玉锁空缚白骨冢，红绳错系青云天。 朝歌的夜色覆上在风中飘动的白绫。几近月末，弯月如钩。幽暗的灵堂中，殷郑独自跪在母亲的灵柩前—— 一夜之间，天翻地覆。 母亲殉道而死，兄长获罪而逃。而她自己，孤家寡人。 殷郑永远都会记得父亲凉薄的神色。殷寿审视的目光无关他人，只是一如往日。即使身边空无一人，她也永远落不进父亲的眼瞳之中。 殷寿侧倚于榻上，左胸处的衣衫上还沾着暗红的血迹。冀州的罪女陪在脚榻上，她缩着双足，下颌枕着手臂，状若慵懒的猫儿。她听见殷郑进屋的声响，狐狸似地动了动耳朵，却没有扭头看她。 “无召而入是为擅闯，”殷寿的指尖轻叩着用苏护的颅骨制成的酒樽，“郑儿向来乖顺，何故屡次犯错？” 所有的怒火、委屈和悲伤都淤积在殷郑的胸口，她多想问问父亲： 父亲，您究竟是看见了什么，要如此一意孤行？母亲以命相劝，换不来片刻回首相顾？ 王兄为母报仇，合情合理，为何要降罪于他——不顾骨肉之情，痛下诛杀之命？ 父亲，您究竟想要什么？玉钺王座，四方拱之，万民朝拜，复何求？ 她跪在父亲面前，肩膀隐隐哆嗦着，久久不能言语。 殷寿见她不答，也就自顾自地抿了一口樽中玉液，“王后给本王留下遗言——” “‘许公主郑为东伯侯世子，公子焕之妻。待公子焕及冠袭爵，随其东归。’” “郑儿，你意下如何？” 即将喷涌而出的情绪被她尽数按捺下去。殷郑还记得，记得母亲说的话—— ‘守好你自己，守好你的心。’ 她兀而想起母亲决绝离去的背影，青色的衣衫在风中飘扬——恐怕那时候，母亲就已存死志，也料到了会是如此结局。所以她才会反复叮嘱女儿，一定要守好自己。 如今母亲仙逝，兄长下落不明。若她此时不管不顾，再触父亲的逆鳞，恐怕就没有回还的余地了。而兄长 这是殷郑首次在明知无路可退的情况下，抬头直视她父亲。可殷寿仍只是举着手中的酒樽，双眼望着苏护颅骨上两只空荡荡的眼穴，唇边似有嘲讽的笑容。 殷郑沉默良久，才俯身叩首下去，前额紧贴着手背，“女儿谨遵父母之命。” “深夜而来，是因宫中侍卫、奴隶奔走，偶闻鹿台之事。女儿忧心父亲安危，才前来问安。” 这时，殷寿的目光才缓缓落到女儿身上。他满意地看着女儿弯下腰、低下头，看着她眼中的火光熄灭，又变成一副驯顺乖巧的样子。他靠着床榻，抿着酒浆，志得意满——如同驯服了另一个自己。 他将女儿召到身侧，指尖粗粝的厚茧擦过女儿面上柔嫩的肌肤， “郑儿乖顺，父心甚慰。质子焕已经及冠，待你月后及笄之时，便许你们二人完婚东归。” 这场葬礼来得突然，就连停灵之处也是借了宗祠偏殿。 白日里，早已有人来祭拜过——姬发和姜焕来时都在殿外卸去身上的甲胄，这是殷郑第一次见到姬发着常服的样子。 清朗的少年发髻高束，一身牙白的衣衫不着佩饰。腰间的长剑此时被他留在殿外，周身处倒是没了往日里的冷峻和杀气。殷郑默不作声地立在一旁，见他几跪几拜之间左臂处似有异样。 她今晨听宫人说起，昨夜追捕废太子时，三位质子都跟去了——西伯侯之子一心担忧大王安危，未曾顾念往日情分，打了头阵。只可惜废太子擅武，伤西伯侯之子，弃鬼侯剑，伺机遁逃而去，如今不知所踪。 可殷郑知道，兄长和姬发都是性情中人。近十年的时光，二人有同袍之谊，生死之交——无论如何，他们都不会伤害彼此。 ‘还有姬发——若我不在的时候，你就去找他！’ 于此，她悄悄挪上前去，在香点火的间隙，低声问姬发，“我阿兄可还活着？” 谁知，姬发默默看了她一眼，充耳不闻。只是从她手中接过被引的高香，郑重地拜了姜王后的灵位。 殷郑见他如此，心中焦灼，又借她去接香的功夫问道：“阿兄如今人在何处？可曾受伤？” 若兄长此刻安全，那她可以先稳住父亲，再寻出路。可若情况危急，那就要另当别论…… 可在姬发眼里，这些年来，殷氏两兄妹的关系不温不火，这突如其来的关心反倒让他心生戒备。见殷郑不肯放弃，他思忖片刻，只得郑重行礼道： “反贼遁逃于
