从墓地回到家里，姜水清突然感觉家里异常冷清，簒忙的人都走了，院子里屋里说是一片狼藉也不为过，待客用的家具已经送走，可是留下的垃圾随处可见。特别是堂屋的大门因为挺尸被拆了，可是也不知道是毛孩儿忘记了还是故意的，总之姜水清他们回到家里的时候门没有装上，虽然对着门的草铺不在了，可是那堆麦秸秆编成的草席还在，姜水清恍惚中觉得岳父还躺在那个草席上睡着了。
他放下手里的铁锨?头，去院子里找竹扫帚，这时候他似乎才想起来自己妈妈和潘月曦荆可他们。他不记得他们到墓地里去，可是家里也没有，他赶紧出门看了，没见到汽车，然后又回到屋里，妈妈的手提包也不在，他知道妈妈他们走了。姜水清有一种落寞，扔掉手中的扫把，一个人坐在院子里的石凳子上发呆。
直到廖平扶着娘和几个妹子回来，发现他坐在那里，廖平就说，“怎么就你一个人？妈呢？”
“应该是走了，汽车都不在了！”姜水清懒洋洋地答话。
“收拾吧，要不这家里下脚的地方都没有！”见到扫把在地上，还是廖平娘弯腰捡起来，然后开始扫院子。姜水清突然意识到这是他应该做的工作，过去不论早晚，院子都是岳父在的时候亲自打扫的，娘的职责范围基本上就是厨房和她的卧室，就是堂屋大部分时间也都是爹吆喝一声，几个女儿轮流打扫，时间长了，已经形成了规矩，没有出门的女儿负责堂屋，爹负责院子，娘负责厨房。
水清抡起大扫把扫院子，似乎有一种责任感，他扫得多少有点沉重。他的扫法儿和廖硄在世的时候不一样，他从中间往两边扫，垃圾多了，就随地集成堆，最后用铁锨搓走。而过去，廖硄总是从堂屋门口往临街脚上的一个地方扫，不管多少东西，统统推到那里，最后一股脑儿扔到猪圈里。
刚把院地扫完，还没有把那些垃圾清理掉，就听到外面有人叫姜水清的名字，紧接着一个人进了大门，姜水清扭头一看，原来是大队支，急忙扔了手里的家伙什，说，“支来了，有事儿？”
“水清啊，上面说，你要是有空去一趟公社。”
“没说啥时候？”姜水清心想大概是关于煤窑的事情，所以他只是问了时间。
“那没说。你知道上面通知都是人家说，咱听，要是问多了，人家不高兴，容易给咱小鞋穿！”
“支，他们谁敢给你小鞋穿？你好赖也是上过淮海战役的人！”姜水清知道支是个退伍军人，曾经在淮海战役的时候立过三等功，到现在依然每个月国家还给十几块钱的补助。
“那都是过去的事儿啦，好汉不提当年勇。年轻的时候，都是血气方刚，能够参加那个战役也都是运气碰上了。记着，别忘了！”说完，支就准备离开，可是还没有迈动腿呢，他又停住了，压低声音说，“水清，按理说，你们家刚办完事儿，还没消停，怎么也要等过了三天出了殃再说，不过今天既然见面了，我也先嘱托几句，你也别嫌我上了年纪，唠叨！”
说着，他拉了一下水清的衣服，明显是不想让家里人听到，来到影背墙前面，就在大门楼下面，他说，“关于队长的事儿我听到了不少说法，我也知道你有回城的打算，但是，你看目前这样的情况，廖队长不在了，家里要是没个外守人，不中啊！听大爷一句劝，能不能先停停，过个一年半载的，再回去，要不你说说，这个队怎么办？这个家怎么办？”
“支，队里不用我操心，不是有郝队长吗？至于说煤窑的事儿，我会盯到底的，一定得让上面给个说法。”
“先不急，把家里事儿弄好，也琢磨一下我的话！我走了，过几天咱们再碰面！”
这个支过去见过不少，但是像今天这样正式地说话，还是第一次，因为过去都是廖硄出面打交道，根本轮不上姜水清这种小字辈开口说话，就是偶尔参加一次大队的什么会议，也都是坐在下面听听。可是今天姜水清觉得这老头还是挺和善的，他觉得支的话的确是应该考虑一下。
