另一边，在众贼兵环绕之处，李春旺一直密切注视着官军的走向。此时，前方忽然来报，说官兵忽然集体向东突围而去了。
听到这个消息，周围将佐纷纷看向了人群中间的李春旺。
李春旺性格暴躁，听到斥候回报，顿时破口大骂起来：“他奶奶的，这伙儿官兵还真有几把刷子，竟然能看穿我的计谋，
原本老子想着，他们若是向西，则正好进入那片干枯的芦苇荡中，咱们就可以一把大火，将他们烧得个干干净净。
没想到官兵竟然不向西，反而向东，向着那边湖泊沼泽去了。这样一来，老子的这番谋划岂不是要泡汤了？”
其中一个千户问道：“将军，那咱们下一步该怎么办？咱们若是就这样眼睁睁看着那群官兵溜走，大帅那边恐怕不好交差啊！”
“去去去，老子不比你知道？现在还能怎么办？”李春瑞瞪了他一眼，“传我命令，全军出击。就算是那些官兵要逃，也要给我狠狠地撕下一块肉来。”
“是！”贼将听得此言，轰然领命，纷纷回到各自驻地，指挥大军朝着周瑞豹的官军掩杀过去。
周瑞豹此时满脸阴沉。他独自一人，策马在前，其他众将都跟在周瑞豹的身后，依次向前。只不过他们脸色都不太好，在他们看来，西面才是生路，而东面则直面南湖，往东面不过死路一条。
他们虽然不能明面上对周瑞豹的决定有什么意义，但内心之中，却早就认为周瑞豹必是年纪老迈，昏聩无能。
同时在内心之中，暗自下了决定，若此番能侥幸不死，活着回去，必将弹劾周瑞豹失职。
果然，大军向东开进没过多久，便来到了南湖的湖岸。此时，月光从云层中探出头来，洁白的月华照在湖面上，泛起洁白的莹光。
众将士看到南湖，不由得停下脚步，目光投向了最前面的周瑞豹的身上。周瑞豹骑在马上，四处探查了一圈，正要说话。
忽然听得身后，自己刚来的方向杀声震天。众将士纷纷转头回望，只见身后追兵手持火把，汇聚成一条长龙，正蜿蜒着，向周瑞豹的官军迎面扑来。
官军大惊失色，纷纷看向周瑞豹。那眼神中，既有向他请示接下来的该如何行进之意，同时也包含着恨其不听自己谏言的怨气。
周瑞豹看着越来越近的追兵，心知如今到了最危急的时刻，正所谓狭路相逢勇者胜，拼命地时候到了，当即便拔出佩剑，大喝道：
“栾参将，刘参将，命你二人立即率领主力，沿着南湖一路向北，务必将他们带回武昌。其余人等随我断后。”
栾国章，跟刘玄晖闻言，惊疑不定，纷纷看向周瑞豹。只见周瑞豹怒目而视，大声喝道：“此乃军令，你们敢为抗令不尊不成？”
栾刘二人闻言，顿时百感交集，不管怎么说，周瑞豹这是牺牲了自己，来换取他们二人的一条活路，随即对着周瑞豹抱拳一礼，之后便率领麾下大军急速向北撤离。
李春望也已率军抵达南湖岸边，见此情形，那还猜不出周瑞豹的企图？当即下令，留下一千人围困南湖岸边负责断后的部队，剩下的人则随他向北追击逃敌。
湖岸边本就水网密布，崎岖南行，加之又是黑夜，更是艰险难走，失足落水之人不计其数，加之追兵愈急，官兵且战且走，一路上尸横遍野，死伤枕籍。
反观留下来断后的周瑞豹，身边虽只有八百人，但见贼兵竟也分兵向主力追去，顿时心中大急。
遂率领麾下八百人，向着贼军留下来的千余步兵发起了绝死冲锋。其中，周瑞豹更是一马当先，亲自杀入贼军阵中，左劈右突，竟无一合之敌。
其他贼军见状，不敢当其锋芒，纷纷向两边避让。其他官兵见到这一幕，瞬间军心大振，人人悍不畏死，朝着贼军冲杀过去。
等双方真正短兵相接的时候，官兵们这才发现，贼军虽示众，但与之前攻入武昌城中的贼兵显然不是一个路数，这些贼兵身上并无铠甲。
反观官军这边，虽然经过一夜的拼杀，周身气力早已衰竭，但人人身上至少披有一层皮甲。虽然皮夹不厚，当不了硬弩射击，但在这短兵相接之中，反而发挥了极大优势。
往往两三个贼兵方能跟一名官军拼得有来有回，再加上官军决死反击，而贼兵则是仓皇应战。
一时之间，贼军竟招架不及，连连后撤。
周瑞豹那还不知时机千载难逢，当即大喊道：“杀！”
原本几乎力竭的官兵，不知从哪又生出一丝力气，向贼军冲杀过去。这一丝力气，成了压死骆驼的最后一根稻草，开始又贼兵胆怯，丢下兵器，向后逃窜。
这个动作，好似打开了某种多米诺骨牌，成片成片的贼兵，开始畏战避战，不自觉的向后退去。
贼军终于崩了。大片贼军将同伴丢下不顾，开始转身而逃，而贼军的千户还想控制阵型，谁知被周瑞豹紧身，一刀砍了，自此贼军再无胆气，一泻千里。
大破贼军之后，周瑞豹及时叫停了正要追击贼军的士兵，稍微修整一番，随即便朝着官军撤退的方向紧追而去。
一路上，官军死伤的惨状使得周瑞豹的心中也越来越沉。一直追到武昌城下，这才终于跟仓皇逃过来的栾刘二人的主力汇合。
清点人马，原本带着五千人浩浩荡荡的出来追击敌军，直到现在仅剩一千余人。周瑞豹万般无奈收拢残兵，只得暂时撤回武昌城。
周瑞豹兵败，几乎全军覆没的消息瞬间传遍了整个武昌城。一时之间，人心惶惶。有些人更是连夜收拾细软，从北门乘船顺火长江南下，去往南直隶避难。
巡抚刘调羹更是急匆匆来到总兵衙门。只见总