托尼闭了闭眼，他是真不喜欢这种事。 收保护费是一回事，把人抄家灭口是另一回事。更何况，还要当着他的面杀人。 他倒也不是什么大好人，入酒瓶帮也好，去兄弟会也罢，都不过是为了混口饭吃，柴米油盐、欠债还钱，亘古不变的道理。 可惜人总有底线的，从前还在香港的时候，他的侄子就跟他说，舅舅，你的心太软。人生最大的倒霉莫过于心软、却没有能力。 以前是这样，如今还是这样，他确实一点长进也没有。 到底是在兄弟会下面混饭吃，老唐是半个黑街兄弟会的人，所有人心照不宣，托尼也不会真的装瞎，二选一，他只能选艾利克斯。再说了，杨天霸不是詹米·达戈里，更不是科恩·达戈里，他坏得还算有底线，一不贩毒，二不拐卖，他的财从哪里来，很多人有疑问。 据托尼猜测，黑街兄弟会很有可能是某个市议员的黑手套。 压根儿没得选了，托尼吐口气：“科恩，我不想动手，可你这是在逼我。” “这么快就选好了立场，值得吗？”科恩冷笑。 艾利克斯眼珠子在这两个人身上转来转去，很明显，她插不上话，她怕下一句话就是他们中的某一个蹦出一句“爱过”。 “自己选的才能叫立场，现在我没得选，这叫逼迫。你把刀架在我脖子上，还要问我为什么不反抗，所以原来你一直是这种人，科恩。”曾经装得多好呐，装得真把他骗过去了，装得怕是连他自己都信了。 这人世上的事儿啊，开头和结尾往往不是一出戏。 托尼的眼神像鹰隼，死死地盯着科恩的手，空气中紧张的氛围快凝成实体，一根针都插不进去。 很快，他又把目光挪向艾利克斯，视线交汇，托尼暗示地瞟向科恩的胯部，不着痕迹地微微点头，如果不仔细瞧，几乎注意不到他的动作。 “看在过去的份上，借我根烟抽吧，抽完这根烟，就算我们之间的情分尽了。”托尼提议。 科恩的语气依旧那么冷：“我记得你从前不抽烟。” 托尼勾了勾唇角，苦笑一下：“就像你说的，人是会变的。” “我知道你想救她，恩人之女，你怎么能不救。”科恩看着男人眼里一闪而过的惊诧，满意地继续讲道，“我也知道杨天霸救过你的命，不要小看酒瓶帮的情报网，去年冬天，你被以前的旧债找上门，你差点死在哈德逊河边，杨天霸捞了你，替你还了债，了解你不想继续混帮派，才让你去老唐的肉铺，只贩肉、不放血。” 艾利克斯利刃般的目光朝托尼掷了过去，她没想到竟然早就有这么深的渊源，那句“杨大小姐”，原来是出自真心实意。 唉——托尼发出今天的第一声真正的叹气，“你知道吗？你的自信和你的自负，其实都会背叛你。我本来觉得应该放你一马，可是现在，你不得不死。” 托尼用宣判某个人死刑的语气说道：“你以为我和杨天霸是在唐人街认识的，你以为我和你——也是在唐人街认识的，你以为，我和你，是先认识的。” 艾利克斯和科恩齐齐一震，托尼的意思再明显不过，他与杨天霸认识在先，甚至是他来纽约以前就是旧识，与科恩的相逢，不过是一场局。从某种意义上讲，科恩的谨慎和多疑，其实不是没有道理，夜路走多了，总要学着自保。 “你瞧，杨天霸让我去老唐那里，不是他施与我的恩惠，是我们本就谈好的条件。” 艾利克斯内心已经麻了，拍电影都没这么反复折腾的，但她记着托尼给她的暗示，趁着科恩愣神的功夫，抬脚踹上了他的胯部。 科恩吃痛地闷哼一声，下意识地想捂住那里，大脑却像转动的齿轮一样不停息地疯狂运转，他是在阴谋诡谲里待久了的人，能在大多数情况下控制自己的行为，冷静地下判断，就如他刚刚没上托尼那支烟的感情牌的当。 