庆熙宫里，两位年轻女子正在屋内对坐着下棋。 执黑棋的女子仔细观察了角落里对峙的黑白，“嗒”，在中间落下一子。向对面的人撒娇抱怨道：“姐姐这满盘的白子来势凶猛，害我不得不断尾求生。” “嗒”，执白棋的女子飞快地落下一子，果断地延展了边角，“你技不如人，怎么反来怪我。” 执白棋的女子眼神对着棋盘看来看去，眼见白棋大势已去，只能蜷缩在中间被黑棋割的七零八落；黑棋如乌云压顶气势汹汹，步步紧逼。她将白棋大大方方扔回匣中，笑嘻嘻地说：“清姐姐，我输啦。” 被叫清姐姐的女子甚是得意：“你呀，我说咱们去赏花，你偏要来下棋，我看你还是再练一练吧。”说罢也将手中的几颗黑子扔了回去。 说话两人正是秦王的宫妃——唐清唐良人和魏白魏八子。 两人将棋局原样放着，起身到另一处坐下，唐清又让宫女端来清茶果盘。 “我们改日还是去赏花吧。转眼间要入夏了，百花争艳，要多好看有多好看。”魏白拣了一颗青枣放入口中，先开口说话：“要我说，这后宫也是越来越热闹了。” “热闹是别人的，我这庆熙宫里倒是越来越冷清了。算起来从立春以来，王上一次都没来看过我。”唐清拿起一个橘子看了看，又郁郁寡欢地放了回去。 “姐姐这里算是冷清的话，我那宫里简直要是冰窖了。”魏白也跟着叹气，“如今这秦宫里，要说热闹，也就是那位新来的舞姬娘娘的锦绣宫里了。” “哼。只会些卖俏献媚的下作手段。”唐清正要饮茶，听了这话重重地放下茶杯。 “她再得宠，还不是一时而已？姐姐跟着王上的日子比王后还久，从来都是最受宠爱的，王上心里是有姐姐的。”魏白纤纤玉指将自己剥好的橘子递到唐清唇边，作势哄她。 唐清杏眼一扫，笑着张嘴接了。 魏白接着说：“只是听说，王上要封她为美人？”面上显出十分不解的表情：“也不知道王上这是怎么想的，她的封号竟然越过了姐姐去。”她见唐清垂眸，又添油加醋道，“这女子十分会收买人心，据说连佑月公主都让她笼络了去。要我说，这也太有手段了。姐姐还是小心些为好。” “哦？这话是什么意思？你是说她还要来害我不成？”唐清听了怒火中烧，声音也提高了几分。 “倒也不是这个意思。只是清姐姐一向是王上的心头好。她眼下得宠，难免不会生出想与姐姐比较的野心。这宫室、这赏赐、这封号，哪一样不是？我看她就是想处处压姐姐一头。”魏白像是为唐清十分不平，愤愤地说道。 说完又马上抬袖掩口：“我这人一向是说话不过脑子，姐姐莫怪。我不是那个意思，就算那女子在封号上压了姐姐一头，我想在咱们王上心里，她还是比不上姐姐的。”她眉目清婉，神态天真，语气甚是真诚。 “你真是这么觉得？”唐清虽是发问，心里却已经是信了的，“这狐媚子从进宫来就霸占着王上。” “可是如果王上心里有我，怎么会连我生病都不来看一眼呢？”唐清又喃喃道。说得正是半月之前，唐清装病，遣人半路去拦秦王，却被秦王敷衍两句打发回来。 “要我说，姐姐秦国功臣将门之后，岂是一个低贱舞姬能比的。王上就是一时新鲜，等王上厌弃了，早晚会再看到姐姐的。”魏白出言恭维，似是安抚。 唐清幽幽地说：“等王上厌弃了，还要等多久呢？王上对我，又是否厌弃了呢？” 魏白再是伶牙俐齿，一时也讷讷无言。随意安慰几句，就借口回宫小憩离开了。 等魏白回宫，有小宦官鬼鬼祟祟跑来禀报：唐良人哭哭啼啼地把宫里的盘盏器物砸了个稀碎。 过了几日，赢佑月果真来邀骊姜一起去湖上泛舟。 佑月今天上衣藕粉色下裳浅碧，一见骊姜就说：“骊姜姐姐，王兄已经教训过我了，我实在不该误会你。”语气真挚无比。 骊姜大方摇摇头： “公主不必挂在心上。我也有冒犯之处。” 两人约在湖边小舟上，相对坐着，面前放着五色点心和果铺蜜饯之类，有一搭没一搭地聊起天来。 午后，日暖风和，阳光明媚。湖面上波光粼粼，偶尔有风拂过，小舟就轻轻摇晃几下。 佑月好奇地问起骊姜自己听过的大漠长河塞外风光。骊姜也问了些自己颇为不解的秦地特色，又问了佑月湖边垂钓的乐趣。两人果真像赢则说得，颇为投机。 “佑月妹妹，王上说你最是单纯直率，活泼可爱。今日相处果然如此。”骊姜双眼含笑地看着对面眉飞色舞的小少女。 “能和姐姐一起游湖踏
