只可惜，堂叔没能看到这一幕，因病离开了人世。
外婆为无儿无女的堂叔送终。婚后，她和外公争取到了名额离开农村，在人生地不熟的大城市里努力扎根下来，还把膝下无儿女的堂婶也接过来一起生活。
那段日子，对于外婆而言，只怕是人生中最幸福的时光了。
虽然之后的一段漫长岁月里，她再次经历了失去丈夫与婶婶的痛苦。但是在那时，她已经学会了平静地接受着这无常人生所赐予她的一切，哪怕是苦涩。
因为她已经是一个女儿的母亲了。
霍止瘁曾经听过一句话，大意是一个人如果没有经历过完整被爱的童年，那么当他长大后，他要么就是把自己变成小孩、要么就是把别人变成小孩。
在霍止瘁看来，外婆毫无疑问选择了后者。
可能是因为自己从小没了父母，再加上外公的去世，因此外婆对于独生女儿，格外疼爱。甚至可以说，是到了溺爱的程度。
也因此，这让她的女儿性格变得十分任性骄纵。
这或许也是为什么那个女人年纪轻轻就就跟初恋爱得死去活来，非要跟对方大学没毕业就结婚，哪怕双方家人强烈反对都毫不理会。
然后这对貌似恩爱的小夫妻，却在新婚期间因小事而争执不停，把彼此间的感情几乎消磨殆尽。
最终，在生下女儿后，男人的耐心彻底消失了。
他们三天一小吵，五天一大吵，直到发展成动手动脚上演全武行。
孩子还没满月，两人就迅速离婚，变得老死不相往来。两家从此再也没碰过面。
过于年轻的女人，压根没来得及有当好母亲的心理准备，她也不知该怎么面对自己的孩子。
于是，她选择了离开这座城市，前往别的地方寻找机会，将女儿扔给了自己的母亲。
看到独女这种近乎儿戏般地轻率对待自己的人生，外婆十分后悔。
也因此，她在负担起照顾外孙女时，采取了和之前截然不同的教育方式，变得十分严格，甚至可以说是严厉，为的就是生怕对方会走上歪路。
因此，在霍止瘁的现代生活中，很少能听到来自唯一亲人的肯定、鼓励和笑声。
一方面，她很清楚，外婆为了抚养自己，有多么不易。
外婆在同龄人已经退休、开始享受生活的时候，她却因为能被返聘回原来的公司继续当清洁工而雀跃不已，因为这意味着能多一笔收入。
外婆喜欢一天里起码逛两次菜市场，分别是早上六七点和晚上六七点。
因为用她的话来说，早上的肉和鱼刚运到，最新鲜；而晚上快收摊了，所以蔬菜更便宜。
节俭的外婆，在必要的生活物质上，在自己力所能及的范围内给予霍止瘁最好的。
可她自己，衣服鞋袜永远都是缝缝补补的，用了再用，永远舍不得买新的。
但另一方面，孤独和寂寞始终是陪伴在霍止瘁人生道路上的两个密友。
所以，渐渐地，在独处的时候，她养成了自说自话的习惯。
她为自己虚构了几个活泼搞怪的玩伴，可以一直和自己在一起。
当然，这些“朋友”们，都是她用不同的声线模仿的。
这也是为什么，霍止瘁看似外表冷酷少言，结果一开口却能说得天花乱坠，可以滔滔不绝地说上好久的话。
哪怕根本没人跟她对话。
至于那对男女，霍止瘁只见过他们的照片。
听说男人不到两年就再婚。传闻他成了某领导的司机，之后娶了对方的女儿，两人一起做起了生意，赚了不少钱。
后来老丈人领导受贿被查，那个男人企图销毁赃证不成，锒铛入狱。