眼看李再春那支弩箭射去,骆遇财必死无疑。
不料一发炮弹在对方马前开花,那马当场将骆遇财掀翻在地,驽箭错过了。
骆遇财满脸是血地站起来,摇摇晃晃刚要倒下,一匹马飞奔而来。是江忠源!
陆弘举认出江忠源的身形,他拍马冲下山坡,想活捉对方。
江忠源一探身,把骆遇财拉上自己的马,两人共骑一匹,向外冲去。楚勇们掩护两人拼命突围。众太平军招架不住,纷纷被打退。
陆弘举带兵一直追到南昌北门,看着敌军一路逃回城中,才收住队形。
清点战场,发现军官装束的李标横尸在那里,陆弘举才知道打的是骆遇财。
“可惜,跑了这家伙。”陆弘举对李再春说道。
“下次还有机会,只要他不死。”李再春说。
这一仗,因为机缘不巧,并没有消灭江忠源部的有生力量,只是让清军小挫了锐气。
对于南昌,太平军众将都已经感到如同鸡肋一样。加上各地的湘勇、绿营相继来援,胜利的希望更加渺茫。
就在大家进退两难之际,天京传来杨秀清的命令。
一是,国舅赖汉英在南昌城下耗时费日,劳而无功,责令回京述职。
二是,陆弘举率部立即返回,另有任用。
三是,翼王石达开镇守安庆,经营安徽。西征由石祥祯、韦志俊、林启荣等继续,撤围南昌,寻机攻夺九江,进入湖北。
何永忠不想随陆弘举回去。他要寻找建功立业的机会。
此时正好见韦昌辉的弟弟韦志俊前来参与西征,他本就属于韦昌辉的部队,于是顺理成章地编入了韦志俊的军中。
回到天京的陆弘举,第一时间见到了杨秀清。
请安后,杨秀清赐他座位。然后根据石达开递交的军报,夸了陆弘举的功劳。
“小陆,本王现在有件重要的事,要交托于你。”杨秀清看着陆弘举的眼睛说。
“殿下尽管吩咐,赴汤蹈火,绝不推辞。”陆弘举回答。
“淮北有个张乐行,江湖人称老乐,去年纠集零散的捻子,形成一股很强的捻军势力,拥兵数万。我想让你前往联络。若能劝其归顺天国,最好不过,可以封他为王。若不能归顺,则尽力促其向北扰乱清妖,声援林凤祥、李开芳的北伐军。”
张乐行?好像听说过这个人。还有以后的赖光,都是捻军的重要领导人。陆弘举想着想着,把“赖光”这三字不由说出了口。
杨秀清一听,问道:“你认识赖检点?”
“赖检点?听说过。”
“哦。他是国舅赖汉英的堂弟,现居官。怎么,他和张乐行有什么联系吗?”杨秀清追问。
陆弘举赶忙摇头:“没有,我只是思路岔到别的事上了。既然殿下派我去淮北,我立即动身。有什么进展我会随时奏报。”
杨秀清点点头,递上一块金牌:“这是我手令,沿途若有紧急需要,可就近调动一个太平军旅或以下单位,无需汇报。”
陆弘举接过令牌,向东王行礼而退。
回到自己的检点府。傅学之迎上来问:“东王又派你任务了?”
“是的,准备去安徽,找张乐行。”陆弘举回答。