夜，未见踪迹。” 殷郑上前一步，正欲扶他。姬发却退后几步，正要离开，却又像是想起什么，对她说道：“臣还有事在身，先行告退。还愿公主不要忧思过度，珍重身体。” 殷郑望着他离去的背影，虽然明白是何缘故，但心中还是不免失落和气恼。但她此时无计可施，再接着问下去也问不出什么，反倒让姬发更加警觉。如此，她只得默默叹气。 一转身，目光却刚好和姜焕撞了个正着—— 方才忙着问殷郊的下落，殷郑完全忘了姜焕还在灵堂之中。 从前殷郑和这位表兄接触不多，大都是年节时分，姜焕来拜见姜王后时两人才会见上一面，说几句话。本就没什么交际和话题，忽然间只余他们二人相处，一下子谁也不知道该说些什么为好。 更何况，殷郑一想到昨夜里两人间忽然生出的莫名姻缘，更是觉得有几分尴尬和不知所措。 但殷郑心中十分明白母亲的意思—— 母亲是把她托付给了自己最亲近也最信任的侄儿，希望他能带女儿远离朝歌的血雨腥风。 可她知道，自己的心底藏着一阵无力与不甘—— 她留不住母亲，护不了兄长；总是有事情身不由己，事事都要瞻前顾后，处处都要为人掣肘。殷郑从未有哪一刻觉得自己如此像个木雕的人偶、壁上的彩绘，总是挣脱不了束缚。更叫她窒息的是，就连挣那一下，她都不敢明目张胆 从前不敢违抗父亲，如今不愿忤逆母亲。 崇应彪说得对，她才是懦夫，彻底的懦夫。 就如同此刻，她只能对着母亲的灵柩垂泪，却不敢追出去照着姬发的脸来上一拳。 一方手帕突然被递到她面前，是姜焕。 殷郑一抬头，恰好瞧见他欲言又止的样子。他的手晃动了一下，似乎是在犹豫着到底要不要给自己这名义上的未婚妻子擦眼泪。 殷郑看着姜焕，恍惚间觉得他有几分像母亲。可再一晃神，又觉得眼前之人是如此的陌生——他们只知道彼此的名字，便再无了解。 这样一个彻底陌生的人，反倒让殷郑无所束缚——他对她没有偏见或偏爱——姜焕能给她最好的答案。 “表兄，为什么我总是做什么都错？” 姜焕被这没头没脑的问题问得有些发蒙，可他还是尽力地思考着给了殷郑一个回答。 “或许不是错了。”他略微停顿片刻，“只是并不如意罢了。” “天地之大，总有力所不能及。” “尽人事，无所悔，则足以。” 夜色渐浓，灵堂中的宫人换了一波又一波，现下里几个守夜的更是面露倦色。 独殷郑一人跪在灵柩前，只觉得神思愈发清明—— 她站起身，缓步来到母亲身边。 姜王后身披吉服，双手交握于腹部，和她从前交给殷郑的，别无二致。她面上覆着一张白帕，遮住空洞的眼眸。 殷郑紧贴着棺木，却感受不到半点母亲熟悉的气息，周身一片冰冷。她踮起脚，将手探近木棺之中—— 在昏暗的灯光下，殷郑心中浓烈的悲伤终于翻涌而起，侵吞了她白日里的故作镇定。 夜空中群星闪烁，独不见皎月之光。 她拉着母亲没有温度的手指，竭力地不让自己哽咽出声。 可滴滴答答的声音犹如雨落，在空荡荡的灵堂里显得格外突兀。 