叶昭脚上绑着沙袋，在府中提着百来斤的大刀练武，心中异常烦闷。这几日遍寻惜音不着，边关又有西夏频生事端，圣上召她连同枢密院大臣商议了几次，她不得不忧心忡忡，每次一回来便埋头习武。
下人通报有一位平民求见，她头也未抬，手也未停，就让把人放进来。
“小女子银元拜见叶将军。”
叶昭一愣，顿时心中愤懑。她扔开大刀，紧握双拳跨至银元面前，逼得银元连连后退了几步，才能保证叶昭的手不会揪上她衣领来。
“是你你把我表妹藏到哪里去了表妹温柔贤淑识大体，是不是你让她不归家的”
“慢点，你就是这么对待惜音的师傅兼救命恩人的你再过来我就不说话喽。”
银元双手撑腰，强作从容，倒确实被吓了一跳，暗骂叶昭翻脸无情。在惜音面前一副低眉顺眼的惧内模样，眨眼间就凶神恶煞威胁她。
“表妹没事吧我现在就要见她”
叶昭稍稍缓和，但还是怒目而视。
“她请你后日晚上去绾青院，其他我一概不知，也做不到。”
银元趁叶昭愣神，赶紧脚底抹油开溜，并暗暗发誓下次一定要找机会讹叶昭一笔，好补偿自己被吓到的损失。
叶昭口中念着后日，总觉得分外熟悉。
可不就是七月七，乞巧节么
乞巧节这日，天光尚早，绾青院便来了位贵客。兵马大元帅叶昭和她的两位副将，秋华秋水。
满院的莺莺燕燕欢喜得像是失了魂，纷纷倚着珠帘阑干出来一睹将军英姿。还未上好妆的女子心急如焚地把自己按回梳妆台，却一不小心就给自己画了个大花脸。还未选好衣裳的女子披着外衫踮着脚尖跑了出来，却在看到将军的那刻又羞了回去。
这蓝袍的叶将军，端的是挺拔俊俏，龙姿凤采，一张玉面无须的素静脸庞，就让这群青楼录事盯梢半天。再有一个眉目之间的眼波掠过，就足以让大半姑娘从金风玉露一相逢，想象到与将军成了只羡鸳鸯不羡仙的露水情人。
这也正遂了叶将军的意，免得自己主动出击。她目不斜视，和秋水秋华一
个一个把这楼里所有姑娘看了个仔细，就像在她那兵器里挑挑拣拣，是极认真毫不敷衍的。
就连厨房里煮小食的大妈，后院里补衣服的嬷嬷都没有放过。
“喂所有录事都在这儿了吗”
“那个，这位大官爷，您是不是走错院子了”
老鸨问的小心翼翼，头一回想把上门贵客推荐给竞争对手，宁死不赚。
下一秒看见秋水秋华手中沉甸甸的钱袋晃啊晃，老鸨眼中连叶昭的影子都消失了，一不小心给钱袋鞠了好几躬。
“哦呦，还有头牌没来在准备着呢官爷您稍安勿躁。”
叶昭坐了贵宾上等座，也不叫姑娘，就着一壶好酒，跟秋华秋水对坐喝了起来。
往日还在青楼喝着花酒盯着姑娘仙仙欲飘，今日的叶昭是见一个姑娘凑上来就瞪走一个，有个不怕死的上来摸了一把叶昭，愣是被她绑在了柱子上，哭求了半天才解开。
大家议论纷纷，都说这叶昭明明对官妓穷追猛打，来了青楼倒开始装柳下惠了。
夜里华灯初上，形形色色的风流名士，纨绔子弟便陆续进门，头戴簪花手摇小扇，身着锦袍左搂右抱，旁若无人地风流快活起来。
纵使是叶昭这样的人中俊杰坐在高堂，也渐渐被喧闹声掩盖去所有风头。但叶昭却熟视无睹继续柳下惠。
三人旁边的贵宾座也被人买下，一个白净傲气的公子，像是个头，领着三五个酒肉朋友落座。在瞥到叶昭的同时，这公子震了震，随即露出冤家路窄的神情来。
这公子正是给自己蓄了假须乔装出行的太子，想来绾青院一探头牌风姿。
几人都叫了姑娘陪着，说笑热闹，更凸显了叶昭这桌的冷冷清清，秋华秋水看着叶昭不说话，只一个劲吃些小食喝些闷酒，就觉得有些尴尬。
“各位客官大老爷，大家请静一静，我们绾青院的头牌，杏儿姑娘马上就要现身了”
这杏儿姑娘出场却不在楼内，而是设置在了绾青院东西两座楼之间的水道上。众人听见弦乐袅袅，才后知后觉拥到了窗边，发现水道上布置完好的木制方台，乐队正在岸边起奏，正悄然等待着，一个艳惊四座的亮相。
可想而知绾青院为这次乞巧
节的惊艳之日准备了多久。
照例是一队舞女身着白纱，轻袖曼舞，拉开了水中歌舞的序幕。她们在水中方台上袖舞翩翩，整齐划一，不仅引得楼上郎儿纷纷引颈，就连路过的看节百姓与隔壁青楼的女子也被吸引了过来。