夜如何其？夜未央，持燎之光。君子缄默，珠玉将将。 几日之间，朝歌城内风云变幻。 大宴之上，太子启刺商王，帝乙薨。启再欲杀王子寿，诸质子欲降之。降而未果，质子发斩反贼而见为勇者乎。 帝辛登基称王之时有乌云盖日，阴风怒号之景；龟甲裂地，烛灭灯熄之兆。不祥之事生而不绝，大祭司抢地禀殷王：效仿成汤，自焚几天，方平天怒。 殷郑怎么也想不明白，她那傻阿兄如何能说出那种话—— “请父王传位于我。儿愿代父亲自焚祭天，以平天怒！” 此话一出，大殿之下一片哗然，可大殿之上却是一片寂静。 殷郑跟着母亲，低眉顺目地立于殿宇下。她不敢作声，可心下骇然，指尖不觉间攥紧了袖口，握着的掌心也微微发潮。姜皇后在她身侧靠前一步的位置，殷郑悄悄侧首去看母亲面上颜色—— 柳眉微蹙，朱唇微抿，忧虑之色是溢于言表。 她自知母亲有多么担心阿兄。因为那话在旁人听来，或许是愿代父死的至真至纯之情。可落在她父亲耳中，那是真真切切的不臣不轨之心。 殷郑知道，就算她父亲再喜欢殷郊，也不会容忍自己即将成年的儿子有这样的想法。 果然，殷寿不喜。 他虽未直说，却用切身行为表达了对他们母子的不满—— 为王之日不与王后同席，更不来赏她母后的琴艺。反倒是独宿于鹿台的摘星楼中，不许任何人打扰。 庭院之中，木榻之上，殷郑跪坐于母亲身边，默默不语。她犹豫着伸出手，拉了拉姜皇后的衣袖，“母亲” 她欲言又止。 此时说什么都没有意义，更何况她又能说什么呢？虽贵为公主，可她不干朝政，不理内廷。殷郑管束不了阿兄，更无法改变她父亲的想法。她能做的只是乖乖地倚在母亲肩头，贴着那个温柔的女子，略微缓解几分母亲心中的不安。 殷郑听到母亲的一声叹息，姜皇后温暖的掌心拢住她的右手， “郑儿，你千万要懂事些。” 有脚步声由远及近，行至身旁她便听见殷郊的声音，“母亲安好！” “父亲他还未来吗？” 姜皇后摇了摇头，发间拆环轻响。看着儿子面上的笑意，她不由得忧虑更甚——事已至此，殷郊仍不觉自己引得父亲疑心。 “你今日说了不合适的话。” 殷郊见母亲如此，颔首思考了片刻，“可儿子是真心愿意代父亲祭天！” “父亲是大殷至勇的尊者，王朝有他是千古幸事！若是父亲能强我大商国力，开疆拓土，以延万世之功。儿子一身殒灭，又何伤乎！” 姜皇后听他此言，顿觉如碳炙心肝一般的难受。 “你不了解你父亲——” “母亲，”他笑着蹭到母亲身边，撒娇般地晃晃姜皇后的手臂，“母亲不必忧心。儿子这就去请父亲来。” “你坐下。”姜氏一改往日的慈爱容色，眉目间也染了几分怒意，“你父亲正猜忌你。这几日，你也老实些，莫再触你父亲的逆鳞。” “郑儿，”她拍了拍身旁小女儿的手——姜皇后知道，殷郑比殷郊善察人心，言行更知轻重。此时遣她去，远比儿子要周全得多。“去请你父亲来。” 既望已过，圆月自下而亏。虽不及满月清亮，但也该能借得几分光才对。可此时却有阴云遮月，昏暗的宫道叫人略有阴森之感。殷郑双手交握，拢于袖内，借着身旁侍女手中的火把的光亮快步向前走去。 行至半路，忽闻背后有细碎的踏地之声——不是人的脚步，反而像是某种动物的爪子蹭过地面，窸窸窣窣地响着，让人听了背后发毛。殷郑能察觉到身旁的侍女也隐隐有不安之象，她不敢回头，只得加快脚步。 可那细碎的响动紧追着她们，未曾落远，却是越跟越近。一种动物喉中喷出的低吼传至殷郑耳中——她曾在礼台上观努力斗兽时听过这样的声音。她身躯一颤，回身之时恰见那妖狐一跃而起，向她二人扑来。 殷郑如此断定是妖狐，是因为她未曾见过什么狐狸双瞳苍白、没有瞳仁，反倒闪着诡异的光芒。一身白毛如被雾霭笼罩，朦胧得叫人看不清晰。尤其在其尾端的毛发，隐隐透出背后的物体。 她身旁的婢女将手中的火把朝妖狐用力掷去，可妖兽敏捷，只堪堪被火燎了些许皮毛。这一举动反而激怒了妖狐，那怪物亮出獠牙，一跃朝她们袭来。 两个姑娘给眼前的恶兽惊得魂不附体，连惊叫喊人都顾不得，只