十数年的岁月，她不仅未尽人事，现在更是悔不当初—— 她后悔，悔自己从前总是遥望父亲那虚无缥缈的赞美，反而忽视了母亲和兄长切实的关爱。 儿时信誓旦旦的诺言犹在耳边，‘以后阿兄保护你！’。 事到如今，殷郑方能直视自己内心所想——她那铺天盖地的恨意约莫从来都不该向着心思单纯的兄长，而是该向着永远看不见她的父亲。 她一边怨着父亲的冷淡，一边又期待着父亲的关注。而来自兄长那手足间的爱意那么直白而炽烈，让父亲施舍的那点赞扬显得敷衍了事。 希望与绝望相生相伴，殷郑倔强地不肯承认：父亲不爱她。怨恨着兄长将那最最不堪的现实，赤裸裸摆在她面前。 她一意孤行，直到炎阳逝去，皎月陨落，才如梦初醒—— 自己这一生，所得皆系母兄。 这一生，其实从未得到过父亲的爱。 指间处的寒意顺着血脉蔓延至心底，在无望尽头还站着个熟悉的身影—— <
> 苏全孝。 他走的时候正值寒冬，只怕寒意更甚…… ‘若是能有勇气，亲自把那条平安扣的手绳给他就好了’。 殷郑如是想着，不由得自嘲地轻笑一声。 到头来，竟然是崇应彪看得最明白：明白她的胆怯和懦弱，也明白她的愧疚和无奈。 殷郑心中清楚：苏全孝有去无回是十之有九。可她依旧抱着那一丝几乎不可能的希望—— 去岁夏末，她随母亲一同去神殿中替四位伯侯之子祈福。 末了，姜王后叫殷郑去替各位公子求一枚长命锁。 私心作祟，她想给苏全孝也求一个。求一个平安扣—— 即使知道他此去凶险异常，但她仍旧希望挚友平安。 不想苏全孝身份不够，而且殷郑也不知该如何对叔祖开口，替这位与自己“毫不相关”的城主之子求这枚平安扣。她只能偷偷地从比干那里顺走一条红绳，自己对着宫人们自民间带来的样式，赶在大军开拔之前，打了一条不算好看的腕绳。 至于崇应彪，本是想为他求长命锁。可殷郑跪在神前时，却犹豫了—— 她见过崇应彪与其他质子决斗的样子，次次都像是在拼命。 崇应彪似乎从来不在意自己能不能长命百岁，他只在乎眼前，自己是否能称心如意。就如同，这位北崇而来的公子从未想过未来。 “请叔祖替我请一枚如意锁吧。” 少年淡漠的眉眼又浮现于她眼前，如霜似雪，毫无波澜—— 若是能完完全全地如意一次，崇应彪是不是也能眉目舒展，笑意明朗。殷郑还从未见过他肆意的大笑。他也该是同她的兄长、姬发他们一样的明媚张扬。 殷郑小心翼翼地将那枚如意锁放进匣子里，待宫人送至各位公子院中。她合上盖子，手却是一顿。看着一旁那根平安腕绳，殷郑犹豫片刻，还是决定将其藏进送给崇应彪的那个匣子里—— 她实在是不知该如何面对苏全孝。 在殷郑的记忆中，崇应彪从来都是拿了东西后将匣子扔给苏全孝收拾，不管后事。这次应当也不例外，她想着。 可冥冥之中，阴差阳错。殷郑也不明白，究竟是错了哪里，才成了如今结局。 …… 巨大的力道箍着殷郑的手臂，将她从棺边拖下来。她来不及惊呼，便给人掐住两颊，按在了原地。来人的拇指卡进她口中，掰着她的下齿处。殷郑又惊又怒，一口咬在那人手上，霎时间口中便隐隐泛起了血腥味。随后，她听到个熟悉的声音， “殷郑，你犯的什么疯病？！” 是崇应彪。 她当时就松了口，安静下来。忽然意识到崇应彪或许是怕她要自尽在母亲的尸首旁——所以他才会掐着自己的面颊，抵着她的牙齿，免得她咬舌自尽。 夜里烛火摇曳，崇应彪的面庞在昏暗的夜色里朦胧不清。殷郑本来想开口说些什么，道歉抑或是问问他怎么不去休息也好。