风灵对阮道陵的话没有尽信，但也不像先前那么戒备。 拿了点吃的给他，大家难得心平气和的坐在火堆前，各自简单报过家门后，也算不打不相识了。 再问起村庄的事情，阮道陵也和气了许多，只是他确实所知不多，只是见这是个荒村，便打算占来暂时落脚。 白天叶听寒他们离开后，上官清和梁如是也去村子及周边查看了一下，确实并没有打斗或者其他人为破坏的痕迹，这就更显得村民的消失异常诡异。 诚如阮道陵所言，即便是他驱使虫潮，那村民被咬前也总会拿些东西驱赶毒虫，或者留下些村民的尸骨。 而村子这番异常，实在不像人力所为。 第二天一早，几人再次进村子转了一圈，因为长时间无人居住，不少屋子受到虫蚁侵蚀，墙体斑驳，蛛丝密布，弥漫着一股腐木霉烂的味道。 除了一开始阮道陵藏身和他们临时闯入的屋子，其他房屋里的灰尘，昭示着并没有其他人进来过的痕迹。 阮道陵并没有比他们早进村多久，确认无人后便安心占下地盘，并不关心其中的异常。此时跟着风灵四处走动，在听过他们之前的质疑之后，如今再看，才后知后觉的感受到异常。 之后又查看了一圈村子外面的情况。 南方本就多丘陵，这一带更是群山环绕，村子夹在群山谷地之中，除了一条破旧的官道贯通外界，其他通往山上的小道都很难翻越，春夏草长，路上荆棘纵横，看起来也是久无人迹。 没等他们理出头绪，那边叶玄星已经带着官府的人回来了。 叶家是余州大户，且出身世家，虽然只是分出来的旁支，但这些年在本地的经营和打点，官府的人不会不给面子。 一并而来的，还有本地县尉，程氏族人程峰，以及村子所属乡里的里长。 程峰看起来五十多的年纪，并不是程氏嫡支，本人也没有突出的才能，凭着家族的运作，好歹也混了个本地的县尉，背靠家族，手里的实权不小，就是外来调任的县令，也对他也得礼让几分。 两方会见，程峰一眼看向叶听寒，上前热络道：“这就是叶家大世侄吧，真是后生可畏啊！” 叶玄星跟上来介绍道：“这是程世叔。” 叶听寒想起村口那块写着“程家界”的地碑。 其实程家和叶家关系并不算亲近，只是余州几家大户之间的正常往来，世叔世侄也就是场面上的称呼。 叶听寒与他寒暄几句，并不失礼。 程峰又问起他身边几位，叶听寒只说是江湖上的朋友，但没有引荐深交的意思。 程峰笑意微落，倒没勉强。 两人转而说起村子的情况，程峰道：“这个村子不大，总共才一二十户人，开春官府的人下乡劝课农桑的时候还没有什么异常。” 说到这里，孙里长赶紧上前告罪，说：“确实开春的时候村里还好好的，这平头百姓离家的少，成日里都在地里刨食，这村子因为和周围村子都隔着山，离集市也远，村子里又穷，少见他们出来逛集，连货郎也不爱跑这边。没想成三两月没注意，村里竟然出了这样的事！” 孙里长半是恭维半是后怕道：“哎，都怪小老儿，这越发昏头打脑的，要不是叶郎君几位路过这里，还不知道什么时候才能发现呢！” 程峰也道：“如今我们已经安排人手去各乡查看了，只是反馈怕是要些时日，不知道世侄有什么发现吗？” 程峰说着，在几人身上转了一圈，“听小世侄说，你们还遇到了一个会控制毒虫的人藏身在村子里？此人听起来十分危险啊，不知现在何处，世叔好叫人带回衙门审问？” 阮道陵原本一直在旁边安静的听着，闻言差点跳脚，好在风灵及时拉住他，暗暗使了个眼色，他才按捺下来。 叶听寒看了眼叶玄星，神色自然道：“只是一场误会，那人也是碰巧路过罢了，之前已经离开了。” 程峰目光不着痕迹的在阮道陵和梁如是身上转了转，笑着应和：“原来如此，既是误会，那便罢了。” “天色不早，世侄就不打扰世叔办案了。” 叶听寒准备告辞，程峰挽留道：“世侄路过，不如稍待片刻，随世叔到家里坐坐。” “经年未归，不好叫家中二老久候，就不叨扰世叔了。” “也罢，世侄归家心切，我也不多留了，只是下次有空，定要来世叔家里做客啊！” “一定，只要世叔不嫌叨扰。” 又一番寒暄过后，叶听寒带人坐着叶玄星的马车先行离开。 一上车，叶玄星就
