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桂菀醒来时外头还是黑的, 牙牙睡得打着小呼噜宛如小猪，而她稍微一动，夫君便醒了, 桂菀面露愧色：“是我吵醒你了吗”
谢隐道：“我本就觉浅，你知道的。”
的确，无论桂菀是睡醒还是半夜惊醒，他总是立刻便会跟着醒来, 夜深人静没有旁人，女儿也在熟睡，桂菀忍不住内心慌张, 靠在谢隐胸膛上：“夫君, 只要一想到今日放榜，我便睡不着。”
谢隐摸摸她的长发：“没关系的, 有我在呢，即便名落孙山，那也是我自己没有好好读，与你没关系。”
桂菀抿着红唇，没好意思告诉自家夫君，其实她睡不着，一是因为今日放榜，二则是因为她押出去的那近千两银子虽说桂家糕点铺生意很好，她手头也不止这一千两, 此番进京赶考, 临走前爹还给了更多, 可这银子若是花在夫君身上也还罢了, 偏偏自己一时赌气拿去押注，现在悔之晚矣, 万一没中，岂不是拿银子打水漂
怕给夫君压力，桂菀愣是没敢说。
不知过了多久，就在桂菀再度开始昏昏欲睡时，外头突然一阵锣鼓喧天，饶是谢隐反应极快捂住她的耳朵，也仍旧将她吓得一激灵，牙牙更是一骨碌爬起来，小脸儿懵懵的，谢隐只顾得上娘子忘了女儿，对牙牙道：“快把耳朵捂上。”
还不怎么清醒的牙牙茫茫然伸出小手捂住耳朵，又趴了下来，桂菀吓得够呛，又要安抚女儿又想要夫君，突然间灵光一闪，眼睛大亮，果然，没多久，外头便传来桂三狂喜的声音：“姑爷中啦姑爷中啦我们家姑爷是会元我们家姑爷是会元”
当时萦绕在桂菀心头的不是别的，而是我拿去押注的银子要赚回来了
她欢喜无限，反手搂住谢隐，在他薄唇上用力亲了一口，谢隐见她格外喜悦，也没朝别的地方想，只以为是她太过开心，不由得跟着露出笑容，就连小牙牙都不困了，眨巴着骨碌碌的大眼睛看来看去。
客栈老板也没想到自家这客栈能出会元，当下大方地给了桂菀十倍的银子，谢隐见状似乎明白了什么，不愧是精通做生意的娘子，连这个都能拿来赚钱。
大家都卯足了劲儿押世家子跟大才子，谁能想到竟半路杀出个程咬金来，叫这无名之辈给截了胡其中不乏不服气者，得知谢隐住在这家客栈后见天的往这儿跑想要跟他比试，桂菀还以为夫君会跟从前一样，不同这些人计较，不曾想这回谢隐却是来者不拒，每个从客栈离开的生都摇头感叹不如谢隐，竟无人与他结下仇怨
一时间谢隐声名大振，他自己却并不高傲，殿试之前，还带着妻女游山玩水，桂菀花出去的银子足足翻了十倍，眉开眼笑的她活脱脱一副财迷模样，连小牙牙都深受娘亲影响，抱着银票一张一张的数。
谢隐的卷子被呈到皇帝跟前，大部分考生都难免还抱着天真的想法，这些都能在卷子里看出来，谢隐却不然，他更像是一个理智而又充满仁义的旁观者，每一句话都说到了皇帝的心里，无论是造词遣句还是思想观念，都远超他人，殿试时皇帝甚至亲自走到他身边看他答卷，谢隐充耳不闻，皇帝却沉浸其中拍掌叫好，至此传为佳话。
点谢隐为状元，无论是皇帝还是几位重臣都毫无异议，先前所说的苏阁老家的大公子，以及滨州的赵才子，则分别位列探花榜眼，皇帝十分欣赏谢隐，甚至想要将自己的女儿嫁给他，得知谢隐已有妻室后十分遗憾，只是他身为帝王，却也说不出叫状元郎休妻再娶的话来。
谢隐生得俊秀非凡，又才华横溢，看中他的人可不少，再加上他的妻子又是商户女，愈发令人看轻，然而无论以利诱之，亦或以势迫之，谢隐始终心意坚定，不仅如此，在朝廷给这一批进士授职时，本可进翰林院的谢隐竟主动提出外放
俗话说非进士不入翰林，非翰林不入内阁，他是这一届的状元郎，却想离开权力中心，简直就是脑子不好使
反倒是苏阁老的大公子顺利进入翰林院，前途无限光明。