青，我也十分欢喜。”佑月欢快地道，“既然如此，天气正好，我们以后就多多一起来玩好不好？在甘泉宫里那些老嬷嬷总是让我静些。在这偌大的秦宫宫里走动，处处有人看着，实在无聊。”说完还大人似的叹一口气。 “再好不过！”骊姜点头：“我也最喜欢这后山的景色。” “姐姐，你的飞云实在可爱。下次能带来让我摸摸吗？我也想学骑马。”佑月支起下颌，甜甜地问道。 骊姜说起飞云眉飞色舞：“当然好了。等过几天我们可以一起在这湖边饮马。骑马一时半会儿可能不成，不过我的飞云性格温顺，最是亲近人，坐在马上走走是没问题的。” “好呀好呀，我就等着姐姐来教我了。作为回报，下次我教你钓鱼。这等鱼上钩也是大有讲究的，在我看来难度不亚于学骑马。”佑月眨眨眼，笑嘻嘻地说。 说完还两手比划着指指湖面。于是两人又趴在船边小窗看起小鱼来。 战事将近，整个秦宫也笼罩在一片山雨欲来的压抑气氛里。秦王每日不是召见大臣研究排兵布阵，就是独自盯着地图和前线情报看。 这天，赢则又站在兴乐宫大殿里巨大的秦国版图前，目光在秦楚交界的几座城池和附近的河流反复横扫。看了一会儿，又叫候在一边的小内侍传唤大臣来。 传话的小内侍刚走到宫门口，听见秦王又说：“算了，别叫他们来了。本王乏了，你去锦绣宫传话，再传膳来。” 锦绣宫在兴乐宫东边，是整个秦宫里除了王后的末阳宫外，离得最近的宫室。 如果走侧门抄近道的话就更近了。 骊姜不一会儿就进殿来，见赢则单手支头斜倚着坐在案前。“寡人头痛，来给寡人按按。”听见有人进来，赢则闭着眼声音疲惫地说。 “诺。”骊姜小步上前跪坐在赢则身后，将他的头轻轻靠在自己怀里，像往常一样按起来。 “太重了，轻些，你这是要按死寡人啊？” 骊姜悄悄翻个白眼，手劲轻柔了些许，柔声问：“如此可好？” “哎呀！太轻了，你在这逗狗呢？”赢则说着不耐烦地坐直了身子，撇了骊姜一眼，“怎么今天下手忽轻忽重的，烦人。” 骊姜无语，不由得腹诽，狗可没秦王这么挑剔。 一边的宫人大气不敢出，已经飞快地摆好了膳食。 赢则皱着眉头，夹了一筷子面前的秋葵放进嘴里，然后吃了一半扔在桌上念叨：“怎么这么苦，苦就算了还苦而无味。” 骊姜赶紧夹了一片鲜笋，好言好语地哄他：“王上不如尝尝这笋片，听说是从后山竹林新鲜采的。” 赢则就着她的筷子咬了一口送到嘴边的笋片：“还行吧，稍微有些老，怎么还不如前几日的好。”又皱着眉头推开了。 他又拿起羹匙吃了一勺肉羹：“怎么这肉羹做得这么咸啊，又咸又腥。”说着把羹匙扔进肉羹，推到一旁，站起来冲着肃立一旁的宫人发起脾气来：“怎么回事啊？近日送来的膳食不是苦就是咸，都难以下咽。”说着不解气，又拿起筷子扔在地上。 宫人伏地诺诺不敢出声。 “王上息怒。”骊姜说着走上前小声安抚：“王上近来辛苦，可是也不必迁怒于他们。” 赢则听了大为恼火，又转向骊姜发火：“什么叫寡人迁怒！你今天又是怎么回事，如此烦人！都滚！”说着甩开骊姜，大步走了出去。 骊姜自觉自己说错了话，只好让宫人收了菜肴，又让人重新备些饭食晚间送去。 半夜，骊姜正睡得迷迷糊糊，感觉到有人轻手轻脚地躺在她旁边，伸手环住她：“今日发火是寡人不对，你不会生寡人的气吧？” 骊姜转身回抱，把头埋在来人的胸口，闻着熟悉的果木熏香味道继续安睡：“王上是来道歉吗？”头顶的人从胸腔发出微不可察的一声叹息，蹭了蹭她的头发，轻声说：“你说，这一仗，要是败了怎么办？” 骊姜听着赢则清晰有力的心跳声，闭着眼伸手去拉他的手，几乎本能地回答道：“不会败，我信你。” 赢则感觉黑夜里，身旁的人拉住了他的手，用温热的手与他十指紧扣。他低头想看清她睡得正酣的脸。 不会败。赢则又在心里重复了一遍。