袁成复伤得不算重，内伤加上后来又发觉的肋骨轻微断裂，静养大半月，大概就好得差不多。架不住太多繁杂的事要他过目，每日睡不了多久，睡着安静了也是想朝中的事、想他的几个好兄长、想小小的侄子，翻出诸多情绪，恍然觉得男女之情倒最不值得烦扰。
呵，自然是因为人已经在身边。每日朱华换班就会来陪他一时，问问平安，主要说的也是袁平裕。她没跟他提走的事，他也没敢问。
好兄弟万知替他去忙御林军的事，有江枫指点，上上下下足以摸得透彻。临近典礼，保卫皇宫关系重大，万知准备好了人事安排，在他面前坐的时候下巴生出一圈短胡茬。
“这就打算蓄须了？”
“不成不成。”万知毫不见外要了面镜子，把名册递过去，又要了刀片，“还得去芙蓉阁蹭龙井喝。”
“谁在那儿有相好的？俸禄养得起？”
“靠钱自然没几个去得起的。靠脸嘛，也没有。”万知接了温水湿过的帕子擦脸，满意地摸摸下巴，“但是有个靠嘴的。”
袁成复翻着名册看履历，“凭张嘴管禁军？不太牢靠吧。”
“那夜生乱，他带人临阵跑的。你要是想听，我就叫他来见你。他现在只是个校尉。”万知替人把册子翻到最后，点点纸上签得最为潦草但也相当有法底子的一个名字，孙奇微。
定了见面的时间，要求更鼓响两下，前后不得过盏茶。人准时到了，踏着第二下鼓，闪进宫门的时候被卢琛三根银针封住穴道。
“‘鬼手银针’的名号果然名不虚传。”
“十几年过去，能一眼认出的也没几个。”卢琛不由露出赞许神色。
得了禀报，袁成复自己提着灯笼来到宫门口，将人打量一番，其貌不扬，不披甲不佩刀，穿个最平常的短衫，皂斤包头，扔在街上任谁也瞧不出有什么特别，但在讲究等级规矩的宫里就显得大胆僭越。
“打哪儿来？怎么来的？喝酒了？”
“左神营，有几个兄弟请客。”孙奇微笑笑，神态自若，“白日随万老弟来了，看了看路，回去打听了各处何人当值，恰好都认得，便一路赶来了。”
“若非卢大侠不认得你，你这会儿是不是该坐着喝茶？”
“汉王殿下的英姿在下有幸亲眼见过，这醒酒茶，自然要等殿下赐予。”
袁成复摇摇头笑了，“请吧，听听先生有何高见。”卢琛于是收针，隐去身形。
后院，灯笼放在脚下，袁成复随手拿了宫人呈来的白釉高足瓷杯，搁在大瓦缸圆滑的边沿，然后倒上热茶，将满未溢。“刚晒好的栀子花，请品鉴。”
孙奇微拱手笑笑，“献丑了。”他走到近前，口微张呈吸取状，那杯中茶水竟乖乖升起进了他的嘴，看得袁成复不禁拊掌。
茶水喝完，孙奇微再行礼，笑道：“可惜孙某一介粗人，品茶这类雅事道不出二三，只知解渴，殿下若想知道些其他的，孙某当知无不言。”
“你的字写得不错，可有师承？”
“见笑，师承自家，并非法大家。”
“来了行伍如何练字？单替同袍写信，恐难保持手感。”
“也会替人抄些。”
“也这么随性？”见孙奇微一时顿住，袁成复笑起来，问他，“先生到芙蓉阁都好跟姑娘们说什么？营里人说你好讲些故事，大的安着古往今来大将的名头，小的则好说些村头争抢、官匪搏斗，往往绘声绘色，若引起争辩，又能正正反反讲得透彻。所谓‘持之有故，言之成理’，先生不如就借家学，讲讲这盏瓷杯。”
那空了的杯子原本好好立在原处，缸里的鱼忽地摆尾，水纹波动，带的杯子也轻轻颤动。
孙奇微摸了摸唇上的两撇胡子，一手背后，侃侃而谈，“瓷器精致，皇家用具更讲究釉之细腻圆润、胎之厚薄均匀，一抔土经高温炉火淬炼，火候手法，都不容易。说它是空的，入水沉底；说它是实的，落地碎裂。它本不该处于此等位置。奈何杯子是由人用的，所谓容量几何，不存安稳，就只是华而不实。夹缝之间，仁心无用，仁不成仁，只为毒药。或借刀，或攀附，此为保全。”
袁成复又觉得肋下隐隐作痛，“那被借的刀又如何？”
“刀与瓷，即便都过了高温，本质未曾有变。离得远了可以相安无事，离得近就总有磕碰的那天。”
“旁人眼里，罢了……”袁成复苦笑一声，低头整整颜色，再问，“攀附何物？”
“树已成材，开枝散叶，遮风挡雨，鸟兽盼之。”