，回去不敢说。 这死太监却在皇帝面前告状，不知他说了什么鬼话，皇帝一怒之下，又令她加绣一百条绢子，手都要绣断了！ 李贵妃得知后，竟是跑去大闹一场。 姓孟的不为李贵妃所喜，就是故意借这小漳娘欺负到她头上，可皇帝并不表态，一面哄着李贵妃，一边往嘴里塞着春丹。 一想起这事陈宛七就咬牙切齿，偏偏他还堵在翊坤宫门前恶心人。 孟公公气得嘴都歪了，往他干儿子的屁股上猛踹一脚，“一群废物，还愣着干什么！” 一帮太监当即冲进小厨房，李贵妃听到门口的动静走出来。 “大胆，你们要做什么！” “贵妃娘娘。”孟公公稍作礼数，应付的行了个礼，既而道：“皇上昨夜在这吃坏肚子，想必是吃了不干净的东西，正好也快过年了，奴才前来帮贵妃打点，不劳娘娘亲自操劳。” 小厨房传出一阵动静“哐哐”响，这哪是帮，分明是砸。 一群小太监就像厨房里头的老鼠四处乱窜，看着令人恶心到头皮发麻。 昨夜御膳房送了吃食过来，李贵妃平日里不吃这死太监做的东西，用膳皆是在小厨房里头自己做，吃得也不比御膳房差。 她让人原封不动的送还回去，今日这姓孟的就来找茬。 皇帝哪是在这吃坏肚子，不用猜也晓得，定是又受这阉人蛊惑，吃了什么不干不净的鬼东西。 “不干净？”李贵妃肃然道：“孟公公是觉得厨房不干净，还得觉着我这翊坤宫不干净！” 孟公公笑道：“娘娘言重了。” 李贵妃走到他面前，这阉人仍是瞪着鼻孔，正好不偏不倚的挨了一巴掌。 “啪唧！”一声脆响，李贵妃抬手一挥，鼻子都给他扇歪咯！ 厨房里的老鼠顿时吓得不敢动弹，孟公公亦是捂着他的老脸懵了半响。 李贵妃面不改色的说道：“孟公公，你这脸上好大一只苍蝇，也不照照镜子，竟还带进门来，脏了我的地儿！翊坤宫从来都是干干净净，容不得鼠蝇造次，给本宫滚出去！” 李贵妃再怎么样也是个主子，这阉人仗着自己蒙得圣恩，如此不识好歹，压根忘了自己是只苍蝇。 皇帝眼前的红人又如何，就算是在神仙面前，苍蝇永远是只苍蝇，转世轮回也得进畜生道。 “娘娘教训得是，奴才告退。” 孟公公老实的行了个礼，方才那股嚣张焰气硬是被李贵妃的气势压了下去。 厨房那帮小太监还愣在原地不知所措，他破口大骂，愤然转身离去。 “还不快滚！” 过街老鼠窜出翊坤宫，原本的干净的厨房却变得肮脏狼藉。 “干爹，咱就这么走了？” 孟公公龇牙咧嘴道：“哼，不就是个贵妃，真以为自己能永远得宠。等着吧，陈皇后就是她的下场！” 李贵妃气得饭都吃不下，皇帝晚上没来翊坤宫，此时定是在哪个美人宫里沉湎淫逸，他就是那个死样子，装作什么都不知道，其实心里跟明镜似的。 陈宛七给她揉着手，力的作用是相互的，巴掌打得有多响手就有多疼，李贵妃的掌心红了一片，看着都让人心疼。 “娘娘，手还疼吗？” “不疼，麻了。” 心麻了。 李贵妃叹了声气，转眼问道：“对了，你今日可见到姐姐了？” “见到了。” “姐姐可有说什么？” “皇后说……很喜欢娘娘送的衣服，她在冷宫里过得还好，娘娘无需为她操心，仔细照顾着自己才是。” “还有呢？” …… 陈宛七不敢回话，那话是杀头的重罪，自然不能说出口，但在心里是无敌的佩服陈皇后。 皇帝自登基后越发荒淫无度，陈皇后因此同他大吵一架，从此失了帝心。皇帝虽未废后，却
令她迁居冷宫，这同废后也没什么差别。 陈宛七可以理解她为何如此恨自己的丈夫，恨不得让他去死。 只是她想不明白，这个皇帝为何既开明又昏庸，沉迷女色又不误政事，深情而又绝情。 大抵是帝王之心不可测。 李贵妃大抵也能猜到陈皇后是何态度，无奈道：“算了，改日再说吧，我累了。” 陈宛七服侍她就寝，素面朝天的样子宛若淤泥中的白莲，她也不过二十出头，却要忍受泥潭的浸染，可她也只能深陷其中，莲花离了这片池子也活不长久。 东厂那边以陈、孟、滕三人为首在宫里横行，若非李贵妃身份尊贵，今日换做是个不受宠的妃子，定然也让这死太监欺负了去。 陈宛七入宫后便听说死了一个姓滕的，这太监因私吞白银入狱，皇帝本来还想捞他出来，后来不知因何死在牢中，兴许是报应吧。 她对此并不曾过问，只是又从旁人嘴里听到了那个名字，敢查东厂的是个锦衣卫，北镇抚司千户……朱继尧。