垮下脸来，看着阮道陵，悄悄问风灵，怎么离开时还水火不容，这一回来他们就打成一片了。 要不是他机灵，刚才就露馅儿了，还好来的时候他没说太多这边的情况。 风灵便将事情简单跟他说了。 叶玄星又有些奇怪，为啥要在官府的人面前帮他隐瞒身份。 风灵不知道叶听寒怎么想的，不过她也是觉得那个程峰看着有点奇怪，但哪里怪，又说不出来，只好敷衍叶玄星道：“免得节外生枝吧。” 叶玄星被说服了，没再多话，现在他心里愁的是另一件事，只是看着车里这么多人，又不好说，只能沉默着，不自觉的抖起腿来。 之后一路顺利，终于赶在天黑前到达泽县叶家。 下车后，叶玄星踟蹰半晌，迟迟不敢上去叫门，直到叶听寒看他一眼，自己上前敲门。 不多时，看门的下人打开门，认出叶听寒，高兴道：“大少爷，你回来了！” 又看到后面的叶玄星和风灵，一一打过招呼后，转身叫人将马车从后门牵进去，自己则领着众人进屋。 风灵走到叶玄星旁边，“别紧张了，唐家那边的事，到时候我自己跟爹娘说。” “阿姐~” “走吧。” 叶府管事很快闻讯赶来，见到风灵惊讶了一瞬，不过没表露出来，各自叫了一声。 叶听寒问：“王叔，爹娘呢？” “老爷夫人前些日子出门访友去了，没说在哪里，只说日就回来，如今已有三四日了，估摸着这两天就回来了。” 叶玄星闻言还是大松了一口气。 叶听寒便将上官清几人先引见给王全，道：“王叔，这几位是我江湖上的朋友，要在这里待一段时间，你先叫人收拾出几个院子吧。” 管事点头应下，又有些犹豫不知道怎么安排风灵。 她出嫁前的房间倒是还在，只是后来叶听寒回来也是落的那个院子，可是她毕竟已经出嫁，还不知道为何没和姑爷一起回来，再跟大少爷住一个院子，就有些不合适了。 好在大少爷有分寸，没让他为难，自己提出住叶玄星的两宜轩，让上官清跟风灵住原来的听风堂，只另外收拾房间，在问过梁如是和阮道陵后，让管家再多收拾一个近一些的院子就行了。 府内各处都有日常清扫，此时收拾起来也快，备上日用寝具就行了。 奔波一路，大家先被引去各自房间休息，因没有提前通知，饭菜还要一些时间。 管家做事细心，注意到几人状态略有些狼狈，又吩咐各处先加急烧水，供大家洗漱整理。 叶家人口不多，院子大多空置，即便风灵已经出嫁，之前住的院子也保持着原来的样子。虽说叶听寒后来偶尔回家居住，但也住不久就离开了，并没有让人动里面的东西。 等大家整理完毕，再被带到正厅的时候，饭菜也都准备好了。 除了略显沉默的梁如是，其他人还算是宾主尽欢。 吃过饭后，大家各怀心思的回到房间。 阮道陵就等着风灵处理完家事，再提拜师的事情，一顿吃饱喝足，很快就睡了。跟他一个院子的梁如是，倒在床上，一夜无眠，倒也没有其他举动。 上官清躺在床上，也有些辗转难眠，今日没有见到叶家父母，她倒是暗暗松了一口气，紧接着又有些忐忑，不知道叶听寒到时候怎么介绍她。 原本她以为这次跟他来叶家，就是要戳破最后一层窗户纸了，可是自从风灵出现，她隐隐感觉事情有些脱离她的预想，又想到此前他们住在同一个院子里，叶听寒的亲生弟弟反而没跟他们住在一起，奇怪的同时不免也有些酸意，只是不好发作。 同样辗转难眠的还有叶玄星。 尽管他不后悔帮风灵拿了合离，爹娘骂他、甚者打他一顿，忍一忍也就过去了，他担心的其实是风灵之后的处境。 这一路，他虽然没说，但他不是瞎子傻子，自然看得出来那个上官姑娘跟他大哥关系不一般。叶听寒的态度他看不出来什么，但是上官清对他大哥有意那是明眼人一看就知道的，留着这样的女人在身边，还要带回家见父母，那什么意思不用说也很清楚了。 想到这里，叶玄星愤愤的爬起来，锤了一下床，很为阿姐不服。 难不成真让阿姐跟着那个瘦猴子拜师去南疆吗？ 不行！ 叶玄星又砸了一下床，虽然阿姐也喜欢摆弄那些虫虫草草，可是南疆也太远了，人生地不熟的，阿姐又没有武功，世交的唐家一离开余州就变了脸，尚且让阿姐受了这么久委屈，更何况这根
本不知道底细的人，到时候被人欺负都不知道，那就真是求助无门了。 叶玄星想，顾不得那么多了，必须在爹娘回来前再拉个同盟！