囚衣上映着鞭痕，人犯有气无力，昏昏沉沉：“我知道的都已经交代过了。” 厉少愚不相信，忍无可忍地拿起带倒刺的马鞭反手一抽：“杜君松已经抢救过来了，你们想死无对证，门都没有！说清楚，是谁策划的这场绑架？目的到底是什么？” 人犯囚衣上立时渗出一道血迹，疼得呲牙咧嘴：“我跟着杜君松干过几票，都是为了钱，这次绑许家的孩子也是一样。厉先生，我真的不知道你想问什么。”说到最后，声气几乎带着哭。 “绑架许簇以前，他都见过什么人？” “他有个姘头，叫什么千代，是丰阳馆的艺妓，好像每次起事前都要去见一面。” “继续说。” 这些话越界了，人犯欲言又止，尽力看清厉少愚的神情，为了活命，半点不敢瞒：“那个女人和竹相识，据说交情还不错。今天中午竹来过电话，要约杜君松明晚吃饭，说是女先生家人要赎，让他当心” 想到阿莱满身的伤，厉少愚气不打一处来，昨日那几个碰过和看守她的，全被审掉了一层皮，离死不远了。 听到这里，他已知道自己所托非人，万幸没将希望全寄托于竹一身，反而先把陆刈麟那条路子打通了，阿莱才不至遭受更多不幸。 他为自己的疏忽和天真气恼，心焦如焚地坐到楼梯上，咬着烟嘴，连着几下都没打火机，直到狠狠一甩，几乎脱手出去，才“嚓”一声，把香烟点。 人犯见他如此，真像见着了索命鬼，“杜君松看上那个女先生，用强没成反被人” “闭嘴！谁让你说这个！”厉少愚坐立难安，夹着烟，到人犯面前连转几圈，忽而将烟头按到人犯肩上，滋滋两声响，隐约能闻到人身上飘出焦香。 二人的脸凑近了，他万分委屈，声调微颤：“告诉我，是谁让他绑架许家的孩子。” 在昏暗的牢房里，那张脸汗迹斑斑，神情恳切，双目明亮，闪出的却是暴戾邪恶的光。 “日本人——”人犯怕极，顾不得疼顾不得喊，忙别过脸避开那道目光，“他和横山姐弟来往密切，每次拿到赎金都会去公共租界的日本酒馆见面，叽叽咕咕不知道说什么，好像是说鬼子话！码头上一直有人传他的鬼子，但他苏北话说得很地道，一点也不像。” 厉少愚神情餍足，起码今夜不是一无所获。转身走上楼梯，对值班狱警说：“给他清理伤口，换个好点儿的牢房。” 许公馆。 阿莱坐在床上，面色苍白神情疲倦，头上和手臂缠着纱布。面前摆一张木案，案上有一小锅药粥，几碟药膳，全是补养身体的佳品。 蓝衫使女给她盛出一碗，径自出门去。 清苦的药香飘进鼻腔，勾得阿莱食欲大动，然而粥还滚烫，只能耐心等着温下来。 过了片刻，阿莱欲要动筷之际，厉少愚来了——身着中山装，手捧鲜花，是一大束纯白的小雏菊，用绿莹莹的褶皱纸包的，花上缀着淡水珠。 他借花献宝，递到阿莱手边：“妹妹，祝你健康。” 阿莱抿嘴一笑，道声谢谢，接过花放到床头柜上。回头看见他满脸倦容，眼底布满血丝，却强挤出春风一样的笑容，不禁心空片刻。 昨日那些事她在梦里忘得差不多了，只记得自己抱住厉少愚的时候，一面哭一面拼命捶他，发泄积压在心里的害怕和怨怼。后来昏睡不省人事，听许太太说，他在这里守了很久。 阿莱坐直起来，仔细端详着他的脸，几乎想伸手去摸。 “你没休息好？” 厉少愚昨夜只小憩片刻，就从梦中惊醒，再也睡不着了。 他揉着眼睛，“惦记着过来看你，起早了。”随即故作轻松地笑起来：“你倒是足足睡了一天一夜。你说说，是不是把我的睡眠给偷走了？” 阿莱知他为自己奔波，便体谅着不和他顶嘴。气势上弱下一截：“可能是吧，下次我们应该均衡。” 人近在眼前，厉少愚却总觉着没看真切，就凑近去看。直到近得能看见她皮肤上细薄的一层绒毛才打住，越看越似蜜桃，白里透粉，晶莹剔透。 他们四目相对。 他平静地问：“今天头还晕吗？伤口疼不疼？” 近在咫尺的呼吸和心跳声清晰可闻。 阿莱两颊绯红，把身子向后一缩，声若蚊蝇：“头还有点晕，伤口不很疼了，发痒。” 厉少愚点头，退回原处端起小碗，舀一勺粥放到嘴边吹了吹，再送过去：“不烫了，吃吧。”见阿莱有些局促，他嗔怪道：“你个笨蛋，手伤成那样，还想自己来？这家的使女也太
