三十晚上，廖家还是挺热闹，吃过饺子，大家就围坐在堂屋的大火炉子旁边，开始是小孩子们嘻嘻哈哈地，吃着大白兔，开着同学们的玩笑，偶尔大人们也问那么一句。后来，村子里的有头有脸的人就过来拜年，这是方庄村的规矩。三十晚上，基本上是好朋友走动一下，算是打了招呼，也是一种人情的联络。到了初一，那都是街坊邻居，尤其是同族之间拜年的，那个仪式更加隆重。刚解放的时候还是晚辈跪下来给长辈们磕头，当然这个头也不会白磕的，长辈们多少也要给一点压岁钱，虽然不多，一毛两毛，但是对于孩子们来说也是一种盼头。有点家里确实很穷，给不起压岁钱，也都会将家里炸的马糖菜角包上一点，带回去，这是礼节。所以三十晚上基本上成年人或者说当家人的来往，而大年初一早上那就是孩子们的天下。
廖硄当了队长这些年，每年的三十晚上，已经形成了规矩，基本就在家里坐着，等大家过来拜年，偶尔也会有人带一点稀罕东西来，这些人家很可能有人在外面工作，回来过年带回来的，廖硄也不客气大方地收下。当然，当朋友走时，他也不会忘记一定要捎回去一点东西，给孩子们尝尝。大部分都是预先包好的，糖果和点心居多。而这个时候，廖平房间就成了两个妹子集合的地方，正好今天他们待在自己房间，两个妹妹进来，就说，“姐，哥，没想到你们屋里也这么暖和！”
“那当然，你看看这小煤火不是也挺旺的吗？”廖平说着，把水清推到一边，让自己两个妹子坐在身旁。“老三老四，”这是廖家对四个女儿的普遍称呼，没有儿子，就把姑娘当成儿子养着，“那屋里都谁来了？”
“还不是咱队里的那些干部，啥民兵队长，妇女主任，副队长，还有组长，反正一大群，数不清。”老三廖朤大几岁，抢先答话。
“不是的，也有后队的人！”老四廖静觉得自己这个姐姐没有说完全，就补充说。
“后队的？谁呀？”水清听了觉得好奇，也问了一句。
“她瞎说，这些人我还能不认识吗？”廖朤不服气 。
“就是，那两个人是我们进二姐屋门的时候才进来的，你走在前面当然你看不到了！”老四廖静虽说才九岁，可是她在家里可是最有仗势，因为是爹娘最小的孩子，所以就多少有点恃强怙宠。
“好了，你说有就算有！”反正每个家里老二老三总是不怎么受待见的，所以廖朤就恶狠狠地说。
“老四，你看清了，是谁呀？”廖平也好奇，大过年的后队的人过来拜年大概还是第一次。
“那个队长！”老四刚到外村子里上学，就学着那个村子人的口气说话。方庄村不大，也就是千把口人的村庄，村里有个小学校，可是也只是到了三年级，就必须到河对岸大村里去上学，廖静就是刚去那个大村子上学的。
这边还在争论呢，院子里就听到娘在叫，“水清，你爹叫你过来一下！”
水清看了一眼廖平，廖平同样看了水清，然后才披了外套出去。到了堂屋，这里人还真多，屋子里挤得满满的，不只是三妹说的那几个人，就连负责轧花机磨面机粉坊的，还有负责喂牛的放羊的 甚至水清还扫到那个电工一眼这里就数他年轻。而坐在太师椅上的两位，右边是老岳父，左边就是魏队长，姜水清赶紧先给大家打招呼，然后就站在一边，等着爹说话。
“也没啥事儿，这不是队里的几个村干部都想过来见见你，说一声谢谢你。”廖硄像是开队委会那样，很正式的口气说。
“水清，这一年干得真不错。我不代表村子，只代表我们全家谢谢你！村子里照这样下去，真是一年一个样，日子会越来越好！”这样的话，好几个人说，虽然用词儿不一样，可是意思都差不多，姜水清觉得有点受宠若惊，大过年的，都是来给自己老丈人拜年的，怎么自己成了中心。