于是他费力地控制住自己条件反射的本能，用理智指挥躯体，他没有松开手，不敢让手中的勃朗宁掉下来，反而紧紧握住枪把，指节泛白，他明白，一旦丢了这把枪，几乎就等于丢了这条命。 托尼没有犹豫，一个左钩拳刺向科恩的腹部，直拳打上他的鼻梁，瞬间两道血迹蜿蜒而下，科恩不甘示弱，也是个练家子，立刻右手擒住科恩的小臂，拉往自己胸口，试图用腿攻击他的下部。 托尼右脚为轴，转移重心，侧身闪躲，身体灵活，辗转腾挪，让科恩扑了个空，紧接着肘部击向科恩的腰侧，然后立刻踢中他的小腿，发起连绵攻势。 艾利克斯见状，连忙上去帮忙，她不能打，可帮忙用力踩两下科恩的脚用没问题，甚至尝试着把勃朗宁从他的手上卸下来。
科恩虽然也练过，找过很多私教狠练过，但到底不敌托尼这种常年刀头舔血以命搏命、在江湖上实战锻炼出来的能力。托尼进攻的节奏和角度丝毫不减，甚至比刚刚更为致命。 他一个转身，把疼得呲牙咧嘴只能大喘气的科恩的双肩捏在手掌中，用前额去撞他的鼻子，两三下，科恩便是鼻青脸肿。艾利克斯看了一眼，已经不复刚才的英俊面相。 见科恩彻底失去反抗之力，托尼猛地一推，对方的身体撞到一堆苏格兰威士忌的货箱上，巨大的惯性连同地心引力，把他的身体向下拉，带着这堆酒，哗啦啦噼里啪啦叮呤咣啷统统跌到地面，酒水玻璃洒了一地。 科恩倒在玻璃碎片上，痛苦地发出声音，枪支也终于从他手心脱落下来。 艾利克斯连忙捡过来，抛给托尼，她隐约听到一群人匆匆的脚步声，正在下楼，从上头往仓赶：“快，有人过来了。” 托尼捏着枪，冷眼看着面目全非的科恩，说道：“出来混，迟早要还的，科恩。” 说罢，他弯下腰，从科恩口袋里掏出打火机和万宝路：“借你根烟。” 科恩必须要死，这毋庸置疑了，可托尼没有直接去杀他，而是砰砰砰几枪，击碎了半个仓的酒，易易爆液体倾泻满地，连绵一片。 “跑！”托尼对艾利克斯吼道。 艾利克斯不及思考，听到托尼话音未落，脚步暴起，撒腿而逃，追兵在后，叫骂声不绝于耳。 两个人跑到门口，艾利克斯动作麻利地打开门，托尼停下来，点着打火机，扔了进去。 不多时，巨大的爆炸声震耳欲聋，艾利克斯和托尼站在外面的那个小广场上，彼此对视一眼，身后“酒馆”和整个金蔷薇骑士，化为一片焦土废墟。 从此而起，于此而终。 那时候托尼刚刚到切科夫斯基手底下做事，轮班结束，来“酒馆”点了一份炒饭、一杯黑咖啡和两块黄油饼干。托尼还记得，凳子很硬，屁股上没有肉，有些硌得慌，那只马克杯边缘还缺了一个小口，容易刮破舌头，他那时心中顾虑重重，满腹心事，往咖啡里放了三块方糖，完成变成了甜水。 然后他正大口嚼着干涩的炒饭，刷着网上的明星动态，看看搞笑视频，一转头，就撞上了科恩的眼神。科恩走过去同他打招呼，问道：“炒饭怎么样？”他摇摇头，皱眉：“不大好吃。”科恩大声笑了出来，给他递了根烟。 后来的很多事，都是从这里开始的。 他的过去，也被焚尽了。 杨天霸在过圣诞节假期，如果不是生死存亡的大事，没有手下去打扰他，况且酒瓶帮死了继承人，对他们兄弟会是好事。 所以他是从报纸上知道这件事的。 佣人正泡了杯茶端出来，放到客厅长长长长的餐桌上，杨天霸坐在桌头，抖抖报纸，佣人阮氏秋恒看到艾利克斯带着瑟兰·捷拉纳回来，高兴得笑开了花：“小姐回来了！瑟兰小姐也来了，我给你们泡杯茶，驱驱寒。” 艾利克斯冲她点点头，又道了声：“圣诞节好，阮姨。” 虽说艾利克斯本不打算回来，可发生这样大的事，总要当面跟父亲交代清楚，不然酒瓶帮来寻仇，连发生了什么都不清楚，那真是闹笑话。 艾利克斯心里忐忑，听到父亲说：“那个老娘们的儿子死了，我看那不成器的样子，早该死了！” 