舒窈似有所悟，抬眼看下托盘，微微低下了头：这缘由果然跟她所料无差。摆在她眼前的是两条路，要么屈就，迎合汴京风尚。要么反抗，放她脚丫继续自由自在。
她没得选，也不想选。因为她派去求援的人此刻已经在路上了。
果不其然，在她拖延时间，尽力向两位长辈发问时，门外忽然传来一阵急促脚步。侍立的小丫鬟们尚未来及通报，她父亲郭允恭就一脸怒意地冲进了外堂，九哥郭审紧随其后。
“夫君，你这是……”夏氏掀起珠帘，见到郭允恭先是一慌，随后按捺困惑，不明所以地问，“明日除服祭祀，夫君不是应在祖陵？怎么怒气冲冲回府，可是碰到了什么事？”
郭允恭胳膊一挥，眼瞪着夏氏手指发颤，好一会儿说不出话来。
李氏望望侄女，又看看侄子。侄女乖觉老实，坐在榻上安之若素，侄子倒完全一副蛮横子的表现，对内室嬷嬷横眉立目呵斥：“你杵着干嘛？出去！”
嬷嬷不敢多言，举着托盘快步离开。李氏见此也不多做停留，招呼告辞后疾步出门。
房中只余郭家二房自己人。
“老九，你跟你妹妹也出去。”郭允恭绷着脸吩咐。轻易不动肝火的他此刻面色阴沉，完全不似平日里那个得过且过，诸事不想的郭二老爷。
郭审一反叛逆常态，无比听话跑到内室，牵起舒窈的手，头也不回就离开了。
“怎么样？九哥办事利索吧？”
才走远，郭审就低下头，笑眯眯看向舒窈，一副邀功请赏模样。
舒窈困惑地看他：“你跟爹爹说了什么让他这么气愤？”我不过是想让你请爹爹过来解围，你是如何做到让爹爹怒不可遏，要与娘亲大吵一架的？
郭审捂住嘴，摇摇头死活不肯说。
舒窈瞄他一眼，头疼地扶着前额默默无语。
“你父亲一向自恃身份，莫说京中显贵，便是皇亲国戚也嫌少有人能让他高看一眼。如今，你定是告诉他，娘亲欲效法勾栏歌姬的做派，准备让府中孩子以后裹足。父亲听到哪有不气之理？”
“不止哟。阿瑶，九哥还把在青楼楚馆里看到裹足清倌的苦痛讲给父亲听喽。你没是看见，父亲当时脸都吓白了。根本不敢想这事轮到你身上会是什么情形。”郭审长眉挑起，一副“看我多聪明”的得意模样。
舒窈无奈地嗔他一眼，实在不知该说他什么，只能转身扭头不去看他。
能不问缘由，不问礼法，只听她一句托付便二话不说赶赴祖陵，为她襄请救兵的，放眼全府，也就只有九哥一人敢为。他比她想的对她还好。她只料到父亲得知，必然会阻止此事，却不想九哥比她更甚更绝。他不惜激怒父亲，以此直接了断母亲之后萌生故态的可能。
从某种意义上讲，他不是一个孝顺儿子，也不是一个优秀的世家子弟。作为亲生儿子，他与母亲的关系甚至都不及她几个同父异母的哥哥。舒窈不懂其中到底发生过什么，她只很清楚一点：不管过去、现在、还是将来，哪怕郭审为千夫所指，为万人唾骂。只要她还在一天，只要他还在一天，他就永远是那个对她宠溺非常，对她好得无需理由无需借口的兄长。他不会做下一丝一毫对她不利的事。
他与她的兄妹情只有十六字形容：只要她想，只要他有。只要他说，只要她能。
因父亲的不期而至，舒窈裹足之事，最终不了了之。
夏氏不知被郭允恭训斥说教了什么，在离开金城前的一段时间，她每每见到舒窈，都会抱着她叹息不止。有几次，趁她熟睡时，她甚至坐在她床边黯然垂泪。
夏氏不明白自己夫君的想法，也越来越看不透自己的女儿。明明她做的一切都是为了她，为什么她会这么抵触呢？难道他们就不知道进了那道东宫的门，只有拼命博宠才能立足？若不趁现在投太子所好，万一为他人所乘怎么办？不趁着如今规束下女儿，将来她为太子冷落怎么办？
她一腔慈母意，哪里有一分一毫是为她自己考量？可是为什么……他们都不懂呢？
夏氏想不透，想不通。临行前夜，月上西山，她独立中庭，露重湿衣而不觉。
“母亲。”郭审无声无息，不知何时出现。
他站在不远处静静看着她，长身玉立，声无起伏：“并非所有您想给的都是我们想要的。阿瑶是您的女儿，不是您的儿媳妇。她若过得不好，您只会于心不安。所以母亲，别再自以为是了。”
身为人子，他此言极为忤逆。且说完之后，都不等夏氏反应，他拔足便走。
“审儿！”夏氏猛然回头，望定儿子的背影，深吸口气，才缓缓问道，“你心里是不是还在为当年的事怨娘？”
“当年的事？”郭审侧过身看了她一眼，淡淡回答，“丧妻失子之痛，十年不足消弭。午夜梦回，儿子还能回忆起婉芝在血房丧命的样子。”
可是忆起又能怎样？一方是伉俪情深的爱妻，一方是生养之恩的母亲。他怨不得，恨不得，骂不得，打不得。只能将往事一点点埋进心里，留一个纨绔风流外壳给世人。
夏氏听后眼睛一下闭合，手捂住嘴，泪滴无声滑落：他曾是她最引以为傲的儿子，就因为一个女人，母子俩走到了这一步。当年决定，她实不知她哪里做错。香火后续，难道不是家族责任？女人临产，谁能料到生死与否？保小不保大，他怎么就想不明白，媳妇可以续弦，孩子却永不嫌多！
她没有做错，哪一步都没有做错！为什么会落他十年不解，十年怨憎？
“婉芝有一个就够了。”郭审转过身，正对夏氏，桃花眼中风流旖旎散尽，只余幽深深细碎之光，“祖母有一个……也够了。收手吧，母亲。放过阿瑶，别再做让儿子恨您的事了。”