一番客套后，魏队长也说，“水清啊，你年轻，有干劲，到底是大城市出来的，敢想敢干。可是你是国家派来的知识青年，也不能光想着前队的事情，有机会也帮助咱们后队出出主意。”
“魏队长，水清他是知识青年，没错，可是他是来咱们村接受再教育的。”话说到这里，廖硄觉得不对劲，这个女婿哪儿都好，就是心太大，万一被这个魏队长说活络了心思，当着这么多人面答应点什么，那可就不好办了，所以赶紧接过话头。
“对，我就是来接受再教育的。”
“不对，人家接受再教育的早就溜号了，为啥只有你留下来了？俺队里那几个小知青，说起来四五个，实际上经常见不着人影，他们不习惯咱们这里的生活条件。不过，我也不是没去过大城市，也没见那里比我们村好过很多呀！”魏队长不认可廖硄这翁婿俩的话。
“要是说住的，城里还真不一定比咱们村强到哪里去。可是大家都知道，城里人每个月有工资，国家供应细粮多一点，再加上大城市里有公园有公共汽车，所以这些人就会有一种优越感，要是有一天，咱们方庄村也有了这些，我想可能大家都会争着抢着到乡下来生活呢！”姜水清根据他的理解，解释城乡差别。
“水清，你说的不错，可是我看难哪，到啥时候农村都没法跟城里头比。”村里的妇女主任不同意水清的看法，口气多少有点轻蔑。这也可以理解，毕竟，水清算是城里人，在这里住着，也只是因为她娶了廖平这朵鲜花，要不是的话，在坐的人都会认为他肯定已经早离开了这里，包括他岳父也是这样想的。
这种场合，水清就不好多说话了，一则这些人大部分都是长辈，再说基本上都是和岳父共事的，说轻说重都不合适，所以他也只是笑笑，算是做了回答。
“廖队长，不打扰你们了，我们走了，家里孩子们都在家等着熬年呢！”魏队长起身，所有人也都起来，这样一个个说走都走了。廖硄水清一起把他们送到大门口。
“水清，你进来！”廖硄返回堂屋的时候，专门说了一声。姜水清没办法也就跟着进了堂屋。
“水清，刚才的话你也听了，实际上我一直也是这么想的。不过，我思来想去，总觉得这样对你太不公平。这不正好廖平她孩子没了，要是你真心想回城，爹不拦着！”
廖硄说到最后，声音很低沉，看来他能说出这样的话，应该是想了很久，做了很大的努力，下了很大的决心，才说出来的。
“爹，我不是已经跟你说过了，我不走。你不是整天唱那个朝阳沟吗，戏里面的银环不是也是下到了农村，人家过得不是也很幸福吗？”
“水清，朝阳沟是戏，你也知道，距离咱这里也不是很远，我有一次开会还专门去看过。也听人家村里人说过，根本不是那回事儿。都是唱戏的瞎编的，为了教育人，才那样说的。实际上，栓宝银环都是朝阳沟的人。不过，大主意你拿，我只是担心你有事儿窝在心里头，不好受。”
“放心吧，爹，我心里有数。既然做了决定，我就想把煤窑弄好！将来有了机会煤窑扩大一下，说不了咱们这里也可以做出名呢！”姜水清想到了今年这么多人来拉媒，心里就觉得很有底气。
“都走了？”正说话呢，廖平领着两个妹子进来，其实她是看水清长时间不回去，想过来问问。
“你们看看，这是他们拿过来的，尝尝好吃不好吃！”廖硄见三个女儿都过来，就把一个两头尖，白皮儿，长条形的‘西瓜’搬到桌子上。老四廖静看到，高兴地叫起来，“爹，这不是西瓜，是白兰瓜！”
“啥是白兰瓜？”其实三个女儿谁也没见过这样的瓜，老三廖朤就问。