不像话了，把人放这就不管不顾的。” “你别说。”房门大开，阿莱怕给人听见，立刻喊停。 “他们要留你在这里养伤，我看可以答应。理由有三条：一是我在查绑架案背后的牵连，已经树敌。要是旁人知道我们的关系，我怕你有危险；二是你住的地方不适合养病，太吵、吃喝换药都不方便；三是我最近忙，虞沅君和何妈都是外人，又小的小，老的老，我信不过。” 三个理由合情合理，加以现在天热，回去一个不注意，就有伤口发炎的风险，所以阿莱没有拒绝，只是朦胧地问：“绑架案还有什么牵连？” “牵涉到日本人。”厉少愚压低声音，眼刀飞向门外：“还有国府内部的派系斗争，针对程主任。” 阿莱明白，世间所有事情都是你中有我，我中有你，一环套着一环，错综复杂。他初入职场，无依无靠，利用这次机会向程玉投诚是最正确的做法。 至于厉少愚是否存心利用她的伤势，她并不关心。她所关心的，只有这一件：“你会有危险吗？” 厉少愚手上没停，缓慢地给她喂粥，“所有位置所有事情都存在一定危险性，但你放心，我会尽量避免。” “那我可以为你做什么” “好好养伤，别让我担心，这就是对我最大的帮助。” 见他神色严峻言辞恳切，阿莱觉着自己不该让他分心，因此没提想回去的事。 喝完大半碗粥，阿莱身上开始发汗，厉少愚放下碗，用丝帕轻轻点掉她脸上的汗珠。听门外静悄悄的，才敢轻声说：“我每天会都会来看你，你要是待得不舒服就告诉我，我接你回去。” 阿莱想不出这份警惕从何而来，但他不说，她便不问。 庭院里，开坛作法，敲钟唱经。先前，厉少愚路过时，一群沙弥将他围在中间，敲打钵盂，边走边唱《心经》： “观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，” “照见五蕴皆空，度一切苦厄。” “舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受享行识，亦复如是。” “舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。” 想到此处，厉少愚很生气，他不喜欢具有宗教色彩的一切，除了阿莱的塔罗牌。 他做个口形道：“他们有毛病。”说话声几乎轻不可闻：“他们要是问你什么，你尽管实话实说。” 阿莱听完彻底懵了，只得稀里糊涂地点头。 门外，一串脚步声又轻又慢，渐渐逼近。 厉少愚低下头，再抬头时，神色已经如常，一边夹菜一边说：“我有家里钥匙，待会儿啊，我让沅君妹妹给你送两身换洗衣服过来，你在这里踏实养伤，别胡思乱想。这件事我没敢告诉家里，你有空照常给你爹娘写信，免得他们生疑。” 阿莱反应过来，配合着做戏。用迟疑的声气问：“二哥哥也不会说吧？” “不会。”厉少愚双手并用，拿刀叉剃排骨上的肉，剔好放到阿莱面前的小瓷碗里，“我跟他说了，连瑾儿也别告诉。” “嗯，免得她担心。”阿莱很满意，小口小口地嚼肉。 见她饮食还好，厉少愚放了一半心，把菜品搭配好后，叮嘱道：“我挑进碗里的肉和菜要吃完，慢慢嚼，别嫌多。午休快过了，我先回去了啊。” 阿莱停嘴，放下叉子。知道他避着许家的人，特意没有留他，单是笑眯眯地说：“好，你回去多休息。” 厉少愚站起来，躬身在她头顶心上吻了一下，又歪着脑袋盯她圆钝的侧脸，忍不住笑出一声，唇角勾起两片笑纹：“还是甜话梅味儿的。” 阿莱周身犹如电流淌过，猝不及防被电红两颊，只得颔首催促道：“快走吧你，少在这里碍眼。” 厉少愚舍不得走，杵在床前开她玩笑：“生气了？气我没保护好你，丢你的人，是不是？脾气还不小，说翻脸就翻脸，早晚找着机会要把我这未婚夫给辞了，是不是？” 阿莱说不过他，只觉得脸热，索性靠在软枕上把双眼一闭，哼了一声：“再这么讨厌，必须辞了你。” 厉少愚凑过去嘿嘿一笑：“辞！一定要辞！做什么未婚夫，我要做郑小姐的先生。” 阿莱弹坐起来，险些和他脑门相撞，堪堪停住，翻着大眼睛骂：“真没出息，没见过有人上赶着做上门女婿的。” 厉少愚没皮没脸，甚至自豪：“给知府老爷做女婿，还管什么上不上门？”话音未落，起身敛起几分笑意，“要是岳父知道这事，我看真得
把我辞了。你也别气，记得好好吃饭。我啊，马上就走，免得碍着我们大小姐的眼。” 阿莱没做声，他转身出去，刚走一步又不安分地折回来揉她的头发，然后才真走了。 阿莱气呼呼地望他，知道自己是窝里横，这样不好。可没办法，她就是改不掉！因为她早被厉少愚给惯坏了，什么娇蛮任性，没大没小，全是他享受的专利，旁人根本没机会看见。