因着家里一次出了三个童生，继老太爷寿宴之后，沈家再一次变得炙手可热起来。
认识的不认识的，但凡能沾上关系的都来沈家道贺。
席上，不少官家夫人向安氏请教教子的方法。
安氏一边笑的矜持，一边谦虚道：“不过是平日他们父亲管的严，又有些运气，这才中了。”
“这可不是运气。您家里两位公子，听说小的那位才十岁不到，这就有功名了，真是少年神童，如此天资天下少有。公子们家学渊源，实在羡煞旁人。”
说话的是一位香色织锦衣衫的夫人，手腕上套着两只镶宝金镯子，面庞圆润，年纪看着比安氏大三四岁的样子。正是鸿胪寺少卿魏大人的夫人。
“您真是谬赞了。您家里的公子才让人羡慕呢，听说这回考了第二名，再过几个月，院试必是十拿九稳。”安氏真心夸赞道。
二人你来我往的互夸，旁边的夫人们也笑着附和。
魏夫人听着眼里溢出笑来。不过欢喜之余，到底忍不住生出一丝遗憾。
她家长子和次子这回一起下场，虽次子名列前茅，但长子却连县试也没考过。
要是长子………就好了。
安氏瞧见她的神情，不动声色转移了话题，说起女孩儿们的教养来。
“前些时候宫里放出了一批宫女女官，我想着为家里女孩儿们聘个教规矩的嬷嬷，不想今年这人却格外抢手，我才说让人去打听，好的就被抢光了。”
一听安氏的话，众位夫人也纷纷应和起来。
“我们家和您一样，好容易托人打听到一位有资历的，才说要去请，不想却被人抢先了。再一打听，是一位勋贵家出了双倍的价钱。”
“是啊，我们家原本已经说好的一位，也是被人重金截胡了。”
……
原来大家都有一样的烦恼。
这时，一位消息灵通的夫人说道：“你们还不知道吧，皇长子要选妃了。”
众人闻言，不由一愣。
半晌一位夫人回过神来说道：“皇长子选妃？如此说来这些宫里出来的宫女嬷嬷便是被那些有意送女入宫的人家请去了？”
刚才提供消息的夫人就道：“多半是勋贵人家。咱们大成朝，历来皇子正妃多出自勋贵之家。”
原来如此！
众人恍然。今天来沈家恭贺的人家基本都是士林清流，哪里有本钱跟勋贵抢人？
“说起来皇长子今年已经及冠了吧，怎么正妃人选还未定下？”安氏面露疑惑的向旁边的魏夫人打听道。她多年不在京城，因此关于皇家许多事情并不清楚。
魏夫人就低声道：“中宫嫡子早夭，大皇子乃是陈贵妃所出，虽是庶出，但却是长子，身份贵重。”
“前年有老臣奏请圣上为皇长子选妃，却被圣上以皇长子妃关乎国本，不可轻率为由拒绝了。一来二去，便拖到了现在。”
安氏听得迷糊。既然圣上认为皇长子身份不一般，当该早些为其娶妻才是，为何一再拖延。还有……
“不知其他几位皇子的年岁？”安氏再次问道。
“圣上共有五子，嫡子三岁早夭，四皇子十岁时感染天花而夭折，剩下的三位皇子，二皇子自小体弱，听闻一年里有大半年都要去汤泉行宫静养。只有皇长子和皇三子身体康健，两位皇子相差五岁。”魏夫人耐心为她分说道。
所以圣上的儿子当中，堪当大任的只有皇长子与皇三子。
安氏若有所思，回过神来向魏夫人致谢，“多谢夫人为我解惑。”
“哪里当得，我也是觉着与夫人投缘，这才多说几句。夫人若有心打听，问别人也是能知道的。”魏夫人客气道。
………
沈家的庆贺宴一连办了三日才结束。