可是，在姜水清的心底，特别是刚才到家的那一刹那，见到妈妈他们都走了，心里相当失落，他说不出为什么，就是不舒服。这也难怪，他已经下定了决心，把关系办回城去，可是谁能料到在办手续的时候出了这样的大事儿，世事难料啊！
水清忘记了院子里还没弄彻底，就赶着进堂屋收拾，可是到那里一看，人家姊妹几个已经打扫得干干净净，只是两扇大木门没有装上去。他知道那东西太沉了，超出这几个女人的能力了，所以，他就叫廖平过来帮忙看着，自己动手把门一一装好，这样屋里似乎又恢复了过去的样子，唯一不一样的是八仙桌上多了一个牌位，那是岳父的牌位。
第二天，两个妹子都去学校了，廖平也去上课，家里只剩下岳母和水清两个人。岳母虽然经过了这么大的变局，可是她精神还好，并没有被这突如其来的变化给击倒，这让水清对于这个农家妇女多了一分尊重，这种事儿不要说上了年纪的人，就是年轻人遇到这样的事情，也要好长时间反应呢。可是没有，一大早，岳母娘像往常一样起来做饭，然后叫女儿们起来吃饭，然后督促她们赶紧去学校。这个时候，姜水清看着家里冷冷清清的样子，心里的确是有点感伤。如果自己去了煤窑上，那家里也只剩下岳母一个人了，就算是廖平中午能回来吃饭，可是那也是匆匆忙忙的，待不了多大一会儿就走了。想到这儿，姜水清突然笑了，其实他知道过去也都是这样过来的，唯一多了个岳父，其实岳父有时候也不回来吃饭，那样岳母不是照样一个人吗？可是那时候从来没人会想到岳母一个人会是孤独的，更没想过岳母会是可怜的。
“水清，你还不去窑上看看？”
“娘，今天不去了，我得去公社走一趟，看看人家有啥说法。”水清解释说。
“中，你爹不在了，他那个自行车，还是你用吧！”
“没事儿，娘，廖平不是有个车子吗，我能骑！”
“那是女式的，斜梁，骑出去人家会笑话的。再说，生产队的车子，干嘛不骑？你去公社也不是办私事儿，就算是办私事儿谁还敢说点啥吗？”真没想到，岳母这个女人心里还真是强大，考虑得这么周全。
为了给岳母面子，水清还是骑了岳父过去专用的自行车去了公社，路上不少人见了，都主动跟他打招呼，“水清，这是去哪儿呀？”
“啥时候开会呀？”
“听说队长还要选举呀，我说呀，就别选了，那还不是六个手指头挠痒痒，多那一道子吗？”
姜水清理解这些朴素乡亲的意思，可是，他还没有做好心理准备，当这个队长，他实在是对自己没有信心。
去公社十几里路，一半上坡，一半下坡，也就是方庄村到公社隔了一座不大不小的山坡。这样自行车一半是推着，一半是骑着，不过就那一半，还是能节约不少时间，因为下坡速度很快，不用费劲自己就像飞一样。虽然，姜水清不承认自己是队长，可是他飞快下坡的时候，他似乎感觉到自己应该就是队长了。
“你找谁？”公社到了。
“李干事！”姜水清就跟李干事熟悉。
“李桐，找你呢！”人家大声吆喝。
李干事出来，见到是姜水清，相当热情，紧走几步，拉住手握了，才说，“稍等，新主任到了，不过是个代主任。不知道上面是啥意思。”
“原来那个家伙呢，判了吗？”
“听说早着呢，我也打听过，可能需要半年甚至一年的时间才会判刑！”
“这样子啊？”
“早早晚晚的事儿，反正是在拘留所，就是不判肯定也出不来了。”
“李干事，谢谢那天你过去吊唁，但是失礼了，人太多，招待不周！”
“水清，别外气，咱们经过这场事儿，也算是朋友了，以后有空到公社来玩！”
这时候，一个男人，大约四十来岁，方脸大耳，看上去有点英气，挥挥手，说，“李干事，过来！”
李干事拉了姜水清一起，“代主任，这是方庄村的姜水清！就是出事那个廖硄的儿子！”