艾利克斯没敢说话，又听他骂道：“出手做事犹犹豫豫，拖泥带水，她那小子不及老达戈里年轻时候三分手段，也妄想接她的班！” 瑟兰·捷拉纳自顾自脱了大红的外套，挂到衣帽架上，坐到桌旁，从铺着手工编织纹路精细、从土耳其空运回来的波斯毯子的桌面上，捧起阮姨方才端来的热茶，浅啜一口，是印度大吉岭的香气。 骂毕，杨天霸才抬起一只眼睛，看了一眼艾利克斯：“几个月没回来，我还以为你死在外头了。” 瑟兰·捷拉纳鸵鸟地把头埋进杯子里，害怕再听到这对父女的骂战，不过罕见地，艾利克斯没回嘴。她只嗫嚅了两句，就偃旗息鼓。 连杨天霸都很惊奇：“你是在外头惹什么祸了？都不跟我顶嘴了。” 艾利克斯刚要说些什么，就看到父亲的女友玛莉亚从后面的楼梯上下来，在暖气十足的房子里穿了身火辣的包臀裙。玛莉亚很高兴：“艾利克斯！瑟兰！你们回来了，我给你们准备了圣诞礼物！” 玛莉亚很热情，艾利克斯却只不咸不淡地点了点头，道了声谢，她不反对父亲找女友，可也没多喜欢，母亲去世得早，让他孤老终生不现实。 杨天霸头也没回，继续冷峻地说：“我打算和玛莉亚结婚。” 瑟兰·捷拉纳端茶
杯的手闪了一下，差点把昂贵的俄皇瓷器杯摔了，她惊讶地抬头看他们，玛莉亚笑得很美国、很白人，按理说瑟兰·捷拉纳应当是最能理解她的，但却莫名对这个闺蜜父亲的女友喜欢不起来。 艾利克斯脸瞬间沉了下来，染上了冰霜：“你要结婚可以，明天我就把妈妈的坟掘开，我把自己一起埋进去！” 杨天霸闻言，一把把报纸砸到桌面上：“你能当女同性恋，凭什么不准我找个新的妻子？！” 艾利克斯疑惑地拧起眉毛：“女同……你在说什么？”她找过女朋友，她怎么不知道？ “瑟兰不是？我不反对你们在一起，事实上我早就把她当女婿看了，否则我怎么会同意让瑟兰挂我的账，只不过你不能自己朝三暮四，却连一个老婆也不让我娶。我记得之前你还去招惹酒瓶帮那个老娘们生的小白脸，然后又是张姐的老公，甚至还有阮姨的儿子！” “天杀的，阮姨的儿子还没成年呢！”杨天霸又补了一句。 “不用担心！”艾利克斯心头火起，接下了这盆不知道是谁泼在她身上的脏水，“科恩现在死了！还是我杀的！我亲自动的手！” 一瞬间房子里鸦雀无声，阮姨手中正端着刚烤好的火鸡过来，被艾利克斯一句话吓得摔了烤盘，酱料鸡肉和蔬菜污了半块地毯。 抛完这颗炸弹，艾利克斯倒是突然间心平气和，她气定神闲地端过茶，鉴于那只火鸡的状态，这可能是她今晚唯一的食物了。 她咂咂嘴，捋过一张纸巾，却看到瑟兰·捷拉纳哭了，疑惑地问道：“怎么了？” 瑟兰·捷拉纳低下头，轻声扔下今晚最后一颗炮弹：“杨叔叔说得没错，我是对你有非分之想。” 艾利克斯脑子轰得一声，炸成了烟花。 瑟兰·捷拉纳倾国倾城的脸蛋上沾满了泪水，眼眶通红，既因为自己的脸皮被杨天霸揭下来扔在地上踩，也因为隐秘的心事被当众揭穿，而艾利克斯的反应显然不是她所期待的，即使本知如此，也难免抱生一丝幻想。 但是此刻，这丝幻想被当事人无情地撕碎了。 瑟兰·捷拉纳家中贫穷、父亲人渣、母亲失踪，偏偏长得沉鱼落雁闭月羞花，对于一个无力自保的人来说，这是件相当坏的事，这张脸不知给她招惹了多少祸事。 直到艾利克斯出现在她身边，用神兵天降的英雄姿态，宛如一位女武神，又像个大姐头子，谈笑间挥斥方遒，吓退那群来者不善之辈。 “以后我罩着你！” 从未被爱过的瑟兰·捷拉纳，怎么会不心动呢？ “我有个好消息要分享！”玛莉亚试图缓和僵硬的气氛，“我怀孕了！”