霍森等人来到彼斯特城的第二天。
先不说等待同学消息的可可和霍森等人以及宿夜未归的甘道夫，卡洛斯在一天的时间里尽心尽力地完成了主人吩咐的任务。
仅一夜时间，在商人圈之间就流传着一种神秘而诡异的消息。
据说，珍贵无比的「神遗品」在一夜之间涌现许多。这个劲爆的消息使行商会的商人们炸开了圈，不过目前仍属于小道消息，并没有多少人见证过其真实性。
最先说出这个消息的，是一个叫做尼顿的小商人。
那个夜晚，尼顿像往常一样收拾摊位后启程回家。由两个仆人帮他搬运未卖完的物品，自己则用一个包挟裹着椅子等小东西走在前面。
“今天的收获还算不错……有两个冒险者买了魔法药品，还有三个魔法师学徒购买了材料……”心情不错的尼顿心算着今日的收获。虽然做的尽是些小本生意，但尼顿很满足于每天的紧凑生活。
做些薄利多销的活路，能养活自己一家，就很不错了。
走着走着，尼顿皱了皱眉头。常年和冒险者打交道的他带有一种和冒险者相同的，对危险的气息有点敏感的特质。周围的气氛似乎比较阴冷，这条平民小街上竟然也一个人没有。
……不应该啊，初春的晚上还这么冷吗？
打了个寒战，尼顿内心笑自己过于敏感。不可能有高贵的魔法师会为了抢劫自己这样的小商人而布下魔法效果吧，看来自己是累了一天神经都绷紧了啊。
闭眼呼了一口气，尼顿调整自身准备加紧步伐回家。可突然他听见“哐当”一声，不禁皱着眉头回头道：“你两个，怎么又把我东西给摔地上了？”
身后，两个仆人将商品洒在满地。惊讶地目光看向尼顿的方向，让他有点摸不着头脑。
这是被啥给吓到了？
疑惑地转过头，尼顿也惊吓得倒退一步。前方有一个身披灰色破袍，头隐藏在斗篷里的魔法师挡住了去路。
认出他是魔法师，是因为那个人紧握着一根朽木做的魔法杖。
而惊吓，则是因为那握着魔法杖的手，全是腐肉和破皮构成。
仅仅如此还不至于让隔得仍有十几米的众人惊吓。但那人背后散发的阵阵黑色的邪气——就像是死亡的气息一样，似黑雾一般蔓延，让人恐惧。
发自内心的恐惧。
（听说最近王国内有恶魔出没……难道那就是恶魔吗？）
被吓得失去理智的尼顿正准备转身逃走，但却发现自己竟然无法移动身子。甚至眼睛还被某种奇妙的力量强行拉扯，只能看向那个腐肉般的身体。
“……请不要逃离，商人。我对你没有恶意。”
低沉的声音显示那是一个老人。也的确和那枯木一般的手臂相匹配，但却显得更加邪恶、更加阴险，让人仿佛听见了死神的召唤。
（是人类……？难道是传说中的黑魔法师？）
就算如此，尼顿也没有感受到欣慰。黑魔法师是那些研究古代邪恶魔法的家伙，但由于五元素魔法的限制，目前修炼黑魔法的人越来越少，因此极少见到。
但一旦遇到……那只能说自己是倒了天大的楣吧。
“咕噜。”尼顿不再敢有逃跑的心思，咽下一口口水，紧张地看着那枯朽腐木般的老魔法师。既然对方是一个魔法师，那么自己就不应该抱着逃离怪物的心态了，而应该抱着面对魔法师的敬畏的心态。
哪怕这个魔法师似乎有点不正常，他也要敬畏。
“如果你乐意，我可以给你一点赚钱的发子……”对方踏着缓慢的步伐走过来，魔法杖每拄一下地面都会伴随着尼顿的一次心跳。
至于他的两个下仆，早已跌倒在地上无法动弹。
明明夕阳还在远处的天边散发着光芒，火精灵仍将大地染成血一般的红色，但这位老者却仿佛带来了无限的寒意。
他的踏足就像是亡灵吹响收割的号角，让人灵魂都快被冻结。
老魔法师微微抬头，面孔显现于斗篷下。尼顿差点吓得停止了呼吸，因为那像是死人的脸。
说是死人，或许还太过抬举了。倒不如说是丧尸的脸，那张脸上甚至有一半仅有裸露的肌肉，而没有人类的皮肤。
强忍着呕吐的欲望，尼顿尽量让自己显得十分恭敬。冷汗滴下。
（难道要抓我去做什么非人的实验吗？）
老者开口，干巴巴地嘴里发出令人作呕的声音。
“看看这个……你应该会感兴趣。”
两个小瓶子出现在他手掌中心，是蓝色的药剂。出于求生欲的驱使，尼顿颤抖着用手接过瓶子。