离开京城时，桂菀有些担忧，她疑心是自己拖累了夫君，谢隐却笑：“我不喜欢这样的地方，且历年来状元数也数不清，真正出头的又有几人上一任状元郎还在翰林院修呢倒不如走得远些，做些实事，也能证明自己的价值。”
“夫君说的是。”桂菀点头，“是金子总会发光的。”
谢隐握住她的手：“只是要委屈娘子了，我虽被任为昆州通判，然昆州地势偏远，穷山恶水，是出了名的穷乡僻壤，我只怕”
“我可不怕。”桂菀打断他的话，“夫君别想把我一个人丢下。”
牙牙仰起小脸蛋：“牙牙也不怕”
谢隐轻笑，弯腰抱起女儿：“那咱们便同去昆州。”
桂老爷年纪大了，路途颠簸，他不便去，桂朝逐渐懂事，虽很想跟着一起，却放心不下桂老爷。
桂老爷心知儿子需要出去多见见世面，跟着谢隐他也放心，便赶他：“我少说还能再活个几十年你且放心去吧如今你姐夫在汾安城可是大人物了，县太爷都亲自来过咱们家呢，还有这么多下人，难不成我连自己都养活不起别太小看你爹”
对儿子他就是赶，对女儿则又是另一副面孔，望着桂菀潸然泪下：“你起小便没去过那样远的地方，爹放心不下啊你从那么点大的小娃娃渐渐长得这样好，这一去少说五六年，多则十来年，说不得这一生爹都再见不着你了”
桂菀被桂老爷弄得也想哭，桂朝在边上无语：“合着爹我就不值钱呗你就一点都没有舍不得呗”
桂老爷充耳不闻，继续对着女儿交代，要好好吃饭好好睡觉，不要跟女婿闹矛盾，有什么事第一时间写信回来，还悄悄给桂菀塞了一大盒银票，桂菀估摸着他是把家里能用的流动银子全拿出来了，顿时感动又好笑，“女儿日后不能承欢膝下，是女儿不孝。”
桂老爷呜呜的哭，但还是坚定地把儿子女儿都赶走了，哭得涕泪横流，终究是不舍地送他们上了去往昆州的路。
昆州通判这官听起来不小，可昆州这地方压根儿没人愿意来，每一任都恨不得赶紧任期结束，这里的老百姓个个生得五大三粗，又好斗，蛮不讲理，京城来的官哪里管得住朝廷似乎也知道这一点，基本都是睁一只眼闭一只眼，糊弄就完事了。
谢隐不知拒绝了多少潜在的“岳父”，有人惋惜有人遗憾，自然也有人心生不满，想要整他。
若是没什么后台，兴许就要在昆州待到死，再不然直接被暴民打死也是有的。
小牙牙手里挥舞着谢隐给她做的木剑十分威武：“我来保护爹”
一边说，嘴里还一边哼哼哈嘿，小模样瞧着挺英勇。
桂菀也害怕不安，但谢隐安慰她：“别怕，他们都打不过我。”
想起他一拳头能把巨石击碎，桂菀稍稍放了点心，“那也要小心为上，谁知道他们会不会背后放冷箭”
谢隐失笑，他自然是有保护他们的信心跟能力才会带上他们，否则若是危险四伏，他无论如何不会拿桂菀母女的安危冒险。
马车吱嘎吱嘎行驶着，离开平整的官道后路途渐渐崎岖，虽然未来不知道是什么样，可只要跟他在一起，桂菀便永远不会迷茫，她的人生因他的出现而圆满与幸福。
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京城
几匹骏马远远奔腾而来，骑在马上的少年郎十分嚣张，挥舞着马鞭呼喝：“让开快让开都给小爷我让开”
闹市摩肩接踵，不乏老弱妇幼，拥挤之下，如何躲得过去这几个纨绔世家子丝毫不将他人性命放在眼中，仍旧策马狂奔，一个老妇人抱着怀中稚孙面色惨白，她年老体弱腿脚不利索，推挤中摔倒在地躲闪不及，眼看便要酿成一桩惨剧，不少百姓已经惊呼，胆子小些的更是闭上了眼――
打横里突然甩出一条细细的银色绳索，眨眼间将五匹骏马的马腿尽数拴在了一起，马儿嘶鸣匍匐在地，马背上的纨绔世家子也因此狼狈摔下来，痛的同时面子的问题更大，是谁敢这么嚣张，知不知道他们是谁
为首的红衣少年怒喝：“谁是谁谁吃了熊心豹子胆”