知转身就跑。此时，天上的云散开些许，云层间抖落几缕月色，勉强照亮朝歌的王城。 殷郑抱着裙摆，跑得飞快。她感觉胸口像是有一团火在烧，又像是喉咙和鼻子均给布帛捂住了，憋得她喘不过气来—— 殷郑这辈子也没这么跑过。 她母亲总教她如何行止有序，却没有人告诉她如何逃命。 这时候，殷郑所为再不是大殷的公主。她不思不想，全凭求生的本能。 其实殷郑是知道的，知道这般情形之下最简单的求生之法—— 斗兽场上的死囚和奴隶在一开始大多不会选择殊死相搏，相反，他们都选择逃命。只要跑得比身后的人快，就能多挣得片刻生机。 殷郑不会武，她转身的那一刻，就只想着自己活命，根本管不了别人。 她一路飞跑着，即使听到身后传来了隐隐的哭叫和撕咬声也不曾停下脚步。昏暗的夜色里，殷郑辨不清方向，只知道一味地向前跑。直到她无意间踩到一颗石子，脚下一滑，扑倒在地上。 殷郑还想试着站起来，但她太累了——四肢酸软，腹部绞痛，方才被地面擦伤的手上此刻如同虫蚁啃食般的刺痒。她挣扎着缩到墙角处，把自己隐没在阴影中，拔下头上的簪子攥在手中。 她用衣袖捂着口鼻，试图在安静的夜里掩盖自己的喘息声。殷郑半闭着双眼，耳边只剩自己如擂鼓般的心跳。 隐约间她感到有光亮向她移来，殷郑猛一挥手，只听得“叮”的一声脆响—— 玉簪磕在崇应彪的腕甲上，尖端已经破碎，一条细纹自底部蜿蜒而上。 少年看清了地上的人，冷淡地直起身来，“公主这是做什么？”他用只有两个人能听到的声音说道：“墙可不如树好爬。” 殷郑气还没喘匀，靠在墙上，一句话也说不出来——只能狠狠瞪他一眼。 环顾四周，她这才发现自己已经跑到了鹿台附近。今日十九，确乎是西北两位伯侯之子夜巡。殷郑朝崇应彪的身后看去，如她所想：不远处站了两列北地质子。 崇应彪手中的火把朝着另外的方向，他们站得远，看不清此时狼狈缩在墙角、宛如斗败之兽的人正是大商的公主。 一时之间，殷郑也不知道自己该不该感谢他还知道要顾及她公主的颜面。 可没等她捋清楚，不远处就传来一阵吵闹声——是鹿台的方向。 她只得朝那个方向指了指，示意崇应彪派人前去。她在心中祈祷，千万别是妖狐闯进了鹿台要伤她父亲的性命。 侍卫从他们身旁鱼贯而过，身上的甲胄相碰发出阵阵响声。崇应彪站得离她很近，高大的身影完全遮住了她的视线。一直到确定那些人走远了，殷郑紧绷的身体才松缓下来—— 她脱力似地向前跪倒下去，伸手就抓住了崇应彪的披风。方才一阵疾奔过后骤然停下，此时她只觉腹中翻江倒海，喉咙处发紧。 崇彪感觉到什么东西坠在背后，他拉了拉披风，却没拽动。他听到身旁传来阵阵的干呕声，这才觉出有些不对劲来。蹲下身，他低低地唤了一声，“公主？” 没有回应。 面前的少女双手攀着他扶在腿上的小臂，前额抵着他左膝，瘫坐在他面前，肩膀在黑夜里一起一伏。她一手拽着他肩上的甲胄，另一只手仍旧紧紧攥着那支碎了的簪子。 崇应彪没动，静静地等殷郑喘匀了气，抬起头来，才用目光无声地示意她把手上的簪子扔掉。 可她方才太过紧张，此时左手酸软无力，右手则因为过于用力而痉挛着——根本无法舒展。崇应彪看了她半晌，才用空着的那只手按下殷郑的手腕。 少年常年习武的手十分粗糙，微凉的触感落在她肌肤上，引得殷郑一阵战栗。他以小指和四指及拇指一起，抵住她的手掌，食指和中指借力，一点点推开她紧握的手指。扫净她掌中的玉屑，崇应彪与她十指相对，用了些力气，把她的五指向反方向压去——将殷郑的右手完全舒展开。 少年的手掌宽大，将她的五指展开后，手背仍需向上躬起，五指微曲——把她的手扣在膝上。 他们二人离得极近，火光勾勒着少年逐渐硬朗的轮廓。殷郑抬起头，小心地打量他—— 崇应彪还是和从前一样，面上总带着些不耐烦的神情，眉眼间尽是冷漠。只有他轻抿的唇角和微蹙的眉尖昭示着，那位冷淡的北地质子此刻是用心的。 他兀然抬头，殷郑都来不及收回目光就直接撞进他宛若深潭的眸子里。 借着摇曳的火把，殷郑在那里看到了自己的倒影——小小的，但清晰可见。 “手能动了？”
崇应彪的神色没有一丝波澜，平淡的声音叫殷郑如梦初醒。她动了动还有些僵硬的手势，很轻地点了点头。 “那走吧。” 他一收手，殷郑险些直接扑倒在地上——她几乎是下意识地用双手箍住崇应彪的手臂。少年只是看了她一眼，没有再说话。就那么让她吊在他胳膊上，反手托住她的手肘，半拉半拽地将殷郑从地上带起来。 她咬着牙站住，双腿像是有无数虫蚁爬过，每一步脚下都胜似针扎。殷郑一瘸一拐地慢慢走着，身边的少年手持火把沉默不语。 行至鹿台正门的不远处，殷郑默默松开崇应彪的手臂。她站直了身姿，双手交握，拢于袖中——就好像方才什么都未曾发生过。