可她一张嘴，却发现自己如同失声，嗓中只传出隐隐的哽咽之声。 原本慢慢收拾好的情绪再度崩塌，如大厦倾倒，无论殷郑怎么忍耐克制都无济于事—— 就连呜咽之声都再也无法压抑。 崇应彪在棺木边看到殷郑时如遭雷劈，他都来不及思考，全凭本能地冲上前去将年少的公主从姜王后的尸身边拖开。他也不知道为什么这样做，崇应彪只是明白；他不想让殷郑死。 少女的呜咽声絮絮入耳，崇应彪的手指动了动，不知该如何是好。夜色里，他看着殷郑不断抽动的肩膀，忽然意识到这是殷郑第一次哭泣—— 从前，即使是在被狐妖追赶，命悬一线的时候，他也不曾见过殷郑的眼泪。 他看着眼前不断啜泣的殷郑，又无声地看了看静卧于棺木之中的姜王后。温热的液体落在崇应彪手背上，他恍然大悟：昨日死在龙德殿上的不止崇侯虎，还有崇应彪。 所有的痛苦与撕裂，都是那个曾经的自己在死去、在剥离——从他的骨血之中，一寸一寸地抽离而去。 十八岁的崇应彪已经死在大殿之上，如今只剩十八岁的北伯侯。 至于年轻的伯侯，他早在十岁那年就已经失去了父亲——离家时近乎将他熔化的痛楚才是因为父亲；而十岁时的眼泪，才是在哭心中逝去的高堂。 心中委屈的余波犹未散去，殷郑刚欲抬手去擦面上眼角处的湿意，却被崇应彪一把按下。 耐心近乎耗尽之时，殷郑神色一变，抬眼瞪着少年，似在威胁他放手。可崇应彪仍旧不为所动，只是默默看着她。 <
> 殷郑也就耐着性子等了片刻，似乎明白了他的意思—— 她努力平复自己颤抖的嗓音，可一开口仍旧带着浓重的鼻音。最终，她破罐子破摔般地说道： “我方才，没想寻短见。” 粗糙的触感擦过殷郑的面颊和眼角，她说不上是心中感怀还是突然有些想笑——从来没有人用袖子给她擦脸。殷郑干脆就着崇应彪的袖口，又蹭了蹭眼角的眼泪，而后才带他去到一旁的耳房中。 崇应彪没理她，不知道是在嘲讽她那无法不让人多想的行径，还是在生她刚在狠狠下口的气。只是自顾自地从怀中取出伤药，又扯了一节中衣，包扎了伤口。 耳房内没什么东西，只有两个蒲团和一张小几，其上还放了一把茶壶和几只小盏。殷郑倒了两杯凉透的茶水，可杯子放在桌上，谁也没动。二人只是隔着那张小几，各自沉默。 半晌后，她才开口问道： “深更露重，怎么这时候来了？” “今日北方旅夜巡，方才结束。” 耳房只有一扇小窗子，偶然有夜风自窗棂溜进来。秋虫的低吟和着凉意飘进屋内，带入一阵木叶的气息。 细微的气流擦过殷郑的面庞眼角处的泪痕，生出虫蚁啃食似的刺痒。 幽微的灯光自灵堂内漏进来，落在崇应彪身前一步的位置。殷郑立在门边回首，见阴影中少年的眉目闪烁着若隐若现的温柔。 崇应彪同其他祭拜者一样，褪去铠甲，只着常服。略挽起一节的袖口露出线条清晰的小臂，突出的腕骨处绕着一条不够精巧的腕绳。 殷郑骤然感到一阵难以言说的心悸，莫名的不安攫住了她。 “崇应彪。” 阴影中的少年站起身，来到她面前。他身上旷野的气息将她笼罩其中—— 殷郑仰头望着他，少年也只是安静地垂眸，不言不语。 风在雪原上低吟浅啸，吹过耳畔，拂动一片连绵的野草。 她握住少年的手腕轻晃几下，“崇应彪，别难过了……” 一天之内，他们皆永失至亲。早些时候，她大概不该说那样的话。他们皆非善类，却也是血肉之躯。 后面的话隐没在夜色里，崇应彪上前一步—— 殷郑的前额猛然贴上少年的肩颈处。 有节奏的拍拂略显生硬，一下下落在她后心上。 她听到一声长长的叹